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G.-L. PESCE 



LliXPÉDITlU.N POLAIRE DU D FHIDTJUF N.VNSEN' 



(Je proloiideur, car une sonde de 395 mètres n"en 

 trouva pas le fond. 



1/hiver coinineni;ait à se faire sentir et l'expédi- 

 tion entreprit ses préparatifs d'hivernage dont 

 tous les détails furent minutieusement réglés, la 

 \ ie se faisant en commun. 



Le Journal de Nansen relaie consciencieusement 

 toutes les observations et tous les événements. 11 

 n'y a pas de lecture de roman qui soit plus atla- 

 rliante et plus émotionnante, car le D'' Fridljof 

 N'ansen joint à la précision du récit une noie poé- 

 tique toute personnelle et d'un charme si pénétrant 

 qu'elle répand sur cette physionomie énergique 

 une nuance de douceur indéfinissable qui lui vau- 

 dra la lecture de bien des personnes étrangères à 

 la science et à la géographie. Nous y renvoyons le 

 lecteur avec la certitude qu'il sera agréablement 

 surpris de constater combien cette lecture est 

 attrayante par le fond et par la forme. 



Le 4 et le o Janvier 189.5 le f'ram eut à subir de 

 la part de la glace les plus fortes pressions de toute 

 la période d'hivernage. Il était entièrement pris 

 par la banquise et à chaque instant d'énormes gla- 

 çons venaient s'amonceler avec fracas contre le na- 

 vire, menaçant constamment de l'ensevelir ou do 

 le broyer. Alors, — tandis que la pression se faisait 

 sentir avec le plus de violence et que la glace 

 amoncelée sur ses tlancs en surplombait les bas- 

 tingages, — le Frarn, se dégageant lentement de 

 son étreinte, monta sur la glace. Il n'avait pas 

 une érafiuro. 



Le 3 Mars, le Fram se trouvait par8i°4' Nord. 

 Le limars 1893 la dérive du Fram ayant pris 

 une direction prononcée vers l'Ouest, Nansen ré- 

 solut de quitter son navire pour se diriger à pied 

 et en traîneau plus vers le Nord. Il se trouvait 

 alors par 83° 59' Nord et 102° 27' longitude Est. 

 11 partit avec le lieutenant Johansen emportant 

 trois traîneaux, deux kayaks fabriqués par eux- 

 mêmes avec des toiles imperméables et une 

 armature de bambous, vingt-huit chiens et un 

 approvisiounemonl de vivres pour cent jours 

 pour eux deux et Ireulo jours pour leurs chiens 

 voir Hg. 3). 



Ils arrivèrent ainsi jusqu'au Hit" 13' (i'' de lati- 

 tude Nord le 7 avril. Les vivres commençant à 

 manquer pour leurs chiens, ils furent obligés d'en 

 abattre successivement pour les donner à manger 

 aux survivants. Il ne fallait plus songer à pous- 

 ser outre, et Nansen et son compagnon se déci- 

 dèrent à battre en retraite. 



Une des plus grandes difficultés qu'ils rencon- 

 lièront fut de franchir de larges crevasses dans 

 la banquise, recouvertes d'une couche mince 

 de glace. Ces crevasses coupaient la glace sur des 

 étendues t\(' plusieurs milles et les deux explora- 



teurs étaient obligés de les longer patiemment 

 avant de rencontrer un jiassage praticable qui ne 

 fût pas dangereux. 



Le 24 juillet ils aperçurent un coin de terre qui 

 semblait proche, mais qu'ils ne purent atteindre 

 qu'après quatorze jours d'une marche pénible 

 parce que la banquise n'était plus égale ni conti- 

 nue. Ils avaient des passages de mer libre qu'ils 

 pouvaient traverser dans leurs kayaks. 

 1 Le 12 Août, ils atteignirent trois îles couvertes 

 I de neige, qu'ils appelèrent les îles Blanches, par 

 81° 38' de latitude Nord et 03° de longitude Ouest. 

 D'après la carte de Payer, ils se croyaient au délnjit 

 [ d'Austria ou sur la côte ouest de la Terre Erançois- 

 ; Joseph, alors qu'en réalité ils se trouvaient au 

 Sud-Est de cette terre. Nansen et son compagnon 

 songèrent alors à hiverner encore sur celte terre 

 inconnue et édifièrent une hutte de 10 pieds de 

 long et G de large construite avec des ossements 

 d'ours et de phoques qu'ils avaient recouverts de 

 terre de mousse et de fourrures. Ils avaient tué 

 dans cette partie de leur voyage une quinzaine 

 d'ours, des morses et des phoques. 



Pendant tout l'hiver ils se nourrirent de viande 

 crue d'ours blanc et de graisse de phoque. Au 

 printemps la mer se trouvant libre dans l'Ouest et 

 I le Sud-Ouest, ils pensèrent pouvoir faire la traver- 

 sée jusqu'au Spilzberg. 



Le 23 Mai 1896, se trouvant en eau libre de glaces 

 par 81° 5, ils aperçurent une grande terre à l'Ouest. 

 Ils purent naviguer à la voile et à l'aviron et le 

 18 juin ils eurent l'agréable surprise de rencontrer 

 l'expédition Jackson-Hamsworth, établie à la côte 

 sur la Terre François-Joseph, où les deux hardis 

 explorateurs reçurent la plus cordiale hospitalité. 

 Ils se trouvaient au cap Flora. 



Le Fiain, de son côté, confié à la direction du 

 Commandant Sverdrup, après avoir dérivé encore 

 pendant quelque temps vers le Nord jusqu'au 

 85° 55' 5", latitude qu'il atteignit le 15 Novem- 

 bre 1895, puis vers le Sud-Ouest, vint sortir de la 

 banquise le 13 AoiH 189(i au Nord-Ouest du 

 Spitzboi-g. 



Le 20 Aoi'it 189t) il était rentré on Norvège, à 

 Skiervo, tandis que le D'' F'ridtjof Nansen et le lieu- 

 tenant Johansen étaient, de leur côté, rapatriés par 

 le Wiiidicard, vapeur de l'expédition Jackson- 

 Hamsworth, qui les amenait à Vardo le 13aoi'it 1890, 

 presque au moment où l'expédition Andrée tentait 

 de suivre la voie aérienne pour atteindre le même 

 but convoité. 



Ainsi venait de s'achever et d'être menée à bien 

 l'une des plus glorieuses entreprises de navigation 

 qui aient jamais été tentées, enrichissant la science 

 géographique d'une conquête do prix et à jamais 

 mémorable. 



