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I/IAI'KDITIO.N l'ULMliK 1)1 D" IlilDT.K M' NANSliN 



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l'aiiiii U's ni)iul)i-i'iiscs nlisorvalioiis ia|)[i(iili'cs 

 |iai- l'i'xpijdilion Naiiscn, il en est (|iii'li|iii's- unes 

 ijn'il impoiiedc signaler dosa présenl parci' i|ii'('lli's 

 sont capitales. 



La première est que les régions polaires ne sont 

 pas couvertes d'une couche épaisse et immobile, 

 d'une calotte rigide de glace, mais bien d'une série 

 de banquises mobiles, sortes de champs de glace 

 mouvants poussés lanli'il par un léger courant 

 marin et tantôt par les vents, dont les actions con- 

 liariées expii(iuent tons les zig-zags exécutés par 

 le Friun. Ces banquises, d'une épaisseur maxima 

 de ;("'.'I7, flottent sur une mer souvent libre et 

 n'augmentent d'épaisseur qu'aux points de contact 

 cl de heurt des diverses banquises, h\ où les chocs 

 l'dul accumuler et empiler les glaçons en blocs. 



Les vents sont plus violents vers le Nord et l'Ouest 

 cl plus faibles vers le Sud et l'Est. 



In second point important observé par Nansen 

 est r|n'il n'y a pas ou il y a fort peu de terres dans 

 la région asiatique du Pôle ; le courant qui entraî- 

 niiil la glace était, en etl'et, plus rapide que vers le 

 Sud, ce qui n'aurait pas existé s'il y avait eu des 

 terres, parce que celles-ci auraient arrêté ce mou- 

 vement ou l'auraient entravé. Nansen pense, par 

 contre, qu'il doit y avoir des terres d'une gi'ande 

 étendue du côté de l'Amérique, ainsi qu'on a pu 

 déjà le conslater jus(iu'à présent. 



Une mer profonde existe au Nord de la Terre 

 l'rançois-Joseph, ce qui limiterait au Nord l'exten- 

 sion probable de ces terres, que l'on pensai! jus- 

 i|u'à ce jour devoir être considérables. 



Il va vingt ans. sir Clément Markham avait 

 cuducé l'itlée que les Terres François-Joseph 

 devaient appartenir au groupe d'îles du SpiLzberg. 

 Avant son départ Nansen avait également affirmé 

 i(ue les Terres François-Joseph ne convenaient 

 guère comme point de départ d'une expédition po- 

 laire par voie de terre, attendu que l'on y rencon- 

 trait des îles fort petites et en très grand nombre. 

 La suite l'a bien prouvé. 



L'examen microscopique des spécimens de terres 

 arrachées par les sondes du fond de la mer ont 

 Iiniuvé que les caractères organiques sont absolu- 



ment dill'érenls sur les différents points de l'Océan 

 Atlanlicjue Nord. 



l>a vie animale est aiioudanunenl dévelopi)èe jus- 

 «[u'aux plus hautes régions, spécialement pour les 

 Crustacés. Des ours furent tués i)ar 84" de lati- 

 tude Noril,des renards d'une espèce spéciale et des 

 narvals ainsi que des mouettes de lloss oui été 

 rencontrés jusqu'au 85°. 



La température de l'eau a été trouvée relative- 

 ment chaude, même au nord de la Nouvelle-Sibérie, 

 ce (jui témoignait de la présence d'un courant d'eau 

 chaude. 



La température de l'eau à la surface était de 

 — l°,o à — 1°,C, tandis qu'à 200 mètres elle était de 

 -}-0°,o i\-|-0",8. Cette température était à peu près 

 constante à une profondeur de 'lOO à oO(J mètres, 

 puis s'abaissait jus([u"au fond, mais sans être aussi 

 basse «[u'à la surface. 



La température de l'air n'était pas aussi basse 

 qu'en Sibérie, attendu que la plus froide que l'on 

 ait rencontrée a été ^53°, tandis qu'à Verkhoyansk 

 on a des froids allant jusqu'à — G8". 



Nous ne parlerons pas de tous les phcnomcnes 

 météorologiques que l'expédition Nansen a pu 

 observer et dont quelques-uns ont été fort remar- 

 quables, surtout les aurores boréales; nous ren- 

 voyons le lecteur à l'ouvrage que Nansen a piil)lié 

 sur son voyage. 



Nous nous contenterons de lirercelte conclusion : 

 c'estqu'àchaque tentative nouvelle i[ue les hommes 

 de science et d'énergie ont faile pour pénétrer les 

 secrets de la Nature, ils ont rapporté une moisson 

 de faits et d'enseignements qui ont permis aussi- 

 tôt à d'autres pionniers de partir avec des élé- 

 ments nouveaux de recherches et de circonscrire 

 de la sorte, de i)lus en plus, le domaine de l'in- 

 connu. 



Nous avons l'intime conviction (ju'après 1(!S nou- 

 velles tentatives d'explorations aériennes d'Andrée 

 d'une part, de Godard et Surcouf de l'autre, on 

 entrera dans une phase nouvelle de recherches, 

 période pendant laquelle on se servira de méthodes 

 entièrement nouvelles et notamment du concours 

 simultané de la navigation sous-marine et de la na- 

 vigation aérienne. 



G.-L. Pesce. 



Iiiït-nicui- dos .Vrl-, et M,niiic',.clnic- . 



