CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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Porlicux i Vosges) lôiinies ont mis à la disposition do 

 M. Bicliat, doyen de la Faculté des Sciences de Nancy, 

 dix viille francs pinu- transformer les laboratoires de 

 Pliysi([ue actuels do la Faculté en un fiiaiid Institut de 

 Pli'vsii|ue. Dans le même but, MM. Henaïul et C'^', ban- 

 t|uiers à Xancy, se sont inscrits pour une donation de 

 mille francs. 



Voilà donc enfin, espérons-le du moins, l'amorce 

 d'un mouvement qu'il va falloir s'efToreer de propager, 

 de l'KsI, où il a piis naissance, sur toute l'étendue du 

 lenitoire français. 



!:; 4. — Industrie 



Comité de Consultations indiislrîelle.s,— En 



annonçant, le 28 février dernier, la constitution de notre 

 Comité Je consultations indttHrielles, cliargé d'examiner 

 d'une façon régulière les demandes de nos abonnés re- 

 latives à des questions techniques, et de « désigner au 

 demandeur un collaborateur de la Revue particulière- 

 ment apte à le renseigner », nous avons omis d'indi- 

 (juer que ce service serait absolument gratuit. 



C'est, en effet, à litre gracieux, que la Hevue entend 

 obliger ses abonnés. Plusieurs lui ayant oflert des ho- 

 noraires à ce sujet, elle s'excuse près d'eux de ne point 

 les accepter. 



I.a Revue lient aussi à demeurer étrangère aux tran- 

 sactions à intervenir entre les parties en cas d'études 

 exigeant une rémunération. Son rôle est d'indiquer au 

 demandeur le spécialiste qui lui paraît le mieux en si- 

 tuation de le conseiller, et son entremise se borne à 

 transmettre à ce collaborateur la demande de rensei- 

 gnement. C'est aux intéressés à s'entendre par la suite, 

 s'il y a lieu. 



§ 5. — Géographie et Colonisation 



Éducation seientinque des voyas^eurs na- 

 turalistes. — On sait que depuis deux ans a été ins- 

 titué au Muséum un enseignement nouveau, spéciale- 

 ment destiné aux explorateurs. M. A. Milne-Edwards, 

 directeur du Muséum, avait pensé, en effet, qu'il 

 imporlail d'apprendre aux voyageurs français à la re- 

 cherche de voies nouvelles dans les pays inconnus, les 

 règles d'hygiène à y observer, la façon d'étudier le sol, 

 la faune et les races humaines des régions qu'ils par- 

 courent. Le succès de cette intelligente entreprise en 

 ayant démontré l'évidente utilité, tout le personnel 

 enseignant du Muséum a été mis à contribution pour 

 développer davantage encore l'œuvre commencée. Cette 

 année des conférences seront faites plus spécialement 

 à l'intention des naturalistes désireux de voyager dans 

 des pays peu connus et de les explorer dans un but 

 scientifique. Voici le programme des cours pour 1897: 



2" avril. Leçon d'ouverture Milne-Eilwards. 



29 — L'Iiomme en Zoologie Il.imy. 



l''''in.'il. L'homme dans son imUistric . . Verneaii. 



4 — L'homme et les sociétés Cheysson. 



6etS — M.immifères et Oiseaux E. Oustalet. 



11 — lleptites et Poissons L. Vaillant. 



13 — .Mollusques E. Perrior. 



1."i — Virs et Zoophytes Bernard. 



18 — Arachnides, Crustacés Bouvier. 



20 — Insectes Ch. Brongniart. 



22 — Anatomie comparée IL Kilhol. 



25 — Plantes phanérogames E. Bureau. 



29 — Plantes cryptogames Morot. 



l^'juin. Plantes vivantes Bois. 



:! — Géologie Stan. Meunier. 



'i — Minéralogie Lacroix. 



5 — Paléontologie Gaudry. 



10 — Hygiène des voyageais Gréhant. 



12 — Météorologie H. Be<querel. 



l'I — Drterniination du point en voyage. Bigourdan. 

 l'j — .Notions sommaires de Géodésie 



et de Topographie — 



19 — Photographie en voyage Davanne. 



22 — La photographie dans la i-onslrui- 



tion des cartes et plans .... C"'' Laussedat. 



La France dans le détroit de lia b-el-Manr 

 dcb; Clieilili-Sa'id. — Il est question d'occuper for- 

 tement le territoire de CheiUli-Saïd, que nous possédons 

 sur la ccHe arabique du di^troit de liab-el-.Mandeb, en 

 face de l'ile anglaise de Périm (fig. 1 et 2, page 290). 

 Quelle est donc pour notre pays l'utilité de ces nou- 

 velles dépenses coloniales".' 



On ne doit pas se dissimuler que Cheikh-Saïd ne sera 

 jamais un établissement d'exploitation commerciale, 

 l.e sol, de nature volcanique, y serait fertile; mais le 

 climat n'y permet qu'un nombre restreint de cultures. 

 Par ses chaleurs excessives (-|- 30° G. en moyenne), par 

 les violentes et irrégulières ondées que lui amènent la 

 mousson d'été ou les vents hivernaux du N., le 

 Tihamma, dont cette petite contrée fait partie, rap- 

 pelle tantôt le Sahara, tantôt les « terres chaudes » du 

 Mexique. Le café était naguère encore cultivé en ter- 

 rasse, dans des conditions exceptionnelles, sur les ver- 

 sants voisins, qui s'étagent au .\.-E., dans l'Yenien 

 jusqu'à Sana (2.200 m.); et le trafic important né de ce 

 chef eût pu être à la rigueur dévié de Àloka et Hodeïda 

 vers Clieikh-Saïd, qui possède une assez bonne rade. Mais, 

 depuis 18o0, le café n'est presque plus demandé à l'Ara- 

 bie, et ce sont le Brésil, les îles de la Sonde, l'Amérique 

 centrale, les Antilles et l'Inde anglaise qui fournissent à 

 la consommation pour K "!„. A côté du café, les autres 

 produits de la région de Cheikh-Saïd, gommes, aroma- 

 tes, plantes tinctoriales, sont insignifiants. La popula- 

 tion est fort peu dense (moins de 10 habitants au kilo- 

 mètre carré) et a très peu de ces besoins qui permet- 

 traient d'y espérer le placement d'objets manufacturés. 



Mais Cheikh-Saïd peut devenir, à meilleur litre que 

 Périm, nue, déserte et inhospitalière, une escale sur la 

 grande voie de navigation d'Europe en Orient par Suez. 

 On sait que cette route maritime est déjà la plus fré- 

 quentée du monde, et que le commerce français, quoi- 

 que heureusement battu en brèche par des rivaux 

 récents, y occupe encore une des premières places. Le 

 chemin, ouvert en 18C9 par le percement de l'isthme de 

 Suez, a hérité de l'antique importance des routes du 

 Caire-Alexandrie, du golfe Persique, même de la mer 

 Noire; il raccourcit de plus de l/,"j le trajet par eau de 

 l'Europe occidentale à l'Inde; surtout, les pays situés 

 sur le pourtour de cette mer et sur la face 0. du Paci- 

 fique, auxquels il mène, les plus riches du monde en 

 population et en marchandises de toutes sortes, sont 

 plus indispensables que jamais aux nations euro- 

 péennes, depuis que les Amériques se ferment à leur 

 trafic. Deux chiffres traduisent avec éloquence cette 

 situation privilégiée : le tonnage net du détroit de Bab- 

 el-Mandeb, qui tut de 0.000 tonneaux en 1869, est monté 

 en 1895 à 8.100.000 tonneaux. Sur ce total, la meilleure 

 part, 0.0(52.587 tonneaux, revient à la Grande-Bretagne, 

 qui a la plus nombreuse marine, le plus vaste empire 

 colonial en (Prient, et que la prise de possession dégui- 

 sée de l'Egypte, comme l'annexion d'Aden, ont mise en 

 excellente posture dans ces parages. Vient au second 

 rang, avec 093.000 tonneaux, l'Allemagne, qui n'en avait 

 que 213.000 en 1883, mais dont la Hotte et les ambitions 

 commerciales s'accroissent à mesure que se développent 

 son industrie et ses besoins. La France n'arrive qu'en- 

 suite avec 072.000 tonneaux, avant la Hollande, l'Autri- 

 che-Hongrie et l'Italie. Elle a donc sur cette voie une po- 

 sition à reconquérir, des relations plus actives à nouer 

 avec ses colonies d'Afrique et d'Asie; et elle y serait 

 grandement aidée par la possession à Cheikh-Saïd d'une 

 escale qui aurait l'avantage de se trouver moins éloignée 

 qu'Obock et Aden du chemin suivi par les paquebots. 



Enfin Clieikh-Saïd a, par sa situation et son relief, 

 des qualités stratégiques de premier ordre. Or, c'est 

 précisément à des préoccupations militaires que les 

 puissances ont surtout obéi en s'installant dans le voi- 

 sinage du détroit de Bab-el-Mandeb, l'Angleterre à 

 Périm et Aden en 1837 et 1839, sur la côte somali en 

 1884, la France à Obock en 1882 et à Tadjourah en 

 188i, l'Italie à Assab en 1882. Chacun veut surveiller la 

 route du câble et des vaisseaux de euerre ou de grand 



