AR3L\ND GAUTIER — LES MANIFESTATIONS DE LA VIE ET LES FORCES MATERIELLES 297 



///s, et que dès lors il n'est pas libre, il s"agil, remar- 

 quons-le bien, de motifs morauj: auxquels n'a rien 

 à voir rimi>ression malérielle qui a provoqué la 

 dolibéralion de l'esprit. Ces motifs moraux sont 

 ceux qui déterminent l'acte de volonté, et à sa suite 

 l'acte matériel. Ils agissent, l'impression rerue, 

 dans le sens ou en sens inverse des forces d'impres- 

 sion, mais en tous cas, en tant que forces morales, 

 immatérielles. C'est ce que je voulais démontrer. 



Ainsi la dissemblance des effets de volition et 

 des actes qu'ils enirainent à la suite d'une même 

 excitation de cause extérieure, suivant qu'ultérieu- 

 rement agissent tels ou tels motifs d'intérêt lo- 

 gique, ou telles considérations morales, est encore 

 une preuve de l'immatérialité et de l'indépendance 

 de la cause première qui détermine la volonté, 

 car, choisissant entre ces motifs, le sens intime 

 peut, à une même impression matérielle, faire 

 succéder des actes opposés. 



A ceux qui me demanderont quel est l'agent de 

 ces manifestations de la vie que nous ne saurions 

 attribuer à des forces matérielles parce qu'elles 

 n'en ont point les caractères et que leurs effets ne 

 peuvent équivaloir aux effets de ces forces, je 

 répondrai que c'est ici question de sentiment et de 

 croyance. Le monde de l'esprit se manifeste à 

 nous par ses phénomènes, comme se manifeste 

 celui de la matière, et, à tout prendre, on aurait 

 tort d'affirmer celui-ci à l'exclusion de celui-là, 

 car il n'est pas moins mystérieux, ni plus acces- 

 sible à notre entendement. Quelle est la nature 

 de ce subslralum, de ce support inerte grâce au- 

 quel peuvent .se manifester les forces matérielles? 

 Qu'est-ce que l'énergie qui l'anime et comment 

 cette énergie peut-elle passer d'une forme à 

 l'autre? Comment peut-elle se transmettre à des 

 milieux et par des milieux qui, tels que l'éther 

 intersidéral ou interatomique, sont dénués de ma- 

 tière ordinaire; et si ces milieux sont pleins de 

 matière, quelle en est la nature? Ces questions 

 sont-elles plus simples à résoudre que celles-ci : 

 Quelle est l'essence, le subslralum de ce qui pro- 

 duit les manifestations de l'intelligence ? Quelle est 

 la nature des forces et du travail de l'esprit? Ses 

 diverses manifestations sont-elles dépendantes, 

 peuvent-elles se transformer les unes dans les 

 autres à la façon de l'énergie matérielle? Dérivent- 

 elles d'un principe mystérieux vivifiant le corps? 



De l'esprit, nous ne connaissons que ses mani- 

 festations ; et, quoique leur liaison à celle de la ma- 

 tière soit difficile à expliquer nous ne pouvons la 

 méconnaître. Des causes, des forces immatérielles 

 existent chez l'être vivant ; mais nous venons de 

 montrer qu'elles ne résultent pas de la transforma- 

 tion des forces matérielles et qu'elles ne peuvent 

 davantage transmettre aux corps vivants aucune 



énergie matérielle. Il existe des rapports cepen- 

 dant entre les choses de l'esprit et celles de la 

 matière, et de ces rapports évidents on [)ourrail 

 peut-être donner quelques raisons en se fondant 

 sur les considérations que je viens d'exposer. Des 

 choses matérielles se dégage, en effet, quelque 

 chose d'immatériel, mais qui lient pourtant à la 

 matière, savoir : la forme, le rapport, l'ordre, l'or- 

 ganisation. N'ayant ni masses, ni équivalent mé- 

 canique, la position, la figure, la forme, l'ordre, 

 sont choses immatérielles; or ce sont celles que 

 nous avons dit être les aliments de l'esprit; ce 

 que lui transmet la matière, ce que le sens intime 

 observe et compare, les caractères mêmes de ce 

 livre de la pensée dont nous parlions plus haut. 



Mais nous ne saurions dire qui lit dans ce livre, 

 ou nous demander quel est le principe des mani- 

 festations de l'intelligence, sans abandonner le 

 ferme appui que nous prête l'observation des faits : 

 des faits matériels ou de ceux de conscience. Aller 

 au delà, c'est affirmer une croyance, un senti- 

 ment, et sortir, à proprement parler, du domaine 

 scientifique. Nous avons voulu montrer seulement 

 que ce qu'on nomme l'état de vie, encore mieux 

 l'état de conscience et de pensée, ne résulte pas 

 d'une transformation de l'énergie, matérielle, et 

 que, par conséquent, il est une cause d'ordre non 

 matériel qui détermine ces phénomènes. Aller plus 

 loin c'est entrer dans le domaine du pur aljstrait. 

 Il est trop loin des régions qu'observe et parcourt 

 mon entendement pour que j'essaie d'y guider per- 

 sonne. De ce monde mystérieux, lumineux pour les 

 uns, obscur ou inconnu pour d'autres, je ne perçois 

 que ce que me laissent entrevoir, comme à travers 

 une nuée translucide, mes sentiments personnels; 

 et, ne sachant ce que voient et comment voient les 

 croyants ou les incrédules, je me garde de les 

 juger. Je n'ai jamais senti ce que sent un cerveau 

 de fourmi ou d'abeille et ne sais ce qu'est celte 

 raison qui les pousse à agir raisonnablement. Et 

 de même, comparant le grand au petit, quand 

 surgissent dans l'esprit d'une Jeanne, d'un Kepler 

 ou d'un Pascal des visions ou des sentiments que la 

 raison ne connaît pas, je ne pense pas qu'il soit 

 logique de penser, parce que nous ignorerions 

 les mystérieux mobiles de leurs consciences, que 

 ces visions, ces sentiments, ces croyances, n'ont 

 pas des motifs raisonnables. 



La vraie science ne saurait rien affirmer, mais 

 aussi rien nier, au delà des faits observables de la 

 matière et de l'entendement, et c'est une science à 

 rebours que celle qui ose assurer que seule la ma- 

 tière existe et que seules ses lois gouvernent le 



monde. 



Armand Gautier, 



