336 E. FERMER — LE MÉCÂNISMK DE LA COMPLlCATlOiN ORGANIQUE CHEZ LES ANIMAUX 



son œuvre et éloigne peu à peu du type initial le 

 mode de développement des plus spécialisés de ces 

 Vers. En présence d'un tel résultat, toutes les ob- 

 jections que l'on pourrait soulever ne sauraient être 

 considérées que comme des difficultés momenta- 

 nées qu'il appartient à des recherches précises, 

 intelligemment conduites, de lever. 



La première qui ait été formulée consiste à dire 

 que la trochosphère n'est pas un méride, qu'elle 

 comprend trois parties dissemblables : une anté- 

 rieure à la bouche qui deviendra la lêle du Ver, 

 une moyenne qui formera son corps, une posté- 

 rieure qui formera son telson. C'est là une interpré- 

 tation purement arbitraire de la trochosphère; les 

 trois régions qu'on lui suppose ici sont ab.solu- 

 ment virtuelles, c'est-à-dire qu'elles n'existent pas ; 

 la trochosphère typique est parfaitement indivise; 

 c'est bien un méride isolé. Il importe peu dès lors 

 qu'une partie plus ou moins étendue de son corps 

 soit employée à former des segments différents, 

 comme cela arrive d'ailleurs partout où il y a bour- 

 geonnement; il n'importe pas davantage que le 

 mésoderme se forme dans la région qui deviendra 

 plus tard le telson et passe de là dans les régions 

 moyenne et antérieure du corps. L'histoire de la 

 formation des bourgeons chez les Ascidies compo- 

 sées, dont la constitution coloniale est cependant 

 incontestée, présente des faits autrement étranges, 

 qui s'expliquent par des considérations tirées des | 

 effets connus de l'accélération embryogénique. 



C'est en raison de ces phénomènes d'accéléra- 

 tion que les Arthropodes inférieurs naissent sous la 

 forme d'un organisme à trois mérides, le naupl'ms, 

 qui est peut-être lui-même issu de formes particu- 

 lières de Rotifères, tels que les Pedalion (Zografi. 

 D'ailleurs, quel que soit le degré de l'accélération 

 embryogénique, chez tous les animaux niétamé- 

 ridés, du Copépode ou de la Syllis à l'Homme, les 

 segments se forment tout d'abord un à un, en avant 

 du telson; la règle du développement demeure in- 

 variable. Toutefois, la théorie ne s'oppose pas à ce 

 qu'il s'intercale des segments n'importe où, à la 

 condition que la production de ces segments ne 

 gène pas la locomotion; il pourra donc s'intercaler 

 entre certains groupes de segments, des zones par- 

 ticulières de bourgeonnement; ces zones ne sont 

 pas nécessairement assujetties à un rôle particu- 

 lier (embryons des Vertébrés) ; le plus souvent, 

 néanmoins, elles aboutissent soit à la formation de 

 nouveaux zoïdes qui se séparent les uns des autres 

 pour vivre à l'état de liberté (Naïdiens, Syllidiens), 

 soit aune double mélaméridation dont les Sang- 

 sues fournissent un remarquable exemple, soit à la 

 formation de régions distinctes du corps. Ce cas, 

 particulièrement intéressant, caractérise le déve- 

 loppement des Crustacés décapodes. Chez tous les 



Crustacés inférieurs, le telson étant mis à part, 

 les trois segments du nauplius deviennent respec- 

 tivement les trois premiers segments céphaliques 

 derauimal,etces segments sontcaractérisés, comme 

 segments céphaliques, bien avant que le reste du 

 corps se soit constitué. On peut donc dire que le 

 nauplius qui nail avant qve son telsun soit différencié, 

 représente morphologiquement la tète du crustacé 

 adulte et que cette tète a bourgeonné le reste du corps. 

 Si étrange qu'elle puisse paraître au premier 

 abord, cette proposition est absolument conforme 

 aux faits. Chez les Crustacés podophthalmes, il se 

 constitue très vite en arrière de la future région 

 céphaliijue deux segments qui produisent chacun 

 des segments nouveaux: le second en avant du 

 telson, suivant la règle habituelle; le premier en 

 avant du second; ces deux segments sont l'origine, 

 l'un de la région thoracique de l'animal, l'autre de 

 sa région abdominale qui se comportent, on le voit, 

 au point de vue du développement, comme deux 

 zoïdes distincts. Ces deux zoïdes peuvent d'ailleurs 

 se développer simultanément (Scliizopodes) ; ou 

 bien le thorax prend l'avance sur l'abdomen, de 

 sorte que lembryon présente une région cépha- 

 lique et une région thoracique bien diflérenciées 

 quand l'abdomen est encore à l'état de moignon 

 (Penjîidjî, Eryomd.i;, Palinuiud.ic, Homarid.e) ; ou 

 bien, au contraire, l'abdomen se développe plus 

 rapidement que le thorax (Galatii.î-;id^, Paguiud.i:, 

 Brachyures). Les trois zoïdes accusent ainsi une 

 indépendance relative, liée sans doute à la com- 

 mune façon d'agir des mérides qui les constituent; 

 et l'on remarquera que si le nauplius n'est' formé 

 que de mérides qui entreront dans la constitu- 

 tion de la tête du crustacé adulte, les Crustacés 

 du second groupe présentent aussi un stade em- 

 bryonnaire libre et actif, où tous les segments dif- 

 férenciés représentent exclusivement les segments 

 céphaliques et thoraciques de l'adulte. Pour con- 

 vaincre un naturaliste de bonne foi qu'il est réel- 

 lement possible qu'un animal soit à un certain 

 moment réduit à ce qui deviendra sa tète, q^ue son 

 thorax bourgeonne en arrière de cette tète et l'ab- 

 domen en arrière du thorax, il suffira, par consé- 

 quent, de l'engager à étudier l'embryogénie des 

 Crustacés podophthalmes. On ne voit même pas 

 pourquoi ces formes embryonnaires qui mènent une 

 existence si active n'auraient pas pu vivre indéfini- 

 ment sous cet état, à une période géologique plus ou 

 moins ancienne. 11 est vraisemblable cependant, et 

 l'histoire des Trilobites semble l'indiquer, que les 

 mérides constitutifs d'un Arthropode étaient primi- 

 tivement semblables entre eux, connue ceux d'un 

 Polychète errant, qu'ils se sont graduellement difi'é- 

 renciés et groupés en régions, d'après les fonctions 

 que sa position dans la série linéaire rendait possible 



