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D^ E. ROMME — LA NOUVELLE TUBERCULLNE DE KOCH 



sucs |ilasmaliques à l'intérieur des bactéries, res- 

 sort encore avec plus de clarté des expériences 

 récentes que M. Biichner' a faites avec le suc des 

 cellules de levure. Jusqu'à présent il était admis 

 que la fermentation alcoolique du sucre était la 

 fonction de la cellule de levure, et que cette fonc- 

 tion ne pouvait s'accomplir en dehors de la cel- 

 lule-ferment. Ed. Riichner vient de montrer que 

 les phénomènes classiques de la fermentation 

 peuvent se produire en l'absence des levures, si 

 l'on fait agir sur le sucre le suc obtenu par la tri- 

 turation mécanique de ces cellules. C'est une étape 

 considérable dans la connaissance du mécanisme 

 profond de la fermentation cellulaire. 



H. Biichner conclut de ces faits que ce n'est 

 pas la cellule de levure elle-même, mais une sub- 

 stance soluble, une « zymase » contenue dans son 

 suc plasmalique qui est l'agent de la fermentation 

 alcoolique. Si le sucre fermente en présence des 

 cellules de levure vivantes, intactes, cela tient, 

 d'après lui, à la très petite quantité de zymase que 

 la cellule sécrète. 



Mais le suc, obtenu par la trituration des cellules 

 de levure, ne renferme pas que de la zymase. 

 Comme il liquéfie la gélatine, on peut supposer qu'il 

 contient encore une enzyme peptonisante, ordi- 

 nairement non sécrétée, et qui, d'après Buchner, 

 servirait à rendre plus assimilables, par une diges- 

 tion pepsique, les substances albuminoïdes utili- 

 sées par les cellules. 



En généralisant ces faits, Buchner nous donne, 

 dans son dernier travail, le schéma suivant de la 

 physiologie de la cellule : 



La cellule vivante (bactérie, cellule ordinaire 

 ou cellule-ferment), possède deux catégories dis- 

 tinctes de fonctions : 



Les unes sont liées intimement à la structure 

 organique et comprennent les fonctions dites fon- 

 damentales de l'organisme, notamment les fonc- 

 tions d'assimilation, de désassimilation, de proli- 

 fération par division. Ce sont, suivant la termino- 

 logie de Sachs-Kupfer, des fonctions énergétiques, 

 c'est-à-dire relevant des parties cellulaires douées 

 d'une vie propre ; 



Le second groupe de fonctions comprend les 

 actions engendrées par les produits cellulaires. 



' Voyez la Peviie d\i 30 avril 1897, page 32'). et 1. c. in 

 Munclienmed. Woclien-sclir., Ti mars 1897, n" 12, p. 299. 



solubles ou dissous, pouvant être séparés de la 

 cellule, tels que les zymases, les enzymes, les 

 toxines spécifiques, les protéines bactériennes, les 

 aléxines sécrétées par les leucocytes, etc. Ce sont, 

 suivant Buchner, des fonctions paraplastiqiies, 

 parce qu'elles relèvent des produits formés par la 

 cellule avec ses substances paraplastiques '. 



VI 



Le mémoire de Koch et surtout celui de Buchner 

 confirment un fait qui s'est vérifié bien des fois 

 dans l'histoire des sciences. A l'origine de toute 

 découverte importante on trouve l'intervention d'un 

 instrument ou d'un moyen d'investigation inconnu 

 jusqu'ici, d'un procédé d'analyse inédit ou simple- 

 ment d'une technique nouvelle. Il est certain que 

 la trituration mécanique des bactéries qui nous a 

 fait déjà connaître la zymase des cellules de levure 

 et la nouvelle tuberculine des bacilles tuberculeux, 

 suppose déjà un haut perfectionnement de la tech- 

 nique mécanique dont les médecins d'il y a trente ou 

 quarante ans n'avaient aucune idée. Sans la cen- 

 trifugation, Koch chercherait encore à l'heure ac- 

 tuelle un procédé pour faire disparaître de la masse 

 triturée les bacilles encore intacts; sans la pression 

 de 500 atmosphères, Biichner serait probablement 

 encore aux prises avec un mélange de sable, de 

 cellules écrasées et de cellules encore vivantes. Quoi 

 qu'il en soit, la trituration mécanique des bacté- 

 ries, nouveau procédé d'investigation, est certai- 

 nement destinée à nous faire mieux connaître la 

 physiologie des sécrétions cellulaires et à amener 

 peut-être la décourerle de substances intracellu- 

 laires dont nous ne nous doutons même pas à 

 l'heure actuelle. 



D' R. Homme, 



Préparateur du Cours do I'ntholo<.'ie iiileriie 

 à la Facilite- de modccine. 



' Il ne faiulrait cependant pas que ces mots mirifiques 

 fissent illusion; ils ne sauraient cacher l'ignorance profonde 

 où nous sommes quant à la nature de toutes ces substances 

 qu'on nomme zj/mases, enztjmes, toxines de ceci ou de cela, 

 protéines bactériennes, etc., etc.; le peu que nous sachions 

 de ces matières est relatif à leurs effets physiologiques; 

 mais la Chimie la plus avancée est demeurée, jusqu'à pré- 

 sent, impuissante à les définir. Il n'est pas douteu.Kque c'est 

 du perfectionnement de la Cliimie organique et de la Chimie 

 physiologif|ue, que la Bactériologie actuelle doit attendre 

 ses plus grands progrès philosophiques. 



(Note oe i,a DinECTiox.) 



