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BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



les intoxications, les Iraumatisnies. 11 montre entin qne 

 la ntvropalhie peut être protluile par le surmenage et 

 par une hygiène défectueuse. Quels sont les signes de 

 ce tempérament névropathique? Unie par de nombreux 

 liens à la dégénérescence, la névropatliie présentera 

 souvent les stigmates physiques et psychiques de celle 

 dévialion du type normal de l'espèce. Le défaut de 

 propoi'tion au point de vue morphologique, le manque 

 d'équilibre au point de vue fonctionnel, l'inégalité des 

 facultés au point de vue intellectuel, la |jrédisposition 

 aux affections du système nerveux et surtout l'exagéra- 

 tion des réactions émotives, tels sont les traits qui 

 peuvent servir à caractériser les névropathes. Exami- 

 nant ensuite les conditions de la supériorité intellec- 

 tuelle autres que le tempérament névropalhique, ainsi 

 que les signes par lesquels cette supériorité se mani- 

 feste, l'auteur regarde comme mal établie la transmis- 

 sion héréditaire des aptitudes supérieures; la question 

 de la précocité des hommes de génie est, elle aussi, 

 loin d'êlre tranchée. La part du milieu général dans le 

 développement des facultés intellectuelles est, pour 

 M. Toulouse, très importante : comme le vice, le crime 

 et même la folie, le génie est un fait psycho-social, et 

 non la simple expression d'aptitudes innées. 



Parmi les signes physiques qu'il faut étudier chez 

 les hommes supérieurs, notons la taille des sujets, leur 

 vigueur physique, leur état de santé, leur physionomie, 

 les (liamMres du crâne (la supériorité pondérale du 

 Cerveau i oiistituant une condition des plus importantes, 

 mais non la seule, de la supériorité intellectuelle), la 

 sensibilité, la motricilé, etc. L'examen psychologique 

 doit être poussé très loin : on fora porter les investi- 

 gations sur les aptitudes et les habitudes intellectuelles, 

 sur la mémoire, l'attention, etc. On pratiquera l'explo- 

 ration des divers territoires psychiques à l'aide des 

 mental tests. 



Des signes de névropathie étant constatés chez un 

 homme exceptionnellement doué, il faut établir les 

 relations qu'ils peuvent avoir avec sa supériorité intel- 

 lectuelle. Quatre hypothèses ont été soutenues : 1" les 

 troubles névropathiques seraient la cause de la supé- 

 riorité intellectuelle; 2° le génie, entendu dans son 

 sens le plus large, serait la cause et non l'effet de la 

 névropatliie; .3° les troubles nerveux et la supériorité 

 intellectuelle seraient indépendants; il n'y aurait entre 

 eux aucun rapport de causalité; 4° la supériorité intel- 

 lectuelle et les troubles névropathiques seraient des 

 expressions différentes des mêmes conditions com- 

 munes à toutes deux (Moreau de Tours). Pour M. Tou- 

 louse, la névropathie paraît être ordinairement liée 

 avec la supériorité intellectuelle, sans qu'on puisse 

 dire que la névropathie est la cause de cette supério- 

 rité, ni émettre la proposition contraire. Le tempéra- 

 ment nerveux est une condition favorable à la sensi- 

 bilité et à l'aclivili- ii'n'lirales qui sont nécessaires au 

 travail de l'espLii, r me il prédispose aussi aux trou- 

 bles du système iier\eux qui surviennent facilement à 

 la suite du surmenage auquel sont soumis les sujets 

 bien doués. Mais do là à déclarer que la névropathie 

 est nécessaire au génie, il y a loin ; la santé, l'équilibre 

 parfait sont uliles au travail de la pensée. 



La seconde partie du volume est consacrée à 1' " ob- 

 servation » de iVl. Zola. Il faut avouer que jusqu'à 

 ce jour il n'a jamais été pris d'observation avec une 

 telle exactitude ni une telle abondance do détails. 

 Pour ce (|ui concerne les recherches nécessitant une 

 compétence toute spéciale (vision, audition, mensura- 

 tions, urologie, graphologie, etc.), M. Toulouse s'est 

 adressé à des collaborateurs autorisés, se réservant ce 

 qui était d'une étude générale, tout ce qui appartenait 

 au neurologiste et à l'aliéniste, et eniin l'exploiation 

 psychologique. Lés antécédents héréditaires et person- 

 nels du sujet nous apprennent l'existence chez la mère 

 d'un état névropalhique (jui explique la disposition 

 nerveuse originelle de M. Zola ; ils nous le montrent, 

 jeune homme, réservé, affectueux, précoce au point 

 de vue de l'instinct sexuel, méthodique et conscien- 



cieux dans le travail, curieux des belles uiuvres litté- 

 raires. L'examen physique, très com]det, est impossible 

 à résumer. Signalons seulement la dimension, un peu 

 supérieure à la moyenne, de tnus les diamètres crâ- 

 niens, une constitution anatumique robuste et exempte 

 de stigmates avérés de dégénérescence, un odorat ne 

 dépassant pas quantitativement la normale (coïncidant 

 avec une mémoire très développée des sensations ol- 

 factives:, des troubles nerveux multiples (contracture 

 de l'orbiculaire, tic vésical, fausse angine de poitrine, 

 etc.). L'examen psychologique montre que les percep- 

 tions se caractérisent surtout, sauf celles de l'audition, 

 par leur justesse (tact, vision, temps) et aussi par leur 

 finesse (tact, odorat). .M. Zola se sert surtout de l'audi- 

 tion verbale pour retenir, de la vision verbale |iour 

 comprendre, et dulan;;age éi lil pour analyser et déve- 

 lopper ses pensées. L'altenlion, l'observation, le temps 

 de réaction, l'idéation, l'assiicialicin des idées, la nature 

 des idées, les obsessions, l'émotivité, la volonté, le ca- 

 ractère sont examinés avec beaucoup de précision et le 

 plus souvent à l'aide d'expériences appropriées [mentais 

 tests). Cet examen psychologique, un peu aride dans cer- 

 taines parties, eûtgagné, croyons-nous, à être illustré par 

 une étude plus approfondie de l'œuvre de M. Zola. Sans 

 vouloir dédaigner les résultats précis des tests, il nous 

 semble que l'œuvre même des hommes supérieurs est 

 le plus précieux et le plus insiructif des documents. 

 Etudiée par un auteur compétent en matière de psy- 

 chologie morbide, elle eût pu fournir des données inté- 

 ressantes sur l'étal mental de l'écrivain. 



Les conclusions de 1' « observation -i sont que; M. Zola 

 n'est ni épileptique, ni hystérique, ni suspect d'aliéna- 

 tion mentale, bien qu'il ait des troubles nerveux 

 multiples. Peut-être pourrait-on le ranger parmi les 

 « dégénérés supérieurs », bien qu'on ne voie pas chez 

 lui les lacunes psychiques [ilus ou moins grandes de 

 ces sujets. L'élatnêvropathique incontestable de M. Zola 

 est dû en partie à l'hérédité, en partie au surmenage, 

 mais cet état névropalhique ne paraît pas avoir été et 

 être indispensable en aucune sorte à l'exercice des heu- 

 reuses facultés du romancier. Une autre question peut 

 aussi être posée : quelle est la personnification psy- 

 chologique de M. Zola? La cause la plus immédiate de 

 sa supériorité serait un dévelo|>pement égal, harmo- 

 nique, entre ses diverses facultés, d'où un pouvoir 

 merveilleux d'utilisation de ces facultés. Ses qualités 

 sont la finesse et l'exactitude des perceptions, l'inten- 

 sité de l'attention, une grande éducabilité, la clarté 

 dans les conceptions, la sûreté du jugement, l'ordre 

 dans le travail, une ténacité extraordinaire dans l'effort, 

 et surtout l'utilitarisme psychologique poussé à l'ex- 

 trême. 



Ce résumé ne donne qu'une idée imparfaite des ques- 

 tions multiples abordées dans le livre de M. Toulouse, 

 et surtout de l'originalité des vues, de la sévérité de 

 l'esprit critique qui caractérisent celte en(]uête. En- 

 nemi des hypothèses simplistes, des généralisations 

 hasardées, l'auteur ne s'en laisse pas non plus imposer 

 parles préjugés et les idées communément reçues. Ses 

 documents, nombreux et authentiques, sont interprétés 

 avec sagacité. M. Toulouse, dans ce livre, ne nous 

 donne qu'une seule « observation »; il ne prétend pas, 

 avec un fait unique, résoudre la question des rapports 

 du génie et de la folie. Il continuera ses recherches 

 sur d'autres personnalités supérieures et pourra alors 

 faire une étude d'eiiseiuMe basée sur une série d'en- 

 quêtes médico- p>\i li(il,i-h|ues poursuivies dans des 

 conditions jusquaiiirs ilou réalisées. Mais, dès mainte- 

 nant, il lui est permis de revendiquer l'honneur d'avoir 

 inauguré une méthode nouvelle, rigoureusement scien- 

 tifique. Nous devons lui savoir gré d'avoir formé défini- 

 tivement la porte aux enquêtes sommaires et impai'- 

 faites, aux théories aventureuses, et d'avoir, par son 

 audacieuse entreprise, signalé à la curiosité du psycho- 

 logue et du psychiatre, des terres inexplorées. 



D'' Paul Séruîux, 

 Jlùdocin des asiles d'aliénùs de la Seine. 



