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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Juste capables d'excittn' Touïe; les résultats peuvent 

 s'exprimer ainsi : 



Fréquence = 2S6 s = 6,0X10"" 



— = 384 s = i,(i X 10"" 



— =512 «= i,<l X 10"' 



On voit par là que l'oreille est capable de discerner 

 des vibrations qui exigent, pour se produire, des varia- 

 tions de pression très inférieures à la pression totale 

 existant dans nos meilleurs tubes à vide. 



Dans de telles expériences, la totalité de l'énergie 

 est très minime; elle contraste étrangement avec les 

 60 Horse-Powers ' lancés dans la sirène de Trinity House. 

 Si l'on calcule d'après la loi de l'inverse des carrés à 

 quelle distance un son absorbant 60 Horse-Powers peut 

 être ent('n<iu, on trouve 2.700 kilomètres. Il faut en con- 

 clure, remarque Lord Rayleigh, qu'il existe une source 

 importante de perte d'énergie indépendante de la 

 simple diffusion sur une grande surface. 11 y a long- 

 temps, Sir George Stokes s'était proposé d'évaluer 

 l'efTet de la radiation sur la propagation du son, et il 

 était arrivé à cette conclusion : L'amplitude du son 

 propagé en ondes planes tomberait à la moitié de sa 

 valeur en un temps sextuple de celui qu'il faudrait à 

 une masse d'air portée à une température supérieure à 

 celle de l'air ambiant pour se refroidir de la moitié de 

 cet excès de température. Cette dernière durée ne 

 semble guère susceptible de mesure précise; si elle 

 correspondait à une minute, il faudrait en conclure 

 que le son considéré se propage pendant six minutes, 

 parcourant alors environ 70 milles sans subir de ce cbef 

 aurnni' pi^rle scusililc d'('iii'i'i;ie. Lord Ray leigh pense que 

 la (ir'crdiss.incc (rinlcusih' du son aux grandes distances 

 r(''sidli' iH-inripalemcnt de l;i rérraction atmosphérique 

 due aux variations de température et de vent suivant 

 la bauteur. A l'état normal, l'air est plus frais dans les 

 régions élevées ; le son s'y propage donc plus lentement, 

 y modifiant en conséquence sa trajectoire. La tbéorie 

 de ces pbénomènes a été donnée par Stokes et Reynolds 

 et l'application en a été faite par Henry à l'explication 

 des variations observées dans la propagation du son des 

 sirènes. Aussi Lord Rayleigb fait-il observer qu'une 

 connaissance plus profonde de ce qui se passe dans 

 l'atmospbère au-dessus de nos tètes ferait certainement 

 avancer la question. 



§ 4. — Électricité industrielle 



X'ouveau Voltmètre d'étalonnage. — A une 



récente séance de la Société internationale des Electri- 

 l'iens, M. Pérot a décrit un voltmètre électrostatique 

 d'étalonnage, basé sur l'attraction de deux disques 

 placés en regard à une faible distance, et chargés à 

 une certaine différence de potentiel. Les deux plateaux 

 sont formés par deux lames de verre argentées, pla- 

 cées à 0,4 millimètre l'une de l'autre. L'attraction est 

 très faible. Pour une différence de potentiel de tO volts, 

 la force est de 1/160 gramme. La lame supérieure est 

 maintenue à la partie inférieure par des ressorts en 

 pincettes et à la partie supérieur!^ par un ressort com- 

 pensateur. Lorsque la lame est attirée, on peut la ra- 

 mener à sa place première en allongeant le ressort 

 compensateur. L'allongement est proportionnel au 

 carré de la différence de potentiel. On peut déterminer 

 facilement cet allongement par le déplacement sui' une 

 graduation d'un index maintenant le ressort. Pour pou- 

 voir ramener la plaque supérieure à la même distance, 

 on a recours à un phénomène optique. On prend une 

 surface sphérique pour lame su|>érieure et on fait toin- 

 lier un rayon lumineux normalement. On obtient alors 

 lies anneaux analogues aux anneaux de Newton. On a 

 ainsi par projection un point de repère bien déterminé. 

 Ce dispositif est certainement intéressant; mais l'appa- 

 reil ne permet de mesurer que le dixième de volt. 



' L'Horse-Power représente 1,012 cheval-vapeur. 



§ S. — Hygiène publique 



Letraîtementdesordiires dans les grandes 

 villes. — Au moment où fonctionne en Amérique un 

 excellent procédé de transformation des gadoues, il 

 semble intéressant de résumer les avantages et les in- 

 convénients des méthodes actuellement appliquées dans 

 les grandes villes pour se débarrasser de ces nuisances. 



A Paris, le cube de gadoues enlevées est d'environ 

 un million de mètres cubes; la grande teneur en azote, 

 acide pbosphorique et potasse fait rechercher ces 

 matières comme engrais. La fumure obtenue par épan- 

 dage direct, à la dose de cent mètres cubes par hec- 

 tare-an, est très puissante, mais aussi très coûteuse (3 à 

 600 francs) ; la moitié des ordures parisiennes est uti- 

 lisée dans le département de la Seine; le reste, expédié 

 plus loin, est également employé par l'agriculture. 



Le principal reproche fait à l'épandage direct est, 

 outre le prix de 2 francs par tonne payé à la ville, de 

 ne pas détruire les germes et de propager peut-être 

 des maladies; aussi plusieurs hygiénistes proposent-ils 

 purement et simplement l'incinération. 



Les Anglais ont, en partie, adopté les fours à inci- 

 nérer, mais seulement sur une faible échelle; dans 

 beaucoup d'usines, les fours se sont montrés très défec- 

 tueux : ils ont brûlé incomplètement les gadoues en 

 répandant une odeur infecte, et le prix de revient de 

 l'opération s'est maintenu très élevé. A Philadelphie, 

 la moitié des résidus de la ville est détruite dans des 

 foyers à récupérateurs alimentés au gaz d'eau. Par le 

 feu, les germes sont infailliblement détruits, mais 

 l'opération est financièrement onéreuse : sans compter 

 les frais de transport des ordures et la décharge des 

 scories, on évalue à 1 franc et jusqu'à 1 fr. ">0 par 

 tonne le coût de l'incinération; de plus, la perte de 

 l'azote, représentant environ les deux tiers de la valeur 

 de l'orilure verte, font abandonner ce procédé barbare. 



Dans cette même ville de Philadelphie un autre pro- 

 cédé est en usage : c'est le procédé Arnold, satisfaisant 

 hygiénistes et agronomes, très applicable en raison de 

 la faible dépense qu'il exige. Les gadoues sont stérilisées 

 par l'aclion de la vapeur d'eau à 4 atmosphères; les 

 substances se transforment en une pulpe qui, égouttée, 

 forme, après dessiccation, un excellent engrais conte- 

 nant tout l'azote et tous les principes fertilisants de la 

 gadoue brute. Cet engrais, de conservation indéfinie, 

 est d'un écoulement facile. L'eau il'égouttage eniraine 

 les graisses en émulsion. D'après le rapport de M. Li- 

 vache, ingénieur civil des Mines, 100 parties d'ordures 

 tout-venant donnent environ : i,") de graisse vendue 

 sans purification fr. 30 le kilogramme, et Ib parties 

 d'engrais valant de 40 à 60 francs l;i tonne. 



Il nous reste à mentionner un excellent moyen appli- 

 cable à la destruction des débris animaux, déchets de 

 boucheries, abats, etc., préconisé par M. Aimé Giranl. 

 L'acide sulfurique à 60° est un bon dissolvant des tissus : 

 avec 320 kilos d'acide recouvrant 204 kilos de viande de 

 mouton, la solution fut complète en moins de 48 heures. 

 Les graisses, fondues par la chaleur des réactions, 

 viennent surnager; le sirop noir obtenu est employé à 

 la préparation des superphosphates. L'opération écarte 

 toute épidémie, les spores mêmes du charbon ne 

 résistent pas au traitement. 



En résumé, la fumure directe est dangereuse [et ne 

 détruit pas les microorganismes de la putréfaction, 

 agents de diverses épidémies ; l'incinération est barbare 

 et coûteuse ; seules, les méthodes de transformation 

 chimique, satisfont tous les desiderata. 



Marcel Molinié. 



§ 6. 



Géographie et Colonisation 



Les voyages d'étude de la Iteviio : Voyage 

 en Egypte. — En têle de sa dernière chronique, la 

 Ucvue a indiqué dans quel esprit à la fois scientifi(|ue 

 et pratique elle avait décidé d'entreprendre toute une 

 série de vovages d'étude, sous le patronage , l'un Comité 



