A. BIGOT — LES DINOSAURIENS 



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foiiienl dv l'animal ne peut se l'aire que par des 

 mouvements de la colonne vertébrale ; dans les 

 formes quadrupèdes, l'allure rampante est encore 

 la règle : Lézards, Crocodiles et Tortues ont leurs 

 quatre membres im- 

 plantés latéralement; 

 leur corps est pres- 

 que appliqué contre 

 le sol, les mouve- 

 ments de la queue 

 viennent souvent en 

 aide aux membres 

 pour faire progresser 

 l'animal. Quand on 

 étudie les formes fos- 

 siles, cet te conception 

 du type Reptile n'est 

 plus exacte. Déjà les 

 formes les plus an- 

 ciennement décrites 

 montrent : dans les 

 Enaliosauriens (Ich- 

 thyosaures , Plésio- 

 saures) et les Pytho- 

 nomorphes ( Mosa- 

 saures), des Reptiles 

 adaptés exclusive- 

 ment pour la nata- 

 tion; dans les Ptéro- 

 sauriens ( Ptérodac- 

 tyles), des Reptiles 

 adaptés à la locomo- 

 tion aérienne; mais ces adaptations, — de même 

 ordre, en somme, que celles qui font d'un phoque 

 ou d'une baleine un mammifère nageur, d'une 



et (les habitudes, le port, qui rappelle parfois celui 

 des Mammifères, enhn des caractères ostéologiques 

 qui rapprochent certains d'entre eux des Oiseaux. 

 Les Sauropodes (fig. 2) sont les Dinosauriens qui 

 s'éloignent le moins 

 des autres Reptiles; 

 à l'inverse de ce que 

 nous verrons dans les 

 autres groupes, les 

 membres antérieurs 

 et postérieurs sont 

 également dévelop- 

 pés ; la marche est 

 plantigrade; les ex- 

 trémités des doigts, 

 entourées de sabots, 

 rappellent celles des 

 Mammifères ongulés. 

 Ladentition (flg. 1, A; 

 indique un régime 

 herbivore, bien que 

 les dents ne soient 

 point plissées sur 

 leurs bords comme 

 celles des Ornitho- 

 podes (Ug. 1, D). Ce 

 groupe renferme les 

 plus gigantesques Di- 

 nosauriens : le fémur 

 du Celiosaurns d'An- 

 gleterre a l™,7o de 

 hauteur, celui d'un 

 Atlantosaurus d'Amérique a 2 mètres, et M. Marsh 

 estime la longueur de cet animal à plus de 35 mè- 

 tres; le Brontosaure, dont^le squelette est complé- 



Fig. 1. — Dents de Dinosauriens. — A, Bronlosnurus excelsus 



.Marsli, Sauropode, 1/1 (Marsh); B, Megalosauriis iusignis DpsI., 



ïhéropode, 1/2 (Sauvage) ; G, Triceralops prorsus Marsh, dent 



à double racine, Cératopside, 1/1 (Marsh) : D, Iguanodon 



Manlelli, Ornithopode, 1/2 (Mantellj. 



lii-onlosaurus excelsvs Marsh {Sauropode du Jurassique de Wyoming) (Marsh). 



chauve-souris un mammifère volant. — ne sont 

 pas surprenantes. 



Il n'en est plus ainsi si l'on examine les Théro- 

 morphes du Trias du Cap, qu'Owen et Seeley ont 

 fait connaître, et surtout les Dinosauriens. Chez 

 ceux-ci tout est fait pour étonner : la taille, presque 

 toujours gigantesque, la variabilité des formes 



tement connu (fig. 2), a une longueur de 18 à 

 20 mètres. 



Les Théropodes [Megalosaurus, Dimodosaums. 

 Anchisaurus) contrastent avec les Sauropodes par 

 la disproportion entre les membres antérieurs et 

 les membres postérieurs, les premiers étant consi- 

 dérablement plus courts que ceux-ci (fig. 3), leur 



