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A. BIGOT — LES DINOSAURIENS 



Kig. 3. — Ceralosauvus nnsiconiis Marsh {T/iéropode Jurassique du Colorado) (Marsh). 



marche digitigrade, leurs doigts armés de griffes 

 recourbées (fig. 4, A), leurs dents tranchantes den- 

 telées sur les bords (iig. 1, B) indiquant un régime 

 carnassier. 



Sous le nom de Prédentés, M. Marsh a groupé 

 des formes herbivores dont le maxillaire inférieur 

 présente en 

 avant un os 

 prédenlaire . 

 Les uns, tels 

 que les Sté- 

 gosauriens 

 ( Stegosaiivus, 

 Scelidosau - 

 }'iis) et les Cé- 



ratopsides 

 ( Ceratops , 

 Sterrolophtts , 

 Strulhiosau- 

 rus) ont une 

 marche qua- 

 drupède (fig. 

 .■> et6); les au- 

 tres, c'est-à- 

 dire les Or- 

 nithopodes 

 ( Campiosau- 



rus, Laosaurus, Iguanodon^ Hypsilophodon, Aa- 

 nosaurus, etc.), montrent dans la longueur relative 

 de leurs membres antérieurs et postérieurs une 

 différence telle que la station bipède devait être 

 leur station normale ; reposant sur leurs membres 

 postérieurs et 

 sur l'extrémité ^^ 

 de leur longue 

 (jueue, leur pose 

 rappelle celle 

 des Kanguroos 

 fig. 7). 



Les Dinosau- 

 riens forment 

 donc un groupe 

 complexe , dont 

 les variations 

 sont liées à des 

 modifications 

 dans le régime 

 et le mode de 



locomotion. Généralement nus, ils étaient quelque- 

 fois pourvus de plaques dermiques de formes va- 

 riables et de dimensions souvent colossales. On se 

 figurerait difficilement, sans les belles restaurations 

 de M. Marsh, ce qu'étaient des animaux tels que le 

 Stégosaure (fig. 5), dont le dos était garni de 

 grandes plaques osseuses, dressées verticalement, 

 atteignant parfois plus de I mètre de hauteur, et 



g. ■'». — Phalanges unyuinales de Dinausaurlens. — A, type onguiculé 



Ornilhomimus Sedeus Marsh, 3/10 (Marsh); B, lype ongulé : Triceralo 



horridus Marsh, I/o (Marsh). 



dont l'extrémité de la queue était pourvue de 

 longues épines disposées par paires, qui devaient 

 faire de la queue une arme redoutable et consti- 

 tuer pour ces herbivores un respectable moyen de 

 défense. Chez les Cératopsides (fig. 6), il naît sur le 

 front et sur le nez de longues cornes qui font pen- 

 ser à celles d'un Rhinocéros ; et, en eflet, à pre- 

 mière vue, on ne peut manquer d'être frappé de la 

 ressemblance des Triceratops avec ces grands pa- 

 chydermes d'Afrique. 



Une masse osseuse aussi énorme que celle de la 

 plupart des Dinosauriens, quelle que fût la puis- 

 sance des muscles auxquels elle donnait attache, 

 était d'un poids considérable. Chez les Thé- 

 ropodes, cette massivité du squelette était 

 corrigée par la présence d'une cavité 

 centrale dans les os des membres. En 

 outre, chez les Théropodes et cer- 

 tains Sauropodes, le corps des 

 vertèbres est profondément creusé 

 de chambres qui réduisent la 

 partie osseuse à des lames 

 plus ou moins 

 épaisses (fig. 

 8). Ces vertè- 

 bres sont 

 d'ailleurs 

 plus solidement articulées que chez aucun autre 

 Reptile; aux zygapophyses des autres Vertébrés 

 s'ajoutent des facettes articulaires supplémentaires 

 [Zygosphène et Zijganlrum). 

 Comme on doit s'y attendre chez des animaux 

 dont la tête est 

 généralement 

 petite, il y a une 

 disproportion 

 énorme entre le 

 volume de l'en- 

 céphale et celui 

 de la moelle. 



M. Marsh a pu, 

 en moulant la 

 cavité crânienne 

 et celle de la ré- 

 gion sacrée du 

 canal rachidien, 

 obtenir la forme 

 de l'encéphale 

 et aussi celle du renflement lombaire. On peut 

 juger par la reproduction de ces parties dans le 

 Stegosaurus (fig. 9), de la petitesse de l'encéphale 

 et de l'énorme développement de la moelle au ni- 

 veau du sacrum, développement qui est d'ailleurs 

 en rapport avec la puissance des membres posté- 

 rieurs. C'est là un trait tout à fait remarquable de 

 l'anatomie de ces grands Vertébrés secondaires. 



