LiEUTiiNANï-CoLONEL PERISSE — LES OBUS PERFORANTS 



'.93 



parties placrcs à l'avant de la iliaiiilire sont sou- 

 mises à une énoruic pressinn. C'est cette pression 

 <iui, comme dans le bricjuot à air, produit un 

 écliaufTenient local intense; 



2. — Le mouvement en avant do, l'obus et aussi 

 sa rotation cessant brusquement au choc sur la 

 cuirasse, tandis que la charge continue ce double 

 mouvement auquel elle participait, il se produit 

 des frottements énergiques qui échaufTent jusqu'à 

 l'indammation certains points plus ou moins sail- 

 lants; 



;{. — Les déformations du projectile causent un 

 échaufl'ement du métal qui, soit par contact direct, 

 soit peut-être par des étincelles, enflamme tel ou 

 tel point de la charge; 



A. — La charge se casse au choc, soit qu'elle 

 soit naturellement massive, soit qu'elle ait été en- 

 rochée par le choc au départ. Cette cassure et peut- 

 être aussi les frottements des morceaux entre eux 

 déterminent l'inflammation; 



o. — Les vibrations produites par le choc dans 

 le métal de l'obus et transmises à la charge par 

 contact sont suffisantes pour amener la réaction 

 chimi(iue de l'explosion; 



(î. — Quand il y a un détonateur, les éléments 

 eux-mêmes de ce détonateur s'enflamment spon- 

 tanément et mettent le feu prématurément. 



Remarquons, en passant, qu'il y a dans le déto- 

 nateur plusieurs éléments d'une sensibilité particu- 

 lière : nous n'y insisterons pas afin de ne pas 

 paraître dévoiler quoi que ce soit au sujet de cet 

 artifice que nous ne connaissons pas du reste exac- 

 tement. 11 nous suffira de bien poser en principe 

 que ce détonateur est la partie la plus sensible et 

 la plus inflammable. 



Si l'on réfléchit aux différentes hypothèses que 

 nous venons d'énoncer, on comprend que, selon 

 toute probabilité, chacune des causes énoncées a 

 son rôle dans le phénomène : suivant les circons- 

 tances du tir, la nature, l'état ou la disposition de 

 l'explosif, chacune d'elles peut devenir prédomi- 

 nante. Nous pensons que le procédé à trouver de- 

 vra par suite remédier à la fois à toutes ces causes 

 diverses. 



Uu sait que, surtout avec les explosifs les plus 

 puissants, il se produit parfois, rarement à la vé- 

 rité, des éclatements dans l'àme do la pièce, par 

 l'etTet du choc au départ. Ces éclatements sont 

 particulièrement désastreux avec les nouveaux 

 explosifs. Ils entraînent alors, en effet, la rupture 

 de la pièce et souvent aussi de l'affût, la mort des 

 .servants et, en outre, des avaries considérables. Il 

 est donc à désirer que le procédé cherché puisse 

 aussi, sans trop de complications, faire disparaître 

 radicalement ce grave inconvénient. 



III 



Dans l'impuissance où l'on s'est trouvé jusqu'ici 

 d'empêcher ces éclatements prématurés, on a es- 

 sayé deux palliatifs différents pour en atténuer les 

 conséquences fâcheuses'. 



L'explosif le plus puissant ayant paru aussi le 

 plus sensible, certains artilleurs ont proposé d'em- 

 ployer, pour le chargement des obus de rupture, 

 surtout pour ceux à grande capacité, un produit, 

 moins puissant à la vérité, mais qui, ayant une 

 rapidité de combustion moins grande, permettait 

 une meilleure utilisation de la force vive du pro- 

 jectile. Il n'y a pas besoin de réfléchir longtemps 

 pour comprendre que cette solution est assez mé- 

 diocre, puisqu'elle fait perdre d'un côté ce qu'on 

 gagne de l'autre. Elle ne serait admissible que si 

 l'explosion ne se produisait plus réellement que 

 dans l'intérieur du navire; mais il n'en est pas 

 ainsi, et ce procédé si contestable n'a produit 

 qu'un retard à peine appréciable. 



Un autre procédé a consisté dans le déplacement 

 de la fusée : on a transporté au culot la fusée qui, 

 auparavant, était placée à ia pointe de l'ogive. On 

 a vu, dans la citation placée en tête de cet article, 

 que c'est cette solution que prône M. Croneau, qui 

 demande une fusée de culot retardée. Il ne faut 

 pas confondre fusée de culot avec fusée retardée : 

 il est bien évident en effet, que, si l'on avait une 

 fusée retardée, et surtout, si les autres éléments 

 de la charge lui laissaient jouer son rôle, et ne 

 prenaient pas feu avant que cette fusée le leur eût 

 communiqué, il est évident, disons-nous, qu'au 

 point de vue où nous nous plaçons, cette fusée re- 

 tardée pourrait se placer indifféremment à l'ogive 

 ou au culot. Cette question de position serait alors 

 déterminée par d'autres considérations : la posi- 

 tion à l'ogive a le petit avantage de diminuer les 

 chances d'explosion dans l'âme. La fusée, en effet, 

 est ainsi mieux protégée contre les efl'ets du choc 

 au départ; mais ces effets ne sont redoutables 

 qu'au cas d'une malfaçon quelconque. A coté de 

 ce petit inconvénient, la fusée au culot a pour les 

 petits calibres l'avantage de donner une ogive plus 

 massive et, par conséquent, plus résistante; mais 

 cet avantage, qui est certain pour les petits calibres, 

 ne l'est peut-être pas autant pour les gros. Sans 

 vouloir entrer dans des considérations qui nous 

 entraîneraient trop loin de notre sujet, il nous suf- 

 fira de rappeler un fait qui concerne les obus de 

 Terrenoire, qui, vers 1880, suffisaient contre les 



' On nous excusera, ici encore, de ne pas donner d'indi- 

 cation précise, ce qui pourrait paraître une indiscrétion blâ- 

 mable. Ce reproclie serait d'autant moins justifié que nous 

 n'avons aucune donnée précise sunc qui se passe, uu moins 

 en I<"rance. 



