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G. BIGOURDAN 



REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 



phénomène et trouve que son axe coïncide sensi- 

 blement avec la trace du plan de l'équateur solaire. 

 D'ailleurs ses observations, poursuivies depuis 1892, 

 confirment nettement ce fait, déjà énoncé, que la 

 lumière zodiacale fait le tour entier de la sphère 

 céleste : la Terre se trouve donc, parfois du moins, 

 plongée complètement dans la matière qui produit 

 la lumière zodiacale. 



8. Parallaxe du Soleil. — La troisième loi de 

 Kepler permet de calculer les distances des diverses 

 planètes au Soleil en prenant pour unité l'une 

 d'elles, ordinairement la distance de la Terre au 

 Soleil. Afin de pouvoir passer aux distances abso- 

 lues, il est indispensable de déterminer la valeur 

 de celte unité, en kilomètres par exemple. 



Parmi les méthodes employées à cet effet, la 

 plus connue est celle qui est basée sur l'observa- 

 lion des passages de Vénus devant le Soleil; mais 

 il en est d'autres qui peuvent être employées plus 

 fréquemment et qui sont au moins tout aussi pré- 

 cises : telle est celle dans laquelle on détermine la 

 parallaxe diurne des diverses petites planètes qui 

 approchent le plus de la Terre. 



Celle méthode, appliquée aux petites planètes 

 Victoria, Sapho et Iris, a conduit M. Gill, pour la 

 parallaxe n du Soleil, aux résultats suivants dont 

 la concordance est vraiment merveilleuse : 



Victoria n = 8"80l3d:0"0061 



Sapho 8,7981 ± 0,0114 



Iris 8, 81-20 ±0,0090 



ce qui donne en moyenne ir = 8",803()±:0",00ifi 

 Une autre méthode, basée sur l'inégalité paral- 

 lactique de la Lune, a donné à M. Newcomb la 

 valeur x=8",802. 



Finalement M. Gill adopte la valeur t: = 8", 800 

 ±0",004. 



Si pour le rayon équatorial de la Terre on adopte 

 la valeur de Clarke, ou 0.378.249 mètres, cette pa- 

 rallaxe solaire donne 149.463.000 kilomètres pour 

 la distance moyenne de la Terre au Soleil. 



II. — La Lune. 



Les revues précédentes ont déjà signalé les belles 

 photographies lunaires obtenues par MM. Lœwy 

 et Puiseux à l'Observatoire de Paris. Ces photogra- 

 phies, agrandies puis magnifiquemefit reproduites 

 en photogravure, doivent former un allas lunaire 

 complet dont deux fascicules ont déjà paru. 



En môme temps les auteurs ont tenté de remon- 

 l'T à la cause physique des accidents présentés par 

 le .'jol lunaire, et l'on peut résifmer à peu près ainsi 

 leurs vues sur la manière do#, les choses ont dû se 

 passer 



Hat (le Muidilé com- 



asser : i 



I. Admctlaut à l'origineAin et 



plète, il a dû se former d'abord à la surface des 

 scories qui se sont agglomérées en bancs plus ou 

 moins étendus, souvent disloqués par les courants, 

 mais dont les lignes de jonction et les lignes de 

 rupture ont laissé des traces encore apparentes et 

 nombreuses. . 



II. Une écorce continue s'élanl formée ensuite, le 

 liquide intérieur, qui n'avait plus d'issue, a produit 

 des crevasses par lesquelles la lave s'est épanchée, 

 recouvrant certaines parties qui ont conservé l'as- 

 pect de plaines unies. 



III. L'écorce s'est trouvée- plus tard assez solide 

 pour résister aux pressions intérieures; mais il 

 s'est produit des intumescences, suivies d'effondre- 

 ments. 



IV. Alors apparaît une nouvelle période, celle 

 des affaissements généraux, donnant naissance aux 

 dépressions connues sous le nom de mers. 



V. Enfin, dans une période volcanique plus ré- 

 cente, les éruptions ne sont plus que tempo- 

 raires et limitées à des orifices de peu d'étendue : 

 c'est ainsi que se seraient formées les traînées 

 blanches si remarquables issues de Tycho, de 

 Kepler, d'Aristarque, etc. Comme elles s'étendent 

 à des distances énormes, laissant intact le relief 

 des régions qu'elles traversent, il paraît difficile 

 que ce transport de matières, de cendres par exem- 

 ple, ait pu se produire sans l'intervention d'une 

 atmosphère alors assez importante. 



Mais aujourd'hui cette atmosphère, si elle existe 

 encore',: doit être bien faible; et l'absence de glaces 

 montre que toute l'humidité libre de la surface avait 

 déjà disparu, avant même que les régions polaires 

 'fussent tombées à une température inférieure à 

 zéro. 



III. -- VÉNUS. 



Depuis que M. Schiaparelli à annoncé (1890) que 

 la durée de rotation de Vénus est de 223 jours, et 

 non de 24 heures comme on l'a cru si longtemps, 

 les astronomes placés dans les meilleures condi- 

 tions atmosphériques ont cherché à contrôler ce 

 résultat. Mais l'accord est loin d'être établi, les uns 

 tenant pour l'ancienne valeur et les autres pour la 

 nouvelle. Ajoutons que ceux qui se rangent à l'opi- 

 nion de M. Schiaparelli deviennent de plus en plus 

 nombreux. Cependant un habile observateur, 

 M. Brenner, installé sous le climat éminemment 

 favorable de l'Illyrie, est encore convaincu que la 

 durée de rotation est voisine de 21 heures. 



IV. — ■ Mars. 



L'observation attentive de cette planète a con- 

 firmé les brillantes découvertes de M. Schiaparelli, 

 notamment l'existence des canaux et leur dédou- 



