G. BïGOURDAN — REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 



)13 



ce qui ddnneniil une vitesse d'environ "K) kilo- 

 mètres par seconde. 



L'emploi des déplacements des étoiles suivant 

 le rayon visuel, déterminés par la méthode Dop- 

 pler-Fizeau', a conduit M. Vogel à une vitesse de 

 ■1-2 kilomètres par seconde. Mais le nombre des 

 étoiles pour lesquelles on connaît ces déplace- 

 ments, est encore trop restreint pour qu'on puisse 

 attribuer à ce résultat une bien grande exactitude : 

 M. Vogel a trouvé pour son erreur probable ±3 ki- 

 lomètres. 



De son côté, le regretté Tisserand - avait déduit 

 cette vitesse des vitesses radiales de 14 nébu- 

 leuses, obtenues par M. Keeler, et avait été con- 

 duit au chifl're de l.j kilomètres : on voit que c'est 

 la valeur moyenne que l'on peut admettre aujour- 

 d'hui. 



IX. 



Le C.\t.\logue et la C.\rte pootograpuiques 

 DU Ciel. 



Les bases de cette entreprise furent posées dans 

 un Congrès réuni à Paris en 1887. Dans deux- 

 autres réunions, en 1889 et 181»! , on fixa les 

 méthodes à suivre. Enfin une nouvelle réunion a 

 eu lieu à Paris en 1896. 



Le travail photographique du Catalogue (étoiles 

 jusqu'à la grandeur 11 inclusivement) est achevé 

 ou très avancé presque partout. Lorsque les me- 

 sures et les calculs seront terminés, les astronomes 

 auront entre leurs mains un catalogue précis de 

 plus de 2 millions d'étoiles, qui facilitera singuliè- 

 rement l'observation des astres mobiles, comètes 

 et petites planètes. Et, repris cent ans plus tard, ce 

 travail fera connaître les mouvements propres d'un 

 grand nombre d'étoiles, permettant ainsi de ré- 

 soudre les plus intéressantes questions sur la cons- 

 titution de l'Univers, notamment celle du trans- 

 port du Système solaire dans l'espace. 



.Mais le travail de la carte proprement dite (étoiles 

 jusqu'à la grandeur li inclusivement) est beau- 



' On peut voir l'exposé de cette méthode et des princi- 

 paux résultats qu'elle a fournis, dans une intéressante No- 

 tice insérée par M. Cornu, daus l'Annuaire des Lomjitudes 

 pour 1891. 



- Voir sa Notice sur le mouvement propre du système 

 solaire, dans VAnnuaire du Bureau des Longitudes pour 1897. 



coup moins a\ancé, parce qu'il faut des durées de 

 pose beaucoup plus longues et, par suite, des cir- 

 constances atmosphériques bien plus rares. 



X. 



Commission internationale des étoiles 

 fondamentales. 



Le but supérieur de l'Astronomie est de nous 

 faire connaître les lois qui régissent les mouve- 

 ments célestes. Aussi les astronomes déterminent 

 ces mouvements avec toute la précision possible, 

 notamment ceux des grosses planètes; pour cela 

 on les rapporte aux étoiles les plus brillantes, les 

 mieux connues, qui sont au nombre d'environ 300 

 et qu'on appelle les étoiles fondamentales. 



Les positions de ces étoiles sont connues avec 

 beaucoup de précision; mais, comme pour toute 

 donnée fournie parl'observation, les positions con- 

 nues varient légèrement d'un observateur ou d'un 

 observatoire à un autre. 



D'autre part, les étoiles elles-mêmes ont des mou- 

 vements produits par la précession, par la nuta- 

 tion et par l'aberration; or les constantes de ces 

 mouvements se déduisent aussi de l'observation, 

 de sorte que les astronomes qui les ont déterminées 

 ont obtenu des valeurs qui ne sont pas identiques. 



De là de légères différences entre les positions 

 des étoiles fondamentales fournies par la Connais- 

 sance des Temps, par le Berliner Jahrbuch. par le 

 Nautical almanack, soit américain, soit anglais; et 

 cela occasionne un travail supplémentaire consi- 

 dérable aux astronomes qui veulent réduire toutes 

 les observations à un système homogène. Mais cet 

 inconvénient ne se produira plus à partir de 1901, 

 car les directeurs de ces éphémérides, réunis en 

 Congrès, également à Paris en mai 1896, ont con- 

 venu de prendre les mêmes éléments de départ, 

 savoir : 



Nutation 9"21 



.\berration 20,47 



Parallaxe solaire 8,80 



Pour la précession, la conférence a confié à 

 M. Newcomb la recherche des valeurs définitives 

 à adopter. 



G. Bigourdan, 



Astronoin.'-a.ljoint 

 à l'Obseivaluirc de i'aris. 



