CH.-ED. GUILLAUME — LES HAYONS X ET LA DISSOCIATION 



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Kiilin, quelques expériences (11- M. Higlii appor- 

 lereiil un premier écKniroissenienl «ï celle queslion 

 jusque-hi très complexe; voici la plus démonslra- 

 live : 



Une lame comluctrice lig. 'i) esL recouverte 

 d'une l'euille il'ébonite. Au-dessus d'elle, on place 

 un conducteur chargé et masqué par un écran. 

 Après avoir dirigé un faisceau de rayons X paral- 

 lèlement à la feuille d'éhonile, 



ou la saupoudre du mélange de A 



soufre et de minium servant à 

 liéceler la distribution électri- 

 que: l'une des deux poudres 

 ^'attache alors à l'écran d'ébo- 

 iiite, suivant un dessin assez, 

 semblable au contour de l'écran, 

 mais qui n'est pas identique à 

 sa projection vue du conduc- 

 teur supérieur. Ce contour des- 

 sine l'extrémité des lignes de 

 force qui, partant de ce conduc- 

 teur, effleurent l'écran pour 

 aboutir à la feuille d'ébonile. 



Dès cette époque, M. 'Villari 

 et M. Righi purent définir l'ac- 

 tion des rayons X sur les corps électrisés comme 

 une danse éliclr'ique atomique le long des lignes 

 de force du champ. 



C'était, avec plus de pittoresque dans la forme, 

 l'idée contenue dans les mémoires de M. J.-J. 

 fhomson, qui avait insisté, dans une série de tra- 

 vaux remarquables, 

 ^ur les relations 

 ciuantitatives exis- 

 tant entre les résul- 

 tats de l'expérience 

 et ceux que l'on pou- 

 vait déduire de la 

 théorie convective du 

 phénomène. 



loutefois il man- 

 i;uail encore les ex- 

 |ii'riences simples et 

 i\ piques qui rendent 

 une théorie popu- 

 laire; on doit à M. .1. Ferrin d'avoir imaginé et 

 réalisé des démonstrations après lesquelles le doute 

 devient impossible. 



Voici peut-être la plus frappante de toutes : . 



Un condensateur se compose d'une armature 

 large et d'un seul morceau (fig. 3), tandis que 

 l'autre armature est formée d'un disque central 

 entouré d'un anneau; ces deux conducteurs sont 

 séparés par un sillon étroit et peuvent être réunis 

 isolément à un éleclromètre. 



Les armatures étant chargées, on fait passer 



l'i^'. 3. — A. [î, B, C, armatures; H, se<:- 

 tion (l'un faisci-au des rayons X coupant 

 tes lif;iiis (le force du champ ; E, élec- 

 troscope. 



Kifi- 4. — A, conducteur renfermé dans la t;age de Karaday C; 

 li, conducteui- chaff^é. Les rayons X allant de B en A ne com- 

 muniquent aucune cliarge à A. E, électroscope. 



parallèlement à leur direction, un faisceau de 

 rayons X étroit et qui n'eflleure pas leur surface- 

 On commence par un bord de l'appai'eil, puis ou 

 déplace le faisceau lentement vers le milieu. Or 

 on constate que, pendant h; mouvement du fais- 

 ceau, les échanges électriques ne se produisent 

 (ju'avec celle des deux parties de l'armature infé- 

 rieure à laquelle aboutissent des lignes de forcé 

 coupées par le faisceau. 

 A M. Perrin a donné ensuite 



l'expérience tout opposée que 

 voici. Un récepteur métallique 

 est enfermé dans une cage de 

 Faraday, munie d'une étroite 

 ouverture (lig. 4). En regard de 

 cette dernière est disposée une 

 plaque d'aluminium chargée à 

 un potentiel élevé. On dirige ua 

 faisceau de rayons X à travers 

 la plaque sur le récepteur. Dans 

 ces conditions, on ne constate 

 pas le moindre échange d'élec- 

 tricité entre les conducteurs. 



Ces deux expériences impo^ 



sent la conclusion suivante : 



Les raijons X provoquent des échanges é'ectriques 



entre deux conducteurs toutes les fois qu'ils covpertl 



des lignes de force aboutissant à ces conducteurs, et 



seulement dans ce cas. 



Le contact des rayons avec les corps métalliques 



n'est nullement nécessaire pour que l'échange se 



produise; ce contact 



peut même n'avoir 



aucun effet. 



Les premières ex- 

 périences de M. Yil- 

 l H r i s'expliquent 

 maintenant d'elles- 

 mêmes; ce n'étaient 

 point les rayons X 

 qui empiétaient dans 

 l'ombre géométrique 

 de l'écran, mais au 

 contraire les lignes 

 de force qui eu sor- 

 taient. Quant à l'action du miroir, elle est due bien 

 certainement à une concentration des lignes de 

 force sur le trajet des rayons. 



IV 



Une théorie n'est réputée acceptable que si, don- 

 nant la raison de certains faits, elle n'est en con- 

 tradiction avec aucun autre; tant que l'on reste 

 dans les termes vagues d'une philosophie générale, 

 la deuxième partie de cette proposition impose sou 



