668 J. ROUCHE — L'ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DE LA PARFUMERIE EX FRANCE 



aucun pouvoir odorant, ou qui conserve, des réac- 

 tions dont il est né, une odeur connexe insuppor- 

 table. 



L'analyse cliimique ne montrera ni la suavité de 

 l'essence, ni sa force ; peut-être pourrait-elle 

 donner quelques indications de fraude dans cer- 

 tains cas, comme celui de l'extraction du menthol 

 de l'essence de menthe. Ces défauts se manifes- 

 teront, d'ailleurs, d'eux-mêmes bien facilement. 



Pareillement, les conditions de densité, d'indice 

 de réfraction, de pouvoir rolatoire, de température 

 de cristallisation, prises avec trop de rigueur, ris- 

 queront de conduire sur une fausse roule. 



A Kézanlick, on achète l'essence de rose suivant 

 le degré de congélation. Ce critérium qui, selon 

 certains négociants du pays, serait le résultat 

 d'observations très sérieuses, paraît des plus dis- 

 cutables. La température de congélation varie sui- 

 vant la saison, suivant les villages et surtout suivant 

 le mode de distillation. Le procédé bulgare consiste 

 à négliger la production d'eau de roses et à cohober 

 jusqu'à ce qu'on ait retiré de l'eau toute l'huile 

 essentielle. Cette huile ainsi obtenue cristallise aux 

 environs de 15° Réaumur. Mais si, comme en 

 France, l'essence était recueillie dans un vase flo- 

 rentin, après une seule distillation, son point de 

 congélation serait beaucoup plus élevé. En Bulga- 

 rie, l'essence est plus liquide parce qu'elle est 

 complète ; le parfum dissous dans l'eau de distilla- 

 tion a été repris. 



Tous ces caractères scientifiques, de valeur rela- 

 tive, offriraient un véritable danger s'ils étaient 

 pris à la lettre. 



Le commerce ne fournirait plus que des produits 

 de composition chimique constante : il en résulterait 

 une fraude pour ainsi dire Ihéorique. On ajouterait 

 de l'acétate de linalyle ou du succinate d'éthyle à 

 la bergamotte jusqu'à ce qu'elle renferme 40 °/o 

 d'éther; du géranium, du blanc de baleine à la rose 

 poui obtenir sa cristallisation à Lj°, etc. Les pro- 

 duits purs seraient corriges. 



Dans cet état de choses, en voudra-t-on au par- 

 fumeur d'avoir conservé pour ses expertises son 

 procédé primitif ^ — mais très ingénieux — qui con- 

 siste à tremper un bout de papier dans l'essence, à 

 en étudier l'évaporation? La distillation fractionnée 

 qui se produit dévoile rapidement les qualités de 

 linesse, de fixité et de pureté. Lui en voudra-t-on 

 d'avoir considéré le chimiste comme un aide 

 superflu? 



Les analyses ont produit comme résultats les 

 .synthèses remarquables que l'on connaît. Le par- 

 fumeur a eu à sa disposition un certain nombre de 

 produits nouveaux. Les uns, en remplissant une 

 lacune, lui ont rendu de signalés services. L'ionone, 



par exemple, a permis de composer un parfum de 

 violette donnant l'impression réelle de cette fleur. 

 Les autres, comme le musc, ont, par leur présence, 

 maintenu à un cours raisonnable les substances 

 semblables naturelles. De tous, le fabricant en a 

 tiré parti, et cela, malgré la crainte légitime qu'ils 

 lui inspiraient. N'avaient-ils pas l'air, en effet, de 

 supprimer les connaissances du métier? 



Pour employer le musc naturel, il faut le faire 

 venir de Chine par grande quantité, l'acheter en 

 connaisseur, car aucune matière n'est plus frelatée, 

 lui faire subir plusieurs manipulations, le mettre 

 en infusion, garder la teinture pendant plusieurs 

 mois avant de l'employer. Le musc artificiel peut 

 se vendre par gramme, s'expédier par la poste 

 contre remboursement; dissous dans l'alcool, il est 

 prêt à servir instantanément. On se rappelle toutes 

 les manipulations nécessaires pour obtenir un 

 alcoolat parfumé avec des fleurs d'héliotrope, de 

 violette; quelques grammes d'héliotropine, d'io- 

 none produiraient-ils subitement le même résultat? 



Un tel événement plaçait la fabrication dans le 

 domaine public, amenait la ruine d'une grande 

 industrie agricole, d'un important commerce 

 d'exportation. On comprend le peu d'empresse- 

 ment du parfumeur à accueillir les chimistes I 



Heureusement, les produits synthétiques obte- 

 nus jusqu'à ce jour n'ont pu remplacer directe- 

 ment les produits naturels. Pour devenir suaves, 

 ils ont besoin d'un cortège de produits enfleurés, 

 d'essences et de teintures, ils ne peuvent être que 

 de nouveaux auxiliaires pour le manipulateur. La 

 Chimie appelle la correction de la Nature. Fabri- 

 quer un parfum délicat avec une simple dissolution 

 de produit syntiiétique est encore aujourd'hui un 

 rêve. Seulement, une ombre obscurcit toujours le 

 tableau. Que réserve l'avenir ? A force de recher- 

 ches, de trouvailles, nos savants obtiendront-ils la 

 reproduction purement synthétique du parfum des 

 fleurs? Cela paraît douteux. Cet arôme, mélange si 

 complexe, pourra échapper à une entière investi- 

 gation parle nombre, la quantité infinitésimale des 

 éléments qui le composent. Mais arrivera-t-on par 

 des mélanges, à des à peu près suffisants? En un 

 mot, pourra-t-on se passer de la fleur? 



Anxieuse, l'industrie de la Parfumerie attend la 

 réponse. On comprend pourquoi. Toute sa force, 

 nous avons essayé de le montrer, réside dans son 

 habileté professionnelle et dans la possession des 

 fleurs. Le jour où la Chimie rendra celle-ci et par 

 conséquent celle-là inutiles, comme il est probable 

 que les découvertes ne jailliront pas toutes en 

 France, mais d'aucunes en Allemagne, d'autres en 

 Suisse, leur exploitation en sera internationale; 

 l'industrie de la Parfumerie ne sera plus française. 

 Jacques Rouché. 



