D' CH. REPm — LA CULTURE DU CHAMPIGNON DE COUCHE 



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des expinpios frappanls de maladie apportée par 

 le blaac : des meules ravagées d'emblée par la 

 molle tout à côlé d'autres meules faites avec le 

 même fumier et couvertes d'une belle récolte. La 

 raison de ce contraste, c'est que les unes avaient 

 été lardées avec du blanc vierge et les autres avec 

 du blanc provenant de caves où sévissait la mala- 

 die. Le champignonniste est donc assuré de combat- 

 tre la molle avec succès s'il veut seulement pren- 

 dre deux précautions : 1° n'employer que du blanc 

 sûrement exempt de maladie et, à cet égard, le 

 blanc de semis offre une garantie qui ne se trouve 

 pas ailleurs; !2" assainir ses caves, après chaque 

 culture, en enlevant aussitôt le fumier usé et les 

 dégoplures, c'est-à-dire les terres ayant servi au 

 goptage et en procédant à une désinfection géné- 

 rale comme l'a conseillé M. Costantin. Seulement, 

 je ne crois pas que les aspersions de lysol préconi- 

 sées" par cet auteur soient un procédé très pratique. 

 Quiconque sait quelles difficultés présente la désin- 

 fection effective des locaux n'admettra guère la 

 possibilité de désinfecter par des aspersions un 

 souterrain de plusieurs milliers de mètres de su- 

 perficie avec les anfractuosilés et les fissures dont 

 les parois sont criblées. Je crois qu'il serait préfé- 

 rable de recourir à l'acide sulfureux. En brûlant 

 du soufre dans la carrière, après avoir obturé 

 toutes les issues, on ne détruirait certainement pas 

 tous les germes de la maladie, mais du moins on 

 retarderait et on limiterait son invasion. 



V. — Statistique. 



Il y a, dans le département de la Seine, 230 cham- 

 pignonnières. On coiiiptaitjadis un nombre presque 

 égal d'exploitations distinctes ; mais, par suite de la 

 tendance à la centralisation, leur nombre se trouve 

 aujourd'hui réduit à 70 ou 80, auxquelles il convient 

 J'en ajouter une vingtaine, réparties dans les dé- 

 partements limitrophes. En revanche, ces exploi- 

 tations sont généralement plus importantes qu'au- 

 trefois. Telle d'entre elles occupe jusqu'à cent 

 ouvriers, plusieurs autres en emploient quarante à 

 cinquante. Le nombre total des travailleurs doit 

 dépasser un millier, et la valeur globale des pro- 

 duits est évaluée à G ou 7 millions. La culture du 

 Champignon de couche n'est donc nullement en 

 décadence ; elle s'étend au contraire chaque jour, 

 autant que l'agrandissement des carrières le lui 

 permet. Bien plus, en maint endroit, elle est deve- 

 nue l'industrie principale; le propriétaire extrait 

 de la pierre qu'il livre au prix coûtant, unique- 

 ment afin de pouvoir développer ses cultures. 



Le prix d'achat du fumier constitue la grosse 

 dépense du champignonniste. Les temps sont bien 

 changes, depuis l'époque où le fumier des écuries 



de Paris était donné gratis à qui voulait l'enlever. 

 Aujourd'hui, il est acheté à l'année par des adjudi- 

 cataires qui le revendent aux champignonnistes au 

 prix de 7 à 10 francs les 1.000 kilos. La moite du 

 fumier produit à Paris passe par les champignon- 

 nières et en ressort sous forme de terreau que les 

 cultivateurs des environs emploient avec grand suc- 

 cès comme engrais pour les plantes fourragères. 



Tous frais compris, le mètre courant de meules 

 représente un déboursé de 2 fr. 50 à 3 francs. Pour 

 couvrir ces frais et laisser un bénéfice au champi- 

 gnonniste, il faut que la récolte atteigne 3 à 4 kilos 

 par mètre et que le prix du kilo ne descende pas 

 aux Halles au-dessous de 1 franc. Malheureusement 

 il est arrivé plusieurs fois, dans ces dernières 

 années, que ce minimum n'était pas atteint pen- 

 dant une grande partie de l'été. Cela lient sans 

 doute à ce que la consommation des champignons 

 se ressent indirectement de l'abondance des 

 légumes en cette saison, mais aussi et surtout à ce 

 que les fabriques de conserves, qui en absorbent 

 en temps ordinaire de grandes quantités, sus- 

 pendent alors leurs achats afin de se consacrer 

 exclusivement à la préparation des légumes verts. 



Pour conjurer celte crise qui se renouvelait pério- 

 diquement et qui menaçait de porter un coup fatal 

 à leur industrie, les champignonnistes, donnant 

 ainsi l'exemple d'une initiative fort intéressante, 

 ont fondé une sorte de société coopérative de 

 producteurs et construit, à frais communs, une 

 usine à conserves dans laquelle ils traitent eux- 

 mêmes une partie de leurs récoltes toutes les fois 

 que le cours du champignon, sur le carreau des 

 Halles, descend au-dessous d'une certaine limite. 



Malgré tout, il n'est pas probable que l'on revoie 

 jamais en France les prix de 2 francs et 2 fr. .jO le 

 kilo, qui sont encore en vigueur dans les pays où 

 la culture en carrières est peu développée, en 

 Angleterre et aux Etats-Unis, par exemple. Mais, 

 si les champignonnistes français sont moins favo- 

 risés que leurs confrères étrangers pour la vente 

 sur place, ils ont la ressource d'exporter des con- 

 serves à un prix qui, tout en étant équivalent pour 

 eux à celui qu'ils retireraient des Champignons 

 frais, défie toute concurrence sur les marchés de 

 l'étranger. Aussi cette exportation, déjà importante, 

 est-elle encore en voie d'accroissement continu. 



Il est donc à espérer que la culture du Champi- 

 gnon de couche restera une industrie prospère, sur- 

 tout si les champignonnistes, en lui imprimant une 

 direction plus scientifique, parviennent à en éli- 

 miner les aléas et à régulariser les rendements, si 

 capricieux aujourd'hui. Nous serons heureux si les 

 recherches qui viennent d'être exposées peuvent 

 Contribuer à ce résultat. «r ri. n^nin 



Atlncliii à l'Institut Pasteur 



