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COLONEL XXX... — LA QUhlSTION ACTUËLLK UK L'ÂRÏILLKRIH DE CAMPAGNK 



rapport à l'aflilt, ce dernier restant immobilisé par 

 une bêche ou des arrêts puissants. 



Dans ces systèmes à déformation, on peut dis- 

 tinguer deux types principaux : celui où le canon 

 coulisse dans un manchon ou berceau rattaché 

 sur l'affût, et celui oii l'affût est franchement 

 séparé en deux parties prenant l'une par rapport à 

 l'autre un mouvement relatif. Jusqu'à ce jour, tous 

 les appareils ainsi proposés présentent le grave 

 inconvénient d'alourdir beaucoup l'aflut, sans ce- 

 pendant que l'on puisse en garantir le bon fonc- 

 tionnement en campagne. 



Autre chose est d'établir un mécanisme fonc- 

 tionnant bien à l'usine ou dans un terrain à proxi- 

 mité, manié par des ouvriers experts et n'ayant 

 subi aucune avarie, autre chose est de se ser- 

 vir de ce même matériel sur le champ de bataille, 

 à l'aide d'un personnel rappelé brusquement 

 sous les drapeaux lors de la mobilisation, peu 

 familiarisé avec les dispositions ingénieuses qu'il 

 présente, et lorsque ce matériel a subi la fatigue 

 des marches, l'épreuve des mauvais temps et les 

 avaries éventuelles du combat. A notre connais- 

 sance, aucun des dispositifs préconisés ne présente 

 une rusticité suffisante poui qui' l'on puisse l'adop- 

 ter avec confiance. 



11 semble résulter de toutes ces réflexions que le 

 canon à tir rapide de campagne n'est pas encore 

 viable, et que, s'il vient à voir le jour quelque part, 

 nombreuses seront ses défectuosités, et heureuses 

 seront les puissances qui auront attendu avant de 

 se lancer dans une fabrication prématurée. 



C'est surtout vers l'amélioration du projectile, 

 plus encore que vers la recherche de mécanismes 

 ingénieux et compliqués, que doivent se porter les 

 l'tudes actuelles. Une vitesse initiale vo'isine de 

 ."iOO mètres est bien suffisante pour le tir de cam- 

 pagne. 



Le calibre doit varier entre 7.j et 80 millimètres. 

 A 73, limite inférieure, il sera intéressant d'étudier 

 si l'on ne peut adopter un matériel assez léger 

 pour ne réclamer que quatre chevaux au lieu de 

 six, et donnant toutefois des effets suffisants. 



Tout en conservant l'unité de calibre, on pour- 

 rait, en suivant l'exemple de l'Angleterre, adopter 

 deux projectiles, un léger et un plus lourd. Le pre- 

 mier conviendrait aux batteries à cheval et à l'ar- 

 tillerie divisionnaire qui accompagne l'infanterie, le 

 d(mxième à l'artillerie de corps. Bien entendu, 

 foules les batteries seraient susceptibles de tirer 

 les deux projectiles (dans des conditions de vitesse 

 initiale différentes, il est vrai) afin d'éviter les con- 

 séquenc'es d'une erreur de réapprovisionnement, 

 ou d'un manque de munitions spéciales. 



Les batteries de l'artillerii; de corps seraient do- 

 tées d'un certain nombre de charges réduites, de 

 manière à pouvoir exécuter des tirs plongeants et 

 atteindre un adversaire abrité, sans recourir à des 

 bouches à feu spéciales. Ces charges réduites ne 

 seraient autres que celles du canon léger. 



La gargousse métallique ne serait adoptée qu'en 

 désespoir de cause et s'il est reconnu impossible 

 d'assurer autrement une rapidité convenable de tir 

 dans des moments exceptionnels et très brefs, car 

 il ne faut pas perdre de vue que l'emploi de ces gar- 

 gousses, outre les inconvénients signalés au point 

 de vue tactique et à celui des réapprovisionnements, 

 représente une dépense complémentaire très con- 

 sidérable, une charge très sérieuse pour le budget. 

 A tous ces points de vue, les solutions intermé- 

 diaires d'un simple culot métallique au lieu d'une 

 gargousse entière, ou même encore d'une gar- 

 gousse métallique séparée du projectile, seraient 

 à n'écarter qu'à la dernière extrémité. 



L'afl'ût serait naturellement plus léger pour les 

 batteries légères que pour les batteries lourdes : 

 on s'efforcerait de lui conserver une rusticité suffi- 

 sante, en se contentant d'une bêche et soit d'une 

 faible déformation, soit d'une action très énergique 

 vers les roues. On redoutera les appareils trop 

 compliqués pour le service de guerre, et les solu- 

 tions trop délicates proposées aujourd'hui. Le sys- 

 tème de pointage permettra d'elTectuer celte opé- 

 ration pendant le chargement de la pièce. ■ 



Le poids du canon de campagne, avec son aCfût 

 et son avant-train, ne saurait dépasser l.()00 kilos, 

 si la voiture doit être attelée de six chevaux, ni 

 1.300 dans le cas du matériel léger. Ces chilîres sont 

 parfaitement réalisables si l'on se contente des 

 vitesses initiales indiquées plus haut. 



Mais, quelle que soit la solution adoptée, si l'on se 

 décidait à entreprendre une fabrication en grand, 

 cette fabrication du type semblant le meilleur ne 

 devrait cependant prendre qu'un caractère limité, 

 et le matériel ainsi confectionné serait atfecté à un 

 groupe de corps d'armée déterminé. L'expérience 

 indiquerait rapidement les améliorations, les recti- 

 fications, les suppressions nécessaires, et l'on dote- 

 rait ainsi progressivement l'armée d'une série de 

 pièces de même calibre, mais d'organisation diffé- 

 rente, au lieu de l'enliser hâtivement dans l'unifor- 

 mité d'un matériel imparfait. C'était l'opinion sou- 

 tenue jadis par le colonel Frocard, reprise dans 

 cette Hevue par M. le capitaine Moch : c'est la 

 seule solution qui nous semble admissible, lant au 

 point de vue budgétaire qu'au point de vue tech- 

 nique. Il faut qu'en artillerie, comme ailleurs, on 

 opère non par révolution, mais par évolution. 



Colonel XXX... 



