820 



E. CAUSTIER — L'ÉTAT ACTUEL DU TRAFIC ET DE L'INDUSTRIE DE L'IVOIRE 



moisson; ils recueillent sur les bancs de sable cet 

 ivoire, qui y est probablement rejeté par les tem- 

 pêtes et les glaces flottantes d'automne. On trouve 

 même, dans l'intérieur des îles, des collines entiè- 

 rement couvertes de restes de Mammouths, de 

 Rhinocéros, de Bisons, etc. A une exception près, 

 Nordenskiold n'a pas vu de traces de Mammouths 

 sur la côte nord de la Sibérie. 



Cet ivoire fossile est très utilisé en Russie; on 

 fabrique àTobolsk des figurines et différents objets 

 avec cette matière. A cause des grandes dimensions 

 de la défense, cet ivoire est parfois recherché pour 

 certaines œuvres artistiques. A une époque assez re- 

 culée, le Mammouth fournissait presque la moitié de 

 l'ivoire des marchés. Sa consommation ne dépasse 

 guère aujourd'hui les régions septentrionales. 



Spitzberg septentrional et oriental. Quelques na- 

 vires de Mezen (Russie) et de Vardo (Norvège) vont 

 également à la chasse de cet animal. Enfin, sur la 

 côte nord de Russie, de la mer Blanche à la Pet- 

 chora, les indigènes en capturent au printemps 

 lorsque la mer est encore couverte de glace. 



Dans ces régions, le Morse, autrefois très abon- 

 dant, est en voie de disparition : il a été exterminé 

 de la côte ouest du Spitzberg; on ne le trouve plus 

 aujourd'hui que sur les côtes N. etE. au milieu 

 des glaces. 



En Russie, le principal marché pour l'ivoire de 

 Morse est Solombola, faubourg d'Arkangelsk (fig. 7). 

 On y fabrique des jeux d'échecs et des figurines. 



Les produits de la chasse des Norvégiens sont, 

 au coniraire, exportés à Londres et à Hambourg. Il 



Kig. T. — Carie schémaligiie pouf suivra la description des gisements d'ivoire fossile et de la chasse au Morse 



dans les rcgions polaires. 



§ 2. — Ivoire de Morse. 



Le Morse est un Mammifère marin dont la mâ- 

 choire supérieure présente deux canines, qui peu- 

 vent atteindre GO à 80 centimètres de longueur. Ces 

 défenses servent à l'animal pour se hisser sur les 

 bancs de glace ou pour arracher du sable certains 

 Mollusques dont il se nourrit; elles sont d'abord 

 creuses, puis elles deviennent massives et peuvent 

 peser 8 à 10 kilos. 



Les Morses, qui vivent par troupes nombreuses, 

 sont chassés pour leur huile, leur peau et leur 

 ivoire. A terre et sur la glace, l'animal a des mou- 

 vements lents : aussi il est facile de le tuer à coups 

 de lance ou au fusil; en mer, il est harponne à 

 l'aide d'embarcations semblables à celles qui ser- 

 vent à la pêche de la Baleine. Cette chasse est dan- 

 gereuse, car le Morse blessé est secouru par ses 

 compagnons qui se précipitent sur la barque et 

 peuvent la faire chavirer. 



Les principaux centres de production de cet ivoire 

 sont Arkangelsk en Russie, Hammerfest et Tromsô 

 en Norvège (fig. 7), San-Francisco en Amérique. 



Les Russes vont poursuivre le Morse sur la côte 

 ouest de la Nouvelle-Zemble (fig. 7) ; les Norvé- 

 giens vont autour do celte terre et dans les eaux du 



arrive chaque année, sur le marché de Londres, envi- 

 ron 10.000 kilos de cet ivoire, qui est recherché pour 

 la petite tabletterie et les manches de couteaux. Le 

 prix de cet ivoire a augmenté dans les ports nor- 

 végiens; à Hammerfest, M. Ch. Rabot' a constaté 

 que, de 1880 à 1890, le prix avait plus que doublé. 

 En Amérique, les baleinières de Peterhead vont 

 capturer les Morses dans la mer de Baffin et le dé- 

 troit de Davis; mais c'est surtout dans la mer de 

 Behring et le Pacifique nord que vont opérer les 

 Canadiens et les Américains. Le Morse qui vit au 

 delà du détroit de Behring différei'ait de celui de 

 l'Atlantique par ses défenses plus longues et plus 

 minces, convergeant davantage l'une vers l'autre, 

 et par son museau plus large et sa taille plus 

 grande. Certains zoologistes en font même une 

 espèce particulière. Voici quel est son habitat : 

 vers l'ouest, la côte septentrionale de l'Asie jusqu'à 

 l'embouchure de la Kolyma; sur la côte est quel- 

 ques Morses s'égarent jusqu'au Kamschatka, mais 

 c'est surtout aux îles Aléoutiennes et en particulier 

 à l'île Pribyloff qu'ils sont abondants. Los baleiniers 



' Je dois des reiuerciemeuts à M. Ch. Italiot f|ui, avec sa 

 compétence des choses arctiques, m"a fort obliyeaiumcnt 

 fourni ces renseignements. 



