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A. HÉBERT — LA CULTURE DU BANANIER ET LE COMMERCE DES BANANES 



même que la plantation n'entre en rapport, procu- 

 rer à l'exploitant un bénéfice qui amortit, dans 

 une certaine mesure, ses frais généraux. 



Enfin, le voisinage des Etats-Unis, où la con- 

 sommation des bananes a pris depuis quelques 

 années un développement considérable, assurerait 

 aux producteurs de nos Antilles un débouché 

 presque illimité pour l'exportation de leurs fruits. 



On cultive principalement deux espèces de bana- 

 niers. L'une est dite Platnno; ses fruits sont con- 

 sommés en quantités énormes comme nourriture, 

 et les États-Unis en font une farine appelée bana- 

 nine. L'autre espèce est dite figue banane; on en 



sa première récolte : une fois le régime coupé, le 

 pied est abattu et les rejetons, parmi lesquels on 

 ne garde que les plus vigoureux, produisent l'année 

 suivante. 



Une « cavalerie » ' peut contenir 7.000 bananiers : 

 chaque pied ne produit qu'un régime qui comprend 

 100 fruits environ et pèse SO à 00 kilos; on voit 

 parfois des régimes de 300 bananes pesant 120 ki- 

 los. Une bananerie bien entretenue peut durer 

 vingt ans sans être replantée; la principale récolte 

 se fait généralement du 1"'' avril au 30 juin et les 

 régimes recueillis hors de celte saison sont moins 

 estimés. Les plus beaux régimes valent, au port 



'^ 



60" 30 



0^ ÎO' 60' 80' IZO' 150» 





iZone de culture du 'bananier ^S>^y>^^yo^ Principaux lieux de production des "bananes 

 „.,...., Principales lignes maritimes affectées au transport de ces fruits 



Fig. i. — Carte pour suivre la descriplion de la culture et du commerce des Bananes. 



emploie plusieurs variétés, parmi lesquelles la 

 plus estimée est la « Johnson ». 



Le bananier croît, de préférence, dans un ter- 

 rain abrité, les racines de cette plante étant tout à 

 fait superficielles, ce qui l'expose à être facilement 

 déracinée. Il convient également que le sol soit 

 drainé, afin d'empêcher les eaux pluviales de 

 séjourner dans le sous-sol. 



On plante par rejetons ou par tubercules, à la 

 distance de 4 mètres l'un de l'autre, dans des trous 

 de 0'",30 de profondeur. On ne doit laisser pousser 

 aucune autre herbe ou plante entre les rangs, si 

 l'on fait une exploitation spéciale. 



On a calculé qu'un terrain produisant 100 kilos 

 de blé donnerait 300 kilos de pommes de terre et 

 12.000 kilos de bananes. Le point important est 

 d'assurer à date fixe la quantité de fruits néces- 

 saires. 



Le bananier met environ seize mois à produire 



d'embarquement, 25 à 43 centavos, et les régimes 

 inférieurs sont cotés lo à 20 centavos. On peut, 

 généralement, pour une cavalerie, compter sur un 

 rendement moyen de 2. .500 régimes de 1'° qualité 

 et 4.300 de 2-= qualité. 



Sur ces données, on peut établir le bilan suivant - 

 pour une bananerie d'une surface de trois cavale- 

 ries : 



Dépenses de premier élal>li!!sement. 



Achat de terrain à 300 pesetas la cavalerie ; 



soit pour les trois cavaleries 



Défrichement des trois cavaleries 



Creusage des trous, 100 pesetas la cavalerie. 

 Plantation, 130 pesetas la cavalerie .... 

 12 sarclages à 10 pesetas la cavalerie . . . 



900 pesetas. 

 l.OoO — 

 300 — 

 450 — 

 3G0 — 



Total 3.060 pesetas. 



Comme on le voit, dès la seconde année, les frais 



' La cavalerie, mesure agraire des Antilles, équivaut à 



G ou ~i hectares. 

 2 D'après la Heoue Coloniale. 



