ACADÉMIES ET SOCIETES SAVANTES 



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l'tinrellcs dans une branche parallèle, remarqua, au 

 niiiinont où une étincelle passait dans l'interrupteur, 

 un boursoiitlenieut de la surface, auparavant unit>, de 

 Tendiiit. Uans le présent mémoire, l'auteur donne la 

 desi-riplion complète des expériences qu'il a entre- 

 prises dans le but d'élucider le phénomène. 



Les expériences étaient ainsi conduites : sur des 

 plaques de verre ou de mica ou disposait un(> couche de 

 résilie ou d'uu mélange d'huile et de résine, (|u'on pou- 

 vait porter à une certaine température. Au-dessus et 

 au-dessous des plai|ues, on faisait arriver les extré- 

 mités du circuit secondaire d'une bobiue de Huhmkorff 

 ou d'une machine de Wimshurst; on pouvait donner 

 aux extrémités des formes variables. On observ^ait alors 



— Aspect de la figure positive. 



l'aspect que prenait la résine quand une étincelle se 

 produisait dans l'interrupteur. 



Cet aspect varie : 1° suivant que l'extrémité située 

 au-dessus du diélectrique est positive ou négative; 

 2" suivant la forme et le diamètre des extrémités des 

 fils; 3" suivant la distance entre l'exlrémité supérieure 

 et le diélectrique; 4" suivant le potentiel et le caractère 

 de l'étincelle dans l'interrupteur. 



La figure la plus régulière est obtenue lorsque l'inter- 

 rupleur est réglé de façon à ce qu'il ne passe aucune 

 étincelle ou aucune décharge visible à travers ou au- 

 dessus du diélectrique, lorsque l'extrémité supérieure 



Kig. i. — Aspect de la fir/iire positive maximum. 



est terminée par une boule de cuivre et l'inférieure par 

 un disque de métal, et que le diélectrique est un 

 mélange de 80 "/„ de résine et de 20 "/o d'huile de 

 résine. On aperçoit alors, avec un interrupteur à mer- 

 cure dans le circuit primaire, lorsque l'e.xtrémité supé- 

 rieure est positive, une ligure en forme d'étoile, avec 

 des branches ramifiées et profondément creusées par- 

 tant dune collerette centrale. Quand le courant passe 

 dans le sens inverse, on observe un anneau circulaire 

 entourant des rayons tendant vers le centre; ils sont 

 plus larges et moins ramifiés que dans la figure précé- 

 dente et sont en relief au lieu d'être en creux. En 



I'"iu'. :'. — Aspect de la figure négative. 



modiliant la forme des extrémités, on obtient des 

 figures plus ou moins nettes, plus grandes, circulaires, 

 dentelées, etc. 



Si l'on emploie un vibrateur ordinaire à contact dans 

 le circuit primaire, on obtient des effets plus comidi- 

 qués. Si l'on interrompt plusieurs fois le courant, la 

 forme régulière qu'on obtient d'abord finit par s'effacer 

 et il se produit, dans le liquide, un mouvement qui 

 tend à le séparer en deux masses, l'une centrale, avec 

 un sommet i)lat ou concave, et uu anneau circulaire 

 (fig. 1 et 2i. .\vec une décharge négative, on a la forme 

 de la figure 3. 



Lorsqu'on fait emploi d'une machine de Wiiushurst, 

 on obtient des effets encore plus compliqués. Il se 

 forme dans le liquide des tourbillons; les bords .supé- 

 rieurs du liquide, en retombant, englobent des bulles 



d'air qui prennent un mouvement en spirale et finisseu 

 par percer en projetant le liquide. 



Si l'on exécute les expériences iirécédenles avec une 

 couche de résine solide, on n'aperçoit aucun effet; 

 mais si l'on chaulTe légèrement la résine soumise à la 

 décharge, ou voit bientrtt apparaître les figures que 

 nous avons décritt!s. Ce phénomène est analogue à ceux 

 décrits iKir Lichtenberg et bud Armstrong dans d'autres 

 cas. La résine a la propriété de ganler l'électrisation 

 (|u'elle a reçue, car les figures si; déveloijpent égale- 

 ment bien par la chaleur au bout de ([iielques jours. 



Si, d'autre (lart, un abaiuloniie à l'air une [ilaque de 

 résine électrisée et dévehqipée par la chaleur, on 

 observe qu'elle attire les pou-siôres de l'alinosphère 

 ambiante et qu'il se forme, à cùlé de la première, une 

 nouvelle ligure, lin répandant dans l'atmosphère divers 

 corps à l'état pulvérulent, ou obtient diverses sortes de 

 figures qui fournissent des indications précieuses sur 

 l'état d'éleclrisation de la résine, car les parties élec- 

 trisées positivement ou négativement attirent des pous- 

 sières différentes. 



De toutes ces expériences, l'auteur conclut que, 

 lorsqu'une décharge électrique passe à travers l'air, elle 

 se propage d'après un arrangement des molécules d'air 

 créé sous l'influence de la décharge même, et que, 

 lorsqu'un diélectrique tel que la résine est interposé sur 

 son chemin, l'arrangement de l'air influe sur celui des 

 molécules de résine et produit les figures observées. 



2" Sciences naturelles 

 Walter Heape, M. A. : L'insémination artifi- 

 cielle des mammifères et la fécondation ou impré- 

 gnation des ovules qu'on peut obtenir par ce pro- 

 cédé. — M. Heape a été amené à s'oi'cnper de cette 

 question par les recherches qu'il a poursuivies pendant 

 trois ans sur l'ovulation chez la lapine. Il a constaté que 

 chez la lapine vierge « en chaleur ■>, elle ne se produi- 

 sait pas spontanément, mais qu'elle avait lieu invaria- 

 blement au bout de neuf heures et demie à onze heures 

 après la copulation. La présence des spermatozoïdes 

 dans l'utérus et les trompes ne suffit pas à déterminer 

 l'ovulation, lorsqu'il n'y a pas eu coït, et le coït à lui 

 seul, si les spermatozoïdes ne pénètrent pas dans 

 l'utérus, est également impuissant à la ]irovoquer. Chez 

 la lapine qui a déjà eu des petits, f ovulation semble se 

 produire sans qu'd y ait eu coït. Mais, chez la souris, le 

 rat, la chienne, etc., l'ovulation est indépendante de la 

 copulation, et il semble .[ue ce soit là la règle, et que la 

 brebis constitue comme la lapine une exception; des 

 expériences ont montré que la jument et la chienne 

 pouvaient devenir mères par insémination artificielle, et 

 des tentatives analogues, faites sur la femme, ont été 

 assez souvent couronnées de succès. M. Heape a été 

 conduit à pousser plus loin les recherches sur finsé- 

 mination artificielle par le sentiment qu'elles avaient 

 à un double point de vue un haut intérêt : i" prati- 

 quement, il est de grande importance pour les éleveurs 

 de pouvoir obtenir des produits de femelles de race très 

 pure, que des vices de conformation du vagin ou de 

 l'utérus empêchent de concevoir par accouplement 

 direct avec le mâle, et. d'autre part, des croisements 

 peuvent ainsi être obtenus entre des animaux^ de 

 variétés distinctes auxquels une trop grande inéga- 

 lité de taille ou une structure trop différente ne 

 permet pas de s'accoupler. 2° Scientifiquement, ces 

 expériences sont de nature à jeter une abondante 

 lumière sur les relations physiologiques qui unissent 

 le coït et l'insémination, l'ovulation et la fécondation, 

 et à faire découvrir quelques-unes des principales 

 causes de stérilité chez les Mammifères. Elles permet- 

 tront enfin de déterminer si l'ovule d'un mammifère 

 appartenant à une espèce quelconque peut indifférem- 

 ment être fécondé par le spermatozoïde d'un autre 

 mammifère d'espèce différente, ce que M. Heape ne 

 croit point a priori impossible. 11 rapporte alors som- 

 mairement les expériences faites par Spallanzani (1770) 

 et par Pierre Rossi (1782) sur l'insémination artificielle 



