ACTUALITES SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



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ACTUALITES 



SCIENTIFIQUES ET INDUSTRIELLES 



LK> L*I\KS D AHTILLEHIE AMKIllCAINKS : nETllLKlIKM, MlIlVALE, Ei\ 



Nous .ivcins vu. dans des ailicdrs pire l'di'uls ', 1rs 

 deux i;i-aiides usines Krii|i|i id Aniislruiii,', |iuissiiuuueul 

 outillées et assurées en toul loiiips de coiuuiaiules par 

 leurs gouvernements resiiecdils.s'ellorcer, eu outre, de 

 salisfaire à la clientèle d'autres Etais. Mais nous avons 

 l'ait renianiuer également la tendance bien nette 

 lies puissances européennes à ne s'approvisionner de 

 inatériel de guerre qu'à des élabli.sseineuts situés sur 

 leur territoire, ce qui restreint les marchés ouverts à 

 nolie production industrielle en ce genre. Restent en- 

 core dans les autres parties du niontle certains Et<its : 

 en .\sie, c'est uniquement le Japon, car le gouverne- 

 ment chinois semlde habitué à recourir aux deux gran- 

 des maisons citées plus haut. Mais le Japon tend lui- 

 même à se rendre indépendant pour son armenioul 

 comme pour sa flotte. Reste euiin l'Amérique. Mais 

 nous allons voir que les Etats-Unis échappent également 

 (et plus que jamais sous la présidence de Mac-Kinley) 

 à lu production européenne, sauf pour quelques arti- 

 cles spéciaux, et les Etats de l'Amérique du Sud seront 

 sans doute bientôt amenés à devenir tributaires des 

 grandes usines des Etats-Unis, lors(|ue ces dernières 

 songeront à s'emparer de ce marché voisin. Qui sait 

 m ''uie si ces maisons ne viendront pas jusqu'en Europe 

 chercher un débouché à leurs produits. 



Quel est donc l'outillage indusiriel des Etats-Unis au 

 point de vue spécial que nous traitons ici"? 



Pour l'Etat, les conditions de fabrication peuvent se 

 diviser en deux sections. La première est relative à la- 

 fourniture des matières premières ébauchées, telles 

 que tubes, frettes, etc. Ces matières sont toujours de- 

 mandées à l'industrie privée (usines de Bethlehem, de 

 Homestead, de Midvale, etc.). La deuxième section 

 comporte l'usinage et l'assemblage des divers éléments. 

 Ces opérations se font en principe dans les ateliers de 

 l'Elat, à Walervliet pour la Cuerre, à VVashinglon pour 

 la Marine. Cependant, il peut se faire que les établisse- 

 ments indusiriels soient appelés à fournir les pièces 

 terminées : c'est aussi naturellement ce qui se passe 

 pour l'artillerie de modèles spéciaux, propriétés de 

 leurs inventeurs. 



Le régime des usines américaines présente donc de 

 grandes analogies avec celui des maisons françaises du 

 Creusot, de Sainl-Chamond, etc., qui fournissent éga- 

 le;nent à l'Etat les matières premièi-es et les éléments 

 ébauchés, et exceptionnellement des objets terminés. 

 Mais ce qui distingue notablement les usines américai- 

 nes des nntres. c'est d'abord leur grande facilité et 

 rapidité de transformation. C'est le pi-opre du caractère 

 yankee de modifier sans hésitation la marche de ses 

 travaux : une usine ouiillée pour l'artillerie se trans- 

 formera presque instantanément en usine de wagons 

 ou de tels autres produits, si les commandes d'artillerie 

 font défaut, pour reprendre non moins rapidement et 

 sur un plus grand pied son ancien travail dès que l'oc- 

 casion s'en présente. Joignons j"! cela la grande mobi- 

 lité du personnel ouvrier, et surtout la grande ingénio- 

 sité et la grande perfection des machines-oulils. C'est 

 là un élément fort important à considérer, car il permet 

 précisément la mobilité du personnel. Lorsque l'on ne 

 dispose que de machines relativement primitives, la 

 nécessité s'impose d'avoir des ouvriers spéciaux, affectés 

 de tout tempsà un travail déterminé: lorsque, au contrair.', 

 les outils deviennent de plus en plus ingénieux, leur 

 conduite, pour délicate qu'elle se présente, ne nécessite 



' Rev. gén. des Se. des l.'i février et l'i mars 1897. 



|ias ceiiendanf vin ouvrier sp^'ciaiisé. Un Imn mécani- 

 cien g<iuvernera un jour une mai bine à double aciion 

 servant à la fois à forer intérieurement et à toui'iier 

 extérieurement un tube de bouche à feu, par exemple, 

 et le lendemain une machine de tout antre genre pour 

 fabriquer des organes de machine à vapeur. En un 

 mot, la perfection de l'outillage peiniet la mobilité et 

 l'inlerchangeabilité des bons ouvriers, en évitant leur 

 spécialisation excessive. 



Telles sont les conditions générales du travail de 

 l'artillerie aux Etats-Unis. Quels sont mainlenani les 

 principaux ateliers? 



Citons avant tout les célèbres usines de Bethlehem. 



Belhlehem. — Fondés en is:n, les aleliers son! situés 

 sur la rivière Lehigh, à 87 milles de Xevv-York, ndiés à 

 ce port par le chemin de fer de la vallée du Lehigh et 

 par le chemin de fer central île New-Jersey, et à 55 milles 

 de Philadel|>hie, par la branche Nord-Pensylvanie du 

 chemin de fer de Philadelphie et Reading. Ils sont reliés 

 à la région des mines d'anthracite par la vallée du 

 Lehigh el d'antres voies ferrées. On voit que la situatimi 

 est excellente tant pour l'arrivée des matières premières 

 que pour l'expédition des produits de toute nature. 



La puissance de l'établissement est énorme. Sept 

 hauts lourneaux, approvisionnés d'anthracite par la 

 haute vallée du Lehigh, transforment d'excellents mine- 

 rais d'hématite et de magnétitc en fonte, qu'une voie 

 ferrée conduit directement aux convertisseurs Resse- 

 mer, pour une production annuelle de 160.000 francs. 



Deux fours Pernot et six fours Siemens, ces derniers 

 chauffés au pétrole, donnent de leur côté, les aciers 

 plus spéciaux, qui sont comprimés à l'état liquide, s'il y 

 a lieu, par les procédés ^Yhatworth. 



Pour le travail de ce métal, les usines disposent d'un 

 pilon de 125 tonnes el d'une presse à forger de 14.000 

 tonnes. En ce qui concerne le pilon, le poids total de la 

 chabotte est de 2.150 tonnes, le diamètre du cylindre de 

 l^jOSO avec une course de 5 mètres, et la pression de 

 la vapeur d'environ 8 kilos. La tige du piston, en acier 

 forgé, de 43 centimètres de diamètre, est creuse .sur 

 toute sa longueur, qui est de 12°', 200. La hauteur totale 

 du pilon au-dessus du sol est de 27", 430. Cet outil, qui 

 fonctionne depuis ISfll, sert au forgeage des blin- 

 dages, des canons, des arbres coulés ou forgés sur 

 mandrin. 



La presse de 14.000 tonnes, destinée spécialement a 

 la fabrication des blindages, se compose de deux 

 cylindres hydrauliques de 1",27 de diamètre indépen- 

 dants l'un de l'autre, à rotules, de sorte que le forgeage 

 conique peut se faire facilement sans l'emploi d'élampes 

 spéciales. La pression de l'eau est de 500 kdos par cen- 

 timètre carré : celle-ci est fournie par 4 pompes de 

 16.000 chevaux de puissance; les cylindres à vapenrdes 

 machines motrices ont 2°', 280 de diamètre: la course 

 du piston est de 1 mètre et le nombre de tours de 80 

 par minute. 



Ces faits donnent une idée suflisante de la puissance 

 de l'usine : on ne sera donc pas surpris des résultats 

 qu'elle a pu présenter à Chicago en ce qui concerne le 

 mal'"'riel d'artillerie. Citons, par exemple, un canon de 

 305 mniimètres, d'une longueur de 11°',20 et du poids 

 de 40 tonnes, dont le tube et la jaquette sont en acier 

 coulé comprimé à l'état liquide, forgés sur mandrin, 

 puis trempés et recuits. Citons encore une j,i(|iielli' 

 venue de forge avec frelte de volée et ayant les dimen- 

 sions brûles suivantes : diamètre extérieur, 1",000; 



