896 LIEUTENANT VOULET — LA JONCTION DU SOUDxVN ET DU DAHOMEY 1896-189- 



évident que l'arrivée des Anglais au Mossi ou à 

 Sali serait venue réduire à néant tous nos eflorts, 

 il ne fallaitpoint songer à n'avancer qu'après avoir 

 assuré ses derrières, mais, au contraire, marcher 

 de l'avant, toujours de l'avant. 11 était nécessaire, 

 dès l'abord, de prévoir la situation difficile que 

 créerait l'absence de toute communication avec 

 le Soudan. C'eût été folie de laisser, tous les 

 80 ou 100 kilomètres un poste de 13 ou 20 hommes; 

 ces postes n'auraient eu d'autre résultat que 

 d'alfaiblir la colonne principale ; ils auraient été 

 anéantis, en raison même et de leur isolement au 

 milieu de toute une région révoltée et de leur 

 impuissance à se prêter un mutuel secours. 



Cavaliers 



1 Section 1= 

 Gros de cav"c 



1 Section 



> Avant- q 



iSection 



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3 J Section 



Convoi 





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1 Section I 1 Section 



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Cavalene d'arriere-garde 



l''ig. 4. — Fortnation prise pendant les haltes. — Le convo' 

 serre en masse. Les sections font face à fe.xtérieur. Le 

 dispositif n'a plus que 300 mètres en longueur sur 

 200 mètres en largeur et se prête à une défensive facile. 



Pour parer à ces difficultés, furent prises les 

 résolutions suivantes : 



Les 233 combattants indigènes de la Mission 

 furent divisés en 213 fantassins armés du fusil 

 Gras, et 20 cavaliers armés de la carabine. 



L'infanterie fut fractionnée en 7 groupes ou sec- 

 lions de 28 hommes. Pour plus de facilité, et en 

 raison de leur instruction sommaire, les tirailleurs 

 combattirent sur un rang. A la tète de chaque sec- 

 lion fut placé un gradé indigène. La garde du 

 convoi fut constituée par 13 tirailleurs. Enfin, au 

 troupeau furent affectés, en outre d'une dizaine 

 d'indigènes pasteurs, 3 cavaliers irréguliers et 

 3 tirailleurs. 



La cavalerie comprenait 'i3 hommes, dont 20 ar- 



més de la carabine, et 23 de la lance ptulhe. Ce 

 groupe, placé sous le commandement direct du 

 Lieutenant Chanoine, fut chargé de couvrir la 

 petite colonne. 



Dans la Boucle du Niger, il n'y a que des sentiers 





Ni 



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I tlUnvoiJi 



Fig. a. — Attaque d'un village. — Au début de l'action, une 

 section reste postée sur chaque flanc et une section 

 convre l'arriére. Le convoi est protégé par sa garde. 

 Enfin, une section est en réserve à côté du convoi. La 

 cavalerie, moins quelques postes d'observation, est ras- 

 semblée à l'intérieur d'un dispositif. — Si les attaques 

 contre les flancs ne se produisent pas ou si elles sont 

 repoiissées, les sections de flanc prolongent la ligne de 

 bataille. ^ Le village occupé, toute la cavalerie, soutenue 

 par deu.x ou trois sections, exécute la poursuite. 



très étroits, qui ne permettent que le passage d'un 

 seul homme de front. La figure 3 et sa légende 

 montrentla formation delamarche adoptée chaque 



Fig. 6. — Dispositif de bivouac dans tin villnge Mossi. — 

 A, B, C, D, E, F, différents (piaitiers sépares du même 

 village; t, 2, 3, 4, ii, 6, sections dinlMntcrie: 7, section de 

 réserve; 8, bivouac de la cavalerie ; 9, camiiement dos 

 Européens; 10, convoi à liulérieur d'un gi'oupc de cases. 



fois qu'il ne fut pas absolument impossible de 

 marcher dans la brousse. A chaque halte, la Mis- 

 sion était disposée comme l'indique la figure i. La 

 figure 5 montre les dispositions prises en vue de 



