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PH. GLANGEAUD — LES ANCIENS VOLCANS DE LA GRANDE-BRETAGNE 



qui constituent une partie de la côte de ces îles, se 

 dressent de nombreux filons de roches basiques, 

 alignés E-S-E — 0-N-O et découpant la contrée en 

 tranches parallèles qui forment une série d'arêtes 

 vers la côte. Les gneiss (Lewisien)] — qui ont été 

 considérés comme provenant de roches graniti- 

 ques devenues schisteuses par dynamométamor- 

 phisme — sont recouverts en plusieurs points, en 

 stratification discordante, par les grès de Torridon, 

 d'âge plus récent (Précambrien). Les filons consti- 

 tués par des roches basiques (diabases, basaltes, 

 péridotites), roches dont nous retrouverons les 

 analogues dans la série moderne, ne pénètrent 

 Jamais dans les grès de Torridon; ils se sont donc 

 formés h l'époque des gneiss. Des filons de roches 

 acides (granulite, microgranulite, syénite) sont 

 d'âge un peu plus récent, car ils coupent les pre- 

 miers. 



On ne trouve, dans cette série variée de roches, 

 ni tufs, ni cendres, ni phénomène de scorifica- 

 tion; mais si, comme on l'admet, ces roches sont 

 venues au jour par des volcans, les mouvements 

 du sol et l'érosion ont dû faire disparaître et 

 enlever les parties superficielles, les cônes et les 

 cratères, de sorte qu'il ne reste plus aujourd'hui 

 que les cheminées, les dykes, les filons, par les- 

 quels s'était faite l'ascension de la lave. L'orogra- 

 phie de la région plaide en faveur de cette hypo- 

 thèse, car la contrée est formée par une série de 

 plaines dont les sommets montagneux ont été jadis 

 arasés. 



S; 2. — Volcans Précambriens. 



Les géologues anglais signalent, en Ecosse, de 

 nombreux débris volcaniques dans les sédiments 

 qui constituent, pour eux, la base du Précambrien, 

 le Dalradien. 



Le Dalradien, qui recouvre le grès de Torridon, 

 est constitué par des roches gneissiques (younger 

 gneiss), dans lesquelles sont intercalées des roches 

 amphiboliques variées (amphibolites, gneiss am- 

 phiboliques, etc.) qui leur donnent une physiono- 

 mie semblable à celles du Plateau Central de la 

 France. M. Geikie considère les roches amphibo- 

 liques comme des roches volcaniques. Pour ce 

 savant, ce seraient des injections, au milieu de 

 roches schisteuses, de roches telles que les diorites, 

 qui auraient formé la série du Dalradien. Les lits 

 d'amphibolite ne sont pas, en efïet, si continus qu'ils 

 le paraissent, car ils passent d'une couche à une 

 autre; ce sont bien là les allures d'une roche intru- 

 sive et non d'une roche sédimentaire. Les bancs 

 amphiboliques se renflent parfois et prennent la 

 forme d'un massif dont la roche constituante est 

 une diorite, si on la considère isolément, mais qui 

 se continue et passe directement aux roches am- 



phiboliques. Les amas diori tiques représenteraient 

 des centres éruptifs, des agglomérats tels qu'on 

 peut les observer au centre de l'Ecosse, entre deux 

 chaînons montagneux, le Ben Voirlich et le Ben y 

 glo. De ces centres seraient issues des roches intru- 

 sives et des roches d'épanchement, accompagnées 

 de tufs, de lapillis et de cendres dont on constate 

 l'existence en plusieurs points. 



Dans le Shropshire, à Wrekin, à Caradoc, une 

 série de collines traversées par la Severn sont 

 constituées par des roches volcaniques acides et 

 basiques, d'âge uriconien. Les roches acides for- 

 ment la plus grande partie des collines; les roches 

 basiques se présentent surtout en dykes et en 

 filons. Les premières comprennent des microgranu- 

 lites, des pechsleins, des rhyolites, possédant une 

 structure fluidale bien marquée, indiquant qu'elles 

 ont dû couler à la manière des laves modernes. 

 Elles présentent, d'ailleurs, la structure sphéroliti- 

 que amygdalaire, et offrent, en beaucoup de points, 

 des parties scoriacées. Elles sont également accom- 

 pagnées d'une grande quantité de produits de pro- 

 jection (blocs, lapillis, cendres) ne laissant aucun 

 doute sur leur origine volcanique. On a même eu 

 la bonne fortune de trouver les points oii étaient 

 situées les bouches de sortie de la lave. L'alter- 

 nance de lits de lave et de cendres permet de con- 

 clure que dans ces volcans, comme dans les volcans 

 actuels, il y avait eu des éruptions répétées à des 

 intervalles de temps plus ou moins longs. 



Les roches basiques uriconiennes sont des dia- 

 bases et de véritables basaltes. 



La région de Wrekin est, comme on le voit, des 

 plus intéressantes par la variété des roches qu'elle 

 présente et par leur caractère nettement volca- 

 nique, quoique d'âge très ancien. 



Une variété encore plus grande s'observe au 

 centre de l'Angleterre, dans la région de Chamwood- 

 forest (Leicestershire), où une série de monticules 

 pointent au milieu d'un pays relativement plat. Ce 

 sont, pour la plupart, des restes de cumulo-volcans, 

 de dykes débarrassés, totalement ou en partie, des 

 matériaux de projection qui les enveloppaient, par- 

 fois en relation avec des coulées et des produits 

 de projection. 



Sur plusieurs de ces dykes, on a élevé des monu- 

 ments, construit des châteaux, qui dominent la 

 l)laine. Un tel paysiiç;e, dans lequel l'homme a édifié 

 des habitations sur les cheminées d'anciens vol- 

 cans, frappe vivement le voyageur, et une pensée 

 se présente malgré soi à l'esprit : ces volcans ne se 

 réveilleront-ils pas un jour? 



La région de Charnwood-forest comprend non 

 *;eulement des roches granitiques, des syénites, 

 mais aussi des microgranulites, des rhyolites, des 

 perlites, et aussi des agglomérations de brèches 



