PH. GLANGEAUD — LES ANCIENS VOLCANS £)!■: LA CRANDE-BllETAGNE 



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voleanifiues, que M. Fouqué, dans son cours du 

 Collège de France, comparait à celles de Saint- 

 Michel, au Puy-en-Velay. 



J'ai un peu insisté sur les formations volcaniques 

 archéennes et précambriennes, afin de montrer 

 combien était grand l'intérêt qu'elles présentent 

 tant au point de vue géologique proprement dit, 

 qu'au point de vue géographique, puisque des 

 ruines de volcans (les plus anciens que l'on con- 

 naisse) contribuent encore, malgré leur vétusté, à 

 donner une physionomie particulière à une contrée. 



§ 3. — Volcans Cambriens. 



C'est dans le Pays de Galles que sont presque 

 exclusivementlocalisées les éruptions cambriennes. 

 La région de Saint-David, au sud, et le Caernar- 

 vonsliire, au nord, ont été le centre d'éruptions 

 nombreuses à l'époque cambrienne. A Saint-David, 

 plusieurs massifs de syénite et de granité paraissent 

 constituer la roche de profondeur du volcan, tandis 

 que les coulées seraient représentées par des 

 roches porphyriques et des felsites. Des roches 

 d'intrusion plus ou moins vitreuses, des produits 

 de projections accompagnent les coulées. Et de 

 même qu'on l'a constaté en France à d'autres 

 époques, les éruptions ont été alternativement 

 acides et basiques; aussi trouve-t-on, dans le même 

 point, des felsites sous forme de coulées, puis 

 des porphyriles, des diabases à olivine, etc., accom- 

 pagnés de tufs, les uns acides, les autres basiques. 



Une série éruplive analogue s'étend au nord du 

 Pays de Galles, vers le Llyn Padarn, où elle forme 

 un ensemble de collines traversées par des défilés 

 e.\lrèmement pittoresques. L'examen de tufs vol- 

 caniques alternant avec des couches marines per- 

 met de conclure que les volcans de cette région 

 étaient tantôt sous-marins, tantôt sub-aériens. 



g 4. — Volcans Siluriens. 



Durant le Silurien, les éruptions volcaniques 

 furent moins localisées. Elles se continuèrent avec 

 une intensité considérable dans le Caernarvonshire, 

 cil près de 2.500 mètres de tufs furent rejetés. Cer- 

 taines collines, comme le « tioble Snowdon », qui a 

 plus de 400 mètres d'élévation au-dessus de la 

 plaine, sont formées presque uniquement par des 

 tufs et des laves andésitives. Les laves de Glyder 

 Fach n'ont pas moins de 300 mètres d'épaisseur. 



Des volcans s'édifièrent également dans la région 

 de Trémadoc, qui, aujourd'hui encore, offre l'aspect 

 d'un paysage volcanique. 



Dans le Cumberland, l'île d'Anglesey, le Merio- 

 netshire, le Shropshire, etc., s'ouvrirent de nom- 

 breuses bouches volcaniques, les unes sous-ma- 

 rines, les autres sub-aériennes. Partout on constate 

 l'existence de brèches, de tufs, de coulées, en rap- 



port plus ou moins étroit avec des necks. Dans le 

 district des Lacs, les produits volcaniques s'éten- 

 dent sur une surface de près de 1.500 kilomètres 

 carrés. 



L'Ecosse, l'Irlande, pos.sédaient également des 

 volcans à l'époque silurienne. Durant une partie du 

 Silurien, la région anglaise présentait un grand 

 nombre de bouches volcaniques, dont l'activité 

 devait singulièrement animer le paysage. 



§ i). — Volcans Dévoniens. 



Certains territoires bien distincts deviennent 

 essentiellement volcaniques durant le Dévonien, 

 surtout le Dévonien inférieur. Ce sont les îles 

 Shetland, les Orcades, les comtés de Banf et d'Ar- 

 gill, le groupe desCheviots; mais le plus important 

 est celui de la « Midland Valley >- de l'Ecosse, 

 située entre les Highlands et les South-Uplands, où 

 l'on compte six grands centres éruptifs, s'étendant 

 sur près de 300 kilomètres de long, et constituant 

 au nord une véritable chaîne volcanique. A Edim- 

 bourg, l'épaisseur des projections atteint 2.200 mè- 

 tres, et la ville est dominée par un énorme neck, 

 ancienne cheminée d'un volcan aujourd'hui dis- 

 paru. Le groupe volcanique de la Clyde offre même 

 un volcan central et des cônes adventifs, comme 

 l'Etna. 



Les roches éruptives de cette époque compren- 

 nent principalement des diabases et des porphy- 

 riles ayant coulé à la surface du sol, ou ayant fait 

 intrusion dans des sills. Les trachytes et les felsites 

 sont beaucoup plus rares. 



§6. 



Volcans Carbonifères. 



C'est encore dans le sud de l'Ecosse que se con- 

 centrent les efforts volcaniques pendant la période 

 carbonifère. Les environs de Glascow, d'Edim- 

 bourg, le plateau de Solway sont couverts de pro- 

 duits volcaniques variés, datant de cette époque. 

 M. Geikie les range en deux catégories : ceux qui 

 forment les plateaux volcaniques sont constitués 

 par des coulées, très étendues et très épaisses, de 

 laves andésitiques alternant avec des tufs. 



Ces coulées sont en relation, souvent étroite, avec 

 les anciennes cheminées volcaniques, les necks, 

 qui se dressent au-dessus des plateaux, et sont 

 constitués soit par des tufs, soit par des roches 

 massives. De nombreux necks (fig. 1), coniques 

 ou arrondis, s'alignent aussi dans le Berwickshire, 

 sur d'assez vastes espaces. 



Les éruptions qui donnèrent naissance aux pla- 

 teaux volcaniques de l'Ecosse eurent lieu au com- 

 mencement du Carbonifère (grès calcifère). Le 

 centre de l'activité volcaniciue se déplaça ensuite 

 vers le Firth of Forth, et les manifestations chan- 

 gèrent de forme à l'époque du calcaire carbonifère. 



