A. lîlîOCA — Ll'S VARIATIONS DE PRiilODK DHS [tAIKS SPECTRALES 



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(juniicuiii' action connue ne produit cet etîet, 

 maigri' les ap[);trences ducs à la phosphorescence, 

 à la lliiori'scencc, au j)lu''iioiiir'uc de Diipplcr- 

 Fizeau. 



La rcllexion, la rcIVactioii, la polarisation, l'in- 

 terférence, la dill'raction, nous montrent que les 

 ondulations lumineuses qui ont subi régulièrement 

 ces actions, ont toujours la même longueur d'onde 

 dans l'air, donc la même période. Quand une 

 radiation, au contraire, subit la réfraction, nous 

 savons ([ue sa longueur d'onde change. Il nous 

 semble évident que \jX période est immuable, et les 

 expériences de Foucault nous montrent bien que 

 cette vue de l'esprit est exacte, puisqu'il trouve 

 directement, pour le rapport des vitesses de pro- 

 pagation dans l'air et l'eau, l'indice de réfraction 

 de ce dernier milieu. Nous avons donc la certitude 

 expérimentale que lorsqu'une onde se propage en 

 subissant seulement quelques-unes des actions 

 sus-mentionnées, sa période est absolument im- 

 nuialile. 



Cependant, quand une radiatiiui se transmet à 

 travers un milieu pondérable, il y a toujours 

 absorption plus ou moins grande, et c'est à ce 

 fait qu'est due la dispersion. La lumière absorbée 

 est transformée presque toujours en chaleur, sauf 

 dans le cas des substances sensibles, oii il y a 

 transformation directe en énergie chimique. Le 

 corps s'échaufl'ant rayonne, et il y a, par consé- 

 quent, production de radiations ayant des longueurs 

 d'onde diO'érentes de la radiation excitatrice. 

 D'autres corps présentent une propriété plus par- 

 ticulière encore. Pour eux. la radiation ne subit 

 pas la transformation préalable en chaleur; une 

 radiation déterminée se transforme en une autre, 

 de longueur d'onde moindre, il est vrai, comme 

 l'a montré SloUes, mais dont l'émission n'est pas 

 causée par une élévation de température du point 

 frappé. Ce sont les corps fluorescents. Dans cer- 

 tains d'entre eux, l'énergie rayonnée est inférieure 

 à l'énergie absorbée. Celle-ci s'emmagasine sous 

 une forme dont nous n'avons aucune notion, pour 

 rayonner ensuite pendant un temps plus ou moins 

 long. Les corps qui émettent ainsi, après insola- 

 tion, des radiations lumineuses, sont appelés phos- 

 phorescents. M. H. Recquerel a montré que les 

 sels d'uranium ont une propriété analogue pour 

 des radiations intermédiaires entre l'idlra violet et 

 les rayons \. 



iLtis ce sont là des propriétés qui n'ont aucune 

 relation avec la propagation même de l'énergie 

 radiante. Celle-ci est partiellement ou totalement 

 absorbée en certains points, et les points corres- 

 pondants deviennent l'origine d'une propagation 

 ntiuvelle. H y a une véritable transformation 

 d'énergie, et propagation d'ondes nouvelles n'ayant 



de rapports ni comme période, ni comme phase, 

 ni comme direction de propagation, avec la radia- 

 tion excitatrice. 11 n'y a (hmc pas changement de 

 la période d'une radiation en ces points, ce n'est 

 plus la même radiation (|ui se propage. Les divers 

 points d'une substance fluorescente émettent des 

 vibrations sans relation de phase entre elles, 

 même si la source lumineuse excitatrice est un 

 point. 



Dans le phénomène de Doppler-Fiz(!au, nous 

 voyons bien des raies spectrales se déplacer, mais 

 c'est encore une action (jui dépend de la relation 

 entre les corps matériels, source et récepteur, les- 

 quels ont un mouvement relatif. L'élher ne joue 

 aucun rôle dans ce phénomène : il transmet seule- 

 ment ce qu'il reçoit, sans y apporter aucune modi- 

 fication. 



Il était naturel de chercher si cette immuabilité 

 de la période était bien absolue, et si le champ 

 magnétique ne créait pas une ^ception. Les expé- 

 riences de M. Zeeman donnent un corps à la 

 doctrine tourbillonnaire de Thomson et Maxwell : 

 il fallait chercher si de l'énergie cinétique de 

 même nature que celle du mouvement lumineux 

 ne pouvait pas se comporter autrement que les 

 résistances passives dues à l'existence de matière 

 inerte, si la loi de la conservation des périodes 

 dans la propagation par onde était absolue. 



Les premiers qui se soient posé cette question 

 sont Forbes, dont les idées furent soumises à la dis- 

 cussion de Maxwell, et Tait, qui essaya, mais 

 en vain, de voir le dédoublement d'un polarisé 

 traversant un champ magnétique. .V propos de 

 ses expériences sur le phénomène de Zeeman, 

 M. A. Cornu fit le même essai avec la liqueur de 

 Thoulet, et le résultat fut également négatif. Avec 

 les rotations spécifiques infiniment petites des 

 corps mis en expérience, on pouvait se demander 

 si deux rayons aussi peu différents et de même 

 origine ne réagiraient pas l'un sur l'autre, de 

 manière à produire de la lumière, soit recliligne, 

 soit elliptique. En admettant, en eËfet, pour cause de 

 la rotation du plan de polarisation dans la liqueur 

 de Thoulet, un efTet de cette nature, on trouve ifue 



la période serait altérée de .^ ,,^^, ,„,, , < 



valeur. 



11 n'est pas impossible qu'une synchronisation de 

 deux mouvements de même origine et aussi voi- 

 sins puisse exister. J'ai essayé l'expérience, en 

 donnant, par un artifice, à mon réseau une disper- 

 sion suffisante, et j'ai eu un résultat négatif. 



Mais il existe un corps dont la rotation est infini- 

 ment plus grande: c'est le fer, qui donne une rota- 

 tion de 30' pour une épaisseur d'environ 0,01 mi- 

 cron. Dans ces conditions, il ne saurait plus être 

 question de l'explication précédente, mais on pmi- 



