CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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sanli5 : il sentait le besoin île repos et s"él;ut établi à 

 lY'iu'iilTe dans l'espoir de se remellre. 



Si, en mourant, il n'a pas laissé la colonie dans l'état 

 de prospérité qu'il avait rêvé, il a dû, pointant, se 

 rendic celle jusiice qu'il n'avait pas travaillé en vain. 

 Quand, il y a douze ans, Nachtiiial prenait pied dans le 

 pays, le Cameroun élait un nom sur lacaite d'Afrique, 

 el rien de plus. Maintenant, c'est une colonie euro- 

 péenne, on connaît partiellement li; pays qui s'éleud 

 deri-ière le rivage. Zinl;;ralT a contribué au développe- 

 ment de l'une ainsi qu'à l'exploralion <le l'autre. Ses 

 dix années de travail n'auront dune élé inutiles ni à 

 son pays ni à la science. Henri Dehérain. 



3. — Physique 



.\ propos dos expérîeiiees de M. I*. /ocniaii. 

 I.etifo «le -^1. André lîroca. — Au niomeul où la 

 dernière liviaison de la lieiuc était, selon l'expression 

 technique, « en imposilion », nous avons reçu de 

 M. ,\ndré Broca les corrections de son article sur la 

 vijfintion de p'riode îles raies spectrales, et une im- 

 portante addilion, qu'il était alors impossible d'effec- 

 tuer. Aussi avons-nous sollicité de lui la lettre suivante, 

 où se trouve développée la discussion qui lui permet 

 d'éclairer d'un jour nouveau l'une des questions les 

 plus délicales de l'Optique'. La Direction. 



" Je reviens .<-nr un point de mon réi-ent article 

 relatif à la vibration de la lumière polarisi^e. J'y ai 

 avancé, pour des raisons expliquées ci-dessus, une 

 conclusion inexacte, ou du moins incomplète. Dans 

 l'expérience de M. Zeeman, l'onde qui ne change pas de 

 période dans lobservalion normale aux lignes de force 

 ne se propage |)as dans le sens de celles-ci. Au premier 

 abord, il semble que, le mouvement ne se propageant 

 pas dans le sens des lignes de force, cela est dû à la 

 propriété de l'éther de ne pas transmettre les vibrations 

 longitudinales. La plan de polarisation de celte vibra- 

 tion étant normal aux lignes de force, on en conclut 

 que la vibration est celle de Fresuel. 



« Ayant soumis ces idées à M. Potier avant la récep- 

 tion des épreuves, j'avais ajouté sur celles-ci les idées 

 qu'il m'avait émises. La correction n'ayant pas été 

 faite, je les donne aujourd'hui. 



i< La constittition d'une onde plane polarisée ne pré- 

 sente lien de difticile à comprendre. Quand la propa- 

 gation est sphérique, il n'en est plus ainsi. Le calcul 

 mrntre que deux constitutions de l'onde sont compa- 

 tililes avec la théorie de l'élasticité. Dans les deux, il y 

 a une direction pour laquelle dans les deux sens 

 l'aiMiditude est nulle; pour l'une les vibrations sont 

 méiidiennes par rapport à cette direction, pour l'autre 

 elb' sont équatoriales. Si nous considérons par consé- 

 quent l'onde qui ne change pas de période dans le 

 phénomène de Zeeman, ses propriétés peuvent s'expli- 

 quer aussi bien par une vibration de Neumann que par 

 une vibration de Fresiiel. 



« .Mais si nous ne savons rien de précis sur la vibra- 

 tion de l'élher, nous avons une 'donnée sur celle de la 

 source. Kn admettant la théorie assez certaine de 

 l'ionisation, la vibration matérielle non altérée ne jjcut 

 être ipie parallèle aux lignes de force. 



c( Ceci ne préjuge rien sur la forme du mouvement 

 transmis à l'éther, car deux cas peuvent se produire : 

 ou bien l'éther est simplement entraîné par la matière, 

 on bien à un mouvement d'un ion isolé correspond dans 

 l'éther un mouvement de torsion. Dans les deux cas la 

 symétrie est respectée. En effet, la seule condition de 

 symétrie à remplir est que la direction du déplacement 

 matériel soit le seul vecteur caractérisant le mouvement 

 de l'éther. Un vecteur peut représenter deux choses: 

 une direction ou une rotation. Dans le premier cas on 



' C'est par erreur que, parmi les titres de .M. Broca, nous 

 avons, sur la couverture de la Revue, inscrit : " Docteur 

 es sciences >>, au lieu de c> Docteur en médecine ». 



aurait la vibration de Kn'snel, dans le second celle de 

 Neumann. 



i< Abordons la iiuesliou dans la théorie éleclro- 

 magnéticiue de la lumière. La tliéoi ie des ions nous 

 apprend que la forc<' électrique de la pertuhalioii de la 

 source est suivant la ligne de force du champ magnétique 

 qui agit sur la lumière. Or nous savons d'ailleurs que 

 c'est elle qui est iier[)eniliculaire au plan de polarisa- 

 tion, cela est solidement établi. Donc la théorie des ions 

 é'mise par Zeeman est bien conforme aux faits connus, 

 mais elle ne permet en rien de juger du fond de la 

 question. La force ('■lectrique est-elle telle qu'il se pro- 

 duit dans sa direction le véritable déplacement d'une 

 véritable matière, pour employer une expression de 

 M. Poincaré, ou ce phénomène ?e produit-il dans la 

 direction de la force magnétique? Nous n'en savons 

 jias plus à ce sujet que par le passé; peut-être rien de 

 semblable ne se passe-t-il. Nous connaissons la forme 

 des équations qui régissent les phénomènes électriques 

 et lumineux, nous ne savons pas les noms qu'il faut 

 donner aux grandeurs qui s'y trouvent pour nous 

 former une idée exacte du fond des choses. 



'< C'est là un fait bien reconnu; mais, sans chercher 

 à aller aussi loin, je voudrais insister un peu sur une 

 autre face du problème. Les expériences de M. Otto 

 Wiener ont montré que la plaque photographique n'était 

 sensible qu'à l'un des deux vecteurs. Dans les ondes 

 stationnaires où les nœuds de l'un coïncident avec les 

 ventres de l'autre, la plaque photograpliique indique 

 des franges. Mais nous ne savons pas lequel des Jeux 

 vecteurs produit l'impression photographique. 



i< l'r.e question ph^'siologique est connexe. Quel est 

 celui des deux vecteurs qui impressionne l'œil, ou peut- 

 être quels sont les attributs de la sensation qui sont 

 dus à l'un ou à l'autre vecteur'? La question ainsi posée 

 est, pour les raisons déjà dites, insoluble, mais il n'est 

 peut-être pas impossible d'espérer savoir un jour si 

 l'œil est sensible aux deux vecteurs, ou à un seul, ou 

 sensible différemment à l'un et à l'autre. La vision des 

 franges de Fresnel ne prouve rien, car les maxima et 

 les minima des deux espèces de vecteurs sont super- 

 posés. Il faudrait arriver à voir des ondes analogues à 

 celles de M. Otto Wiener. Il y aurait là un beau pro- 

 blème physiologique à résoudre, mais qui ne nous 

 avancerait en rien pour les idées mécaniques à nous 

 faire du fond des choses. 



« Quoique les exiiériences de M. Zeeman soient im- 

 puissantes à résoudre ces questions, qui sont peut-être 

 insolubles, elle nous montrent cependant pour la pre- 

 mière fois une onde sphérique lumineuse où la pro- 

 pagation de l'énergie est différente suivantles directions, 

 onde que la théorie permettait de prévoir, et qui est 

 identique à l'onde de l'excilateur de Hertz. 



" Pour les ondes circulaires dans le sens des lignes 

 de force, et polarisées dans la direction normale, une 

 analyse tout à fait analogue à celle qui vient d'être 

 indiquée montre que les deux vibrations sont égale- 

 ment admissibles; elles ne permettent donc pasd'aven- 

 cer le pioblème. André Broca, 



l'répiinili-Hl- di- l'hi/.liijiie 



ù la Faculté de Médecine de Paris » 



S ï 



Métallurgie 



La coulée ceiili-ifiig-e appliquée au durcis- 

 sement de la sni-laee des uioulng'es d'Acier 



— On connaît les piopriélés île la fonte trempée, c'est'- 

 à-dire de la fonte refroidie à la coulée par le contact 

 des parois métalliques du moule dans lequel elle est 

 versée. Dans une très savante étude publiée l'an dernier 

 dans la Ilevue', M. Pourcel a montn- en ell'et qu'un fer 

 fortement carburé ' en 'fusion prend les caractères de 



' Livraison du 30 mai 1896. 



- Maltiré la grande affinité du fer pour le carbone, le nutal 

 n'en peut iiuère absorber plus de 4 ;i o °/o, en supposant 

 que il'aiitres corps ne vieuneut pas modifier ce point de 

 saturation. 



