982 E. PEYRUSSON - L'ÉTAT ACTUEL ET LES BESOINS DE L'INDUSTRIE DE LA PORCELAINE 



traversail directement le four, pour se rendre à la 

 cheminée et aux carnaux, qui la conduisaient au 

 globe par le chemin le plus court. Il en résultait, 

 on le comprend, une utilisation très imparfaite de 

 la chaleur, et une répartition très inégale de la 

 température; de plus, le coup de feu s'exerçait sur- 

 tout dans la partie inférieure du laboratoire, et, 

 comme cette partie supporte en même temps la 

 charge de tout ce qui garnit le haut du four, cette 

 double action de chaleur excessive et de pression 

 contribuait beaucoup à détériorer le matériel, et 

 même la porcelaine. Dans les nouveaux fours à 

 flamme renversée, la cheminée et les carnaux qui 

 sont à la partie supérieure du laboratoire sont bou- 

 chés pendant la cuisson, et le tirage se fait, au con- 

 traire, par des carnaux qui sont en sous-sol, et qui 

 envoient la flamme dans le globe, au moyen de 

 cheminées placées dans l'épaisseur de la paroi du 

 four et entre les alandiers. Dans ces conditions, la 

 llamme, en sortant du foyer, est dirigée par un 

 massif et par sa tendance naturelle vers la voûte 

 du four, où, ne trouvant pas d'issue, elle est obligée 

 de redescendre dans les carnaux du sol qui font 

 l'appel; elle fait donc dans le four un beaucoup 

 plus long parcours, ce qui la rend plus efficace. 

 Elle a encore l'avantage d'être répartie plus uni- 

 formément, et enfin elle n'exerce plus l'action 

 excessive sur le bas du four qui supporte la charge. 

 C'est donc un grand progrès qu'ont réalisé les 

 fours à flamme renversée, car aux améliorations 

 qui viennent d'être indiquées, on peut encore 

 ajouter que, par cette meilleure répartition de la 

 flamme, ils ont permis d'augmenter les dimensions 

 de ces appareils : on en construit main tenant qui 

 ont 120 mètres cubes de capacité. 



§ 2. — Marche de la cuisson. 



La cuisson se fait en deux périodes. La première, 

 dite peliL feu, a pour but de chauffer lentement 

 l'intérieur du four, de façon à bien faire évaporer 

 toute l'humidité provenant de la couverte, des calles 

 ou fragments de gazettes, enduits de terre à gazette 

 humide, qui séparent et maintiennent les files de 

 gazelles qui sont empilées dans le four. Après 

 vingt-quatre ou trente heures d'un petit feu, qui 

 correspond au rouge vif, on passe à la période de ■ 

 grand feu, qui élève graduellement et régulière- 

 ment la température jusqu'à l.ioO" à l.SoO\ Mal- 

 heureusement, du reste, pour la cuisson de la por- 

 celaine, on n'a pas encore adopté les nouveaux 

 pyromètres de MM. Mesuré et Nouel, et de M. H. Le 

 Chatelier, qui rendent de si grands services à 

 d'autres industries. 



L'appréciation de la température se fait toujours 

 par l'ancien procédé des montres, sortes de tasses 

 fabri<|uo('savec la même pàlo et la même couverte 



que les pièces qui garnissent le four, et qu'on 

 retire du feu de temps à autre, pour contrôler In 

 marche de la cuisson. Les montres pyrométriques 

 de Séger ne sont employées que dans un très petit 

 nombre de fabriques. 



La cuisson des grands fours dure de soixante à 

 .soixante-dix heures en moyenne, et doit être con- 

 duite de façon que l'atmo.sphère soit réductrice 

 pendant la période de fusion de la couverte, sans 

 quoi la porcelaine aurait une teinte jaune, qui se- 

 rait produite par la peroxydation du fer. 



Après la cuisson, on laisse refroidir le four pen- 

 dant vingt-quatre ou quarante-huit heures, et on 

 procède au défournement, puis au choix de la por- 

 celaine. Cette dernière opération a pour but de 

 faire un triage suivant la réussite, en divisant par 

 catégories les pièces plus ou moins défectueuses, 

 qui sont classées en « premier choix », « deuxiènn 

 choix », « inférieur », « bon rebut », « rebut ». 

 C'est, du reste, la principale cause du prix de la 

 porcelaine, car les pièces qui ont des défauts, 

 petits ou grands, sont toujours relativement nom- 

 breuses, et elles subissent, de ce fait, une dépré- ' 

 cialion importante, qui augmente d'autant le prix 

 de revient de la porcelaine de choix. 



D'autre part, il faut noter qu'en même temps que 

 la fabrication de la porcelaine est plus difficile dans 

 toutes ses parties, on est beaucoup plus exigeant 

 pour cette poterie que pour toutes les autres, et la 

 plus petite tache la fait repousser. Il faut tenir 

 compte, cependant, que, lorsque la tare se borne à 

 une petite souillure, le plus souvent on l'enlève à 

 la roue, et la pièce est utilisée pour le décor ; on 

 s'arrange de façon à faire recouvrir et à cacher le 

 défaut, qui, en somme, ne présente aucun incon- 

 vénient. 



Malgré tous les avantages qu'ofl'rent les grands 

 fours à flamme renversée, il n'est pas certain que 

 l'avenir n'est pas, au contraire, réservé aux fours 

 de petite dimension, qui auraient une importante 

 supériorité sur les grands : 



1° Pour étudier les différents genres de cuisson; 

 2° Pour essayer des compositions variées néces- 

 sitant une cuisson spéciale qu'il est impossible 

 d'essayer dans des fours qui contiennent pour 

 plusieurs milliers de francs de marchandises; 



3° Pour la cuisson des couleurs de four, qui 

 n'auraient pas à supporter soixante ou soixante- 

 dix heures de feu; 



l" Pour obtenir des cuissons faites à volonté, 

 soit en flamme oxydante, soit eu flamme réduc- 

 trice. 



Toutes ces questions sont intimement liées à 

 l'avenir et aux améliorations de la porcelaine, et, 

 Jiar conséquent, plaident en faveur des petits 

 fours. 



