98i E. PEYRUSSON — L'ÉTAT ACTUEL ET LES BESOINS DE L'INDUSTRIE DE LA PORCELAINE 



constituent le mode de décoration de beaucoup le 

 plus employé aujourd'hui. C'est, en effet, la poudre 

 de ce cristal toujours très plonibifère, qui sert de 

 base aux fondants des couleurs de moufle, qui a 

 occasionné et occasionne encore des cas de satur- 

 nisme souvent mortels, assez fréquents chez les 

 poudreuses. On risque d'absorber le plomb par les 

 peintures, lesétamages, l'eau, etc., etc. ; et c'est un 

 poison tellement actif qu'il importe de s'en préser- 

 ver par tous les moyens, car nombre d'accidents 

 qu'il provoque sont encore mal connus'. 



Il est cependant un autre mode d'emploi des 

 matières colorantes qui ne présente aucun des 

 inconvénients signalés; ce mode consiste à mé- 

 langer simplement ces oxydes et sels colorants 

 avec de la pâte à porcelaine et à appliquer ces cou- 

 leurs sur les pièces crues ou dégourdies et avant la 

 mise en couverte, ce qui a fait donner à ce mode de 

 décor le nom de décoration sous émail. Dans ce cas, 

 le glacé est donné par la couverte qui recouvre la 

 couleur, et, par conséquent, le décor possède les 

 mêmes qualités de dureté et de salubrité que la 

 porc*èlaine elle-même. Malheureusement, ce pro- 

 cédé offre d'autres inconvénients qui en limitent 

 considérablement l'emploi. D'abord, les matières 

 colorantes qui résistent à la température du feu de 

 four sont restreintes à un très petit nombre ; de 

 plus, ces matières ne donnent qu'une gamme de 

 tons tristes et sombres qui, malgré la vogue des 

 tons neutres, ne satisfont pas lesarlistes, et encore 

 moins le public ordinaire. En outre, dans la pra- 

 tique, ce mode de décoration présente des difficul- 

 tés qui le rendent presque impossible à employer 

 industriellement: il oblige à opérer sur le dégourdi 

 de la porcelaine, qui est dune grande fragilité et, 

 par conséquent, ne se prête que très difficilement 

 à l'emploi de moyens de décoration mécaniques, 

 tels que l'impression, par exemple. De plus, la 

 porosité du dégourdi présente une grande difficulté 

 de travail, qui n'est qu'atténuée par des subter- 

 fuges tels que Vengonirnage. Enfin, ce procédé com- 

 porte tous les risques de la fabrication augmen- 

 tés d'un nouveau passage au globe. Aussi est-il 

 très dispendieux, et, bien que connu et employé 

 depuis 18'i8, il n'a jamais pu être appliqué qu'à 

 la production de pièces d'exposition ou d'objets 

 de grand luxe, et son avenir peut être considéré 

 comme fermé. 



' Ayant eu malheureusement de nombreuses occasions 

 de reconnaître coniliien sont graves et fréquents les acci- 

 dents occasionnés par ces couleurs, j'ai ctierche à y remédier 

 en supprimant complètement le plomb dans ces préparations 

 et cil le remplaçant par du bismuth, qui est absolument 

 inolVeiisif. Seulement il faut créer ainsi toute une palette 

 nouvelle et cela demande du lemps, car il faut qu'elle soit 

 aussi belle que la palette aux fondants à base de plomb, qui 

 a été perfectionnée depuis [ilus d'un siècle. Cependant, j'es- 

 père qu'avant peu l'industrie pourra l'adopler. 



On ne doit pas, du reste, s'étonner du peu de vi- 

 vacité qui caractérise ces pâtes colorées, lorsqu'on 

 sait qu'elles sont composées, pi-esque toutes, de 

 simples mélanges de pâte avec les matières colo- 

 rantes. Les quelques couvertes colorées obtenues 

 de la façon la plus primitive par le mélange avec 

 la couverte des oxydes et sels colorants, ne donne 

 aussi que peu de tons et ne représente qu'une 

 faible ressource pour la décoration sous forme de 

 fonds unis ou ombrés par des reliefs ménagés dans 

 la pâte '. 



La porcelaine dure a donc le gros défaut de pré- 

 senter des difficultés spéciales à la décoration 

 aussi bien au feu de moufle qu'au feu de four; 

 et cette imperfection du décor a une telle impor- 

 tance qu'elle est une cause de dépréciation 

 sérieuse de la porcelaine dure malgré toutes les 

 qualités et toute la supériorité du blanc. Telle est 

 la raison de la guerre que lui ont déclarée les ar- 

 tistes, qui prétendent que la porcelaine dure est 

 impossible à décorer et qu'il faut la changer en l'at- 

 tendrissant pour lui faire mieux accepter le décor. 

 En effet, en abaissant la température de cuisson de 

 quelques centaines de degrés, certains composés 

 minéraux, comme ceux de cuivre, d'or, etc., peu- 

 vent fournir des tons très éclatants; d'autres, ([ui 

 sont décomposés au feu de four de porcelaine dure, 

 résistent à une température inférieure; enfin, la 

 couverte plus fusible permet l'incorporation des 

 couleurs de moufle et la fusion intime de ces deux 

 parties, fusion qui constitue le principal charme de la 

 décoration céramique. Au contraire, avec la porce- 

 laine dure, la grande différence de fusibilité entre la 

 couverte et la couleur fait qu'il ne se produit qu'une 

 juxtaposition de ces deux parties, juxtaposition 

 sèche et sans agrément. 



L'importance du sujet ressort d'une façon évi- 

 dente de ce qui se fait à la Manufacture de Sèvres 

 depuis une quinzaine d'années, ainsi qu'à la fabrique 

 royale de Prusse de Carlottemburg. Il faut bien, en 

 effet, que cette question de décoration soit consi- 

 dérée comme capitale, et les difficultés de décorer 

 la porcelaine dure comme insurmontables, pour 

 qu'on en soit arrivé à patronner l'abandon de celte 

 porcelaine et à sacrifier même cette qualité de 

 dureté qui, nous l'avons vu, est de première impor- 

 tance et représente le plus grand mérite de notre 



• Si, en effet, on se reporte aux 

 nées pour la pâte ; 



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formules qui ont été don- 

 SiO% 



et pour la couverte : 



MO Al-U'UàtOSiO-, 



on comiircnd qu'en se bornant à 

 colorants à ces compositions, on 

 des silic;ites de tonalité régulière 



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 obticnilri 

 et tîénera 



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