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ARMAND VIRE 



LA FAUNE SOUTERRALNE 



la surface du sol et de la profondeur des cavernes; 

 la figure 14 représente, d'après Leydig, l'antennule 

 du type aérien normal, la figure 11 celle d'un 

 exemplaire que j'ai recueilli dans les catacombes 

 de Paris. Un voit que la première n'offre qu'à 

 l'état rudimentaire les organites auditifs et olfac- 

 tifs, très développés sur la seconde. Le Sle7ia- 

 selhis caecus Dollfus, recueilli au Puits de Padirac, 

 présente encore une exagération des mêmes phé- 

 nomènes (fig. 18). 



Si accusés que soient parfois ces deux sortes 

 d'organes, on ne doit cependant se prononcer 

 qu'avec une extrême prudence sur leur fonction. 

 Il est toujours délicat de préciser la sensation à la- 

 quelle ils sont affectés, pour cette raison que les 



l'"ig. n. — A.^ellus aqualicus des catacombes. — A gauche, 

 antenne et aiitenniile; I), preaiier sej^inent de l'antenne; 

 A, A', organes olfactifs de l'antennule; B, poils tactiles. — 

 A droite, e.\ti-éinité de l'antennule vue à un très fort gros- 

 sissement. A, .4', bâtonnets olfactifs; p. poils tactiles; en, 

 cellules uerveuses; c/iit. enveloppe cbitiueuse. La figure lo 

 représente A' plus grossi. 



perceptions des Invertébrés sont peut-être moins 

 différenciées que les nôtres, incomparablement 

 plus confuses, et peut-être aussi tout autres que 

 celles ([ue nous éprouvons. 



111. 



FOKMES DE THANSITION. 



Le lecteur a déjà pu remarquer qu'à l'exception 

 de VAselhis dont j'ai parlé tout à l'heure, les ani- 

 maux que nous avons jusqu'ici considérés sem- 

 blent se rapporter à des espèces étrangères à lu 

 faune de la surface. Dès lors se pose ce problème : 

 Y a-t-il des espèces cavernicoles, irréductibles aux 

 espèces de la faune aérienne, du moins dans l'état 

 acluel de l'évolution, ou bien tous les individus 

 cavernicoles, quel que soit leur costume, se rap- 

 portent-ils à des espaces actuellemenl représen- 



tées par des types normaux à la surface du sol': 

 Il est très difficile de donner à celte question une 

 réponse univoque. On sait bien que quelques 

 espèces aériennes ont, comme VAsellus, des re- 

 présentants dans les grottes, représentants très 

 reconnaissables, quoique très modifiés par la vie à 

 l'obscurité. Mais dès que l'on examine des animaux 

 à type cavernicole accentué, aveugles, à corps 

 blanc et à longs membres recouverts d'une forêt 

 de poils tactiles, en un mot tout différents, quant 

 à l'aspect et à la morphologie externe, des orga- 

 nismes de la surface, il est de prime abord impos- 

 sible de les rappor- 

 ter à une espèce 

 connue. On leur a 

 donc donné provi- 

 soirement des noms 

 spéciaux de genres 

 et d'espèces. Mais 

 il importe que ces 

 noms ne fassent pas 

 illusion et ne nous 

 empêchent pas de 

 rechercher leur gé- 

 néalogie. 



Ce raccord, si je 

 puis dire, des es- 

 pèces cavernicoles 

 aux espèces aérien- 

 nes peut, dans cer- 

 tains cas, être éta- 

 bli. Nous connais- 

 sons, en eflét, un 

 certain nombre d'In- 

 vertébrés qui, habi- 

 tant à la fois les 

 cavernes naturelles 

 exemples de toute 

 lumière et les vieux 

 souterrains . artifi- 

 ciels, constituent en quelque sorte une faune inter- 

 médiaire entre celle de l'air libre et celle des grottes 

 totalement sombres. Or, ces organismes nous offrent 

 toute une série de transitions entre les types de la 

 surface et ceux de la profondeur ; ils peuvent 

 donc nous servir à relier les uns aux autres. Quand 

 on poursuit une telle étude, on demeure parfois 

 stupéfait d'être conduit, par une chaîne ininterrom- 

 pue de modifications croissantes, des espèces nor- 

 males aux formes les plus aberrantes que la vie 

 cavernicole ait réussi à façonner. 



Tous les entomologistes connaissent ces élégants 

 Coléoptères de la faune superficielle qu'on appelle 

 les /'i éclats. C'est un genre bien défini, bien connu, 

 qui a ses caractères propres, et sui' l'autonomie et 

 la ilélimitalioii du([uel tous les spécialistes sont 



Fig. 18. — Poil taclile de l'anlen- 

 niile du Slennsellm cœctix Dol- 

 /iis, du r/ovffre de fadirac (Lot). 

 B, tige du poil; p,)i, rauiifica- 

 tions du poil couiposé. 



