ARMANI) VIRE 



LA FAUNE SOUTERRAINE 



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d'accord. Lorsqu'on commença à faire des recher- 

 ches dans les cavernes, en particulier dans celles 

 des Pyrénées, on y trouva une autre trihu de Co- 

 léoptères, à caraclères tout ditTérenls, — au moins 

 de prime abord, — et qu'on nomma Anopklltaltnus. 

 L'idée d'idenlilier ces Insectes aux '/'rechus ne se- 

 rait venue à personne. Or, 

 on a trouvé depuis des 

 individus à caractères in- 

 termédiaires, et l'on a 

 réussi à surprendre plu- 

 sieurs phases principales 

 des lentes modifications 

 qui ont transformé les 

 Ti échus ca Anqphlhalmiis. 



Ceschangements, qu'on 

 le remarque bien, ne s'o- 

 pèrent pas (m un jour: ce 

 n'est pas dans le court es- 

 pace de temps requis pour 

 l'évolution de lindividu 

 qu'ils ont lieu ; il leur 

 faut, pour s'accomplir, 

 toute une suite de géné- 

 rations soumises à l'in- 

 fluence croissante de l'obscurité. C'est en s'accu- 

 mulant constanmient dans le même sens que ces 

 changements deviennent perceptibles et arrivent 

 enfin à transfigurer l'organisme. 



Je les ai suivis chez VAnophtlialinvs MaijKli^ espèce 

 très répandue dans 

 la grotte de Saint- TyL„ 

 Marcel - d'.\rdèche . 

 Le début de la trans- 

 formation est mar- 

 qué par l'apparition 

 des poils tactiles. 

 Ces poils se déve- 

 loppent peu à peu 

 à mesure que se pro- 

 longe l'évolution de 

 la race à l'abri de 

 toute lumière Long- 

 temps après l'apjja- 

 rition des premiers 

 poils, l'œil, qui était 

 noir, devient fuligi- 

 neux, puis de plus en plus pâle jusqu'à décolora- 

 lion complète du globe oculaire; celui-ci diminue 

 graduellement de volume et finit par disparaître 

 complètement. 



Mêmes phénomènes s'observent chez les Ca- 

 rabiques, les Tliysanoures, beaucoup d'autres 

 Insectes et la plupart des Crustacés. Cependant, 

 chez les Thysanoures et les Crustacés le processus 

 de la destruction de l'œil diffère de celui que nous 



I''ig. 19. — Ivansfoiimalion de l'œil chez les iiitimiiiix ilex 

 cavernes. — Au milieu. Gammm us fh/vinlili.i (type 

 aérien). I^'œil est normal. — A droile. Gammarun (Si- 

 plinrgus puleantis), type îles lieux sombres. L'rpil est 

 réduit il. des t.iches r(iuse''itre«. — X gauche, yipharr/us 

 Vu-ei, conipléleuieut adapté h l'obscurité absolue. 

 L'œil n'existe plus. Il est i-emplueé par une j^Iande. 



venons de décrire : chez eux, en efl'et, l'œil, au lieu 

 de commencer par s'atrophier, se fraijmenti: pour se 

 préparer à disparaître fig. lit). Je possède quelques 

 exemplaires oii cet organe n'est plus représenté 

 que par un petit nombre de taches rougeâtres. Mais 

 ces éléments sont insuffisants pour m'auloriser à 

 décrire, d'une façon con- 

 tinue, la marche du phé- 

 nomène, ïoulefois, nous 

 en savons suffisamment 

 l'allure pour pouvoir con- 

 sidérer comme dérivés de 

 la faune superficielle cer- 

 tains Crustacés caverni- 

 coles, dont nous ne con- 

 naissons que l'étal ultime 

 d'adaptation aux ténè- 

 bres. 



Tel est le cas du .VJ- 

 pharfjiis Virei (^Hg. li), à 

 gauche , que j'ai découvert 





Vf^. 20. 

 :i millii 



d'abord dans la grotte des 

 Planches iprès d'Arboisi, 

 puis dans beaucoup de ca- 

 vernes de la même région, 

 et que M. Chevreux a bien voulu me dédier. Tout 

 le corps de l'animal est blanc; certains exemplaires 

 portent, à la base des antennes, de grosses taches 

 rouges, que j'ai d'abord été tenté de prendre pour 

 des yeux, mais qui sont de nature glandulaire. 

 Kocli, Flaleau, tous 

 les explorateurs de 

 la faune souterraine 

 avaient autrefois 

 coMunis même er- 

 reur au sujet du 

 Gavimarus putea- 

 iius. L'histologie 

 semble établir l'ab- 

 sence absolue d'œil 

 à foncliun visuelle 

 nchieile chez ces 

 animaux. Mais il est 

 possible que les 

 points rouges qui, 

 chez quelques 

 exemplaires d'une 

 espèce voisine, le A'ifiharr/us piUenmis, co'incident 

 avec l'emplacement ordinaire des yeux en repré- 

 sentent, ([uantà l'anatomie, les derniers débris. 



Si, comme il est probable, ces deux espèces 

 viennent à èlre identifiées, ce sont les dernières 

 étapes de la destruction de l'œil qu'elles nous per- 

 mettront de saisir. Il serait à dé>irer que les zoolo- 

 gistes s'attachassent à la recherche de ces formes 

 de transition. 



— Cœcnspheroma Virei, Dollfns. enniitl" en hnule. L()n;;uiMir 

 létres). T, tête i constituée par le plus petit segiucut du curp-). 



