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J. MACHAT — LES RÉSULTATS DE LA MISSION LYONNAISE EN CHINE 



se disputenl le sol, deviendra de plus en plus le 

 grand centre d'exportation du riz nécessaire aux 

 populeuses provinces chinoises '; et Ton y a tenté 

 avec succès, dans les parties sèches, la culture et 

 l'utilisation industrielle du coton (usine Praire, à 

 Pnoui-Penh). 



Mais toutes les exportations de l'Indo-Chine fran- 

 çaise et certaines importations, même venant de 

 France, passent par le grand entrepôt anglais de 

 Hong-Kong, parce que noire pays n'est pas suffi- 

 samment relié à l'IndoChine, surtout n'a pas encore 

 tiré parti de la situation privilégiée du Tonkin pour 

 pénétrer directement en Chine par le sud-est. 



C'était, en effet, le but principal de la Mission 

 Brenier, — heureusement atteint d'ailleurs, — que 

 d'établir la valeur exacte du Tonkin, région vitale 

 de notre Indo-Chine, comme lieu de transit vers les 

 provinces encore en partie fermées du sud-est de 

 la Chine, surtout vers le Yun-Nan et le Kouang-Si. 

 Le Song-Koï, navigable jusqu'à la ville chinoise de 

 Man-Hao, est la voie directe de la mer au Yun-Nan, 

 incomparablement plus courte et plus facile que le 

 Mékong et la Salouen, dont le Prince Henri d'Or- 

 léans a traversé naguère les vallées supérieures si 

 tourmentées^; Man-Hao a été ouverte aux Français 

 par un traité d'avril 188G, et le 20 juin 1897 nous 

 avons obtenu la concession d'un chemin de fer de 

 Man-Hao à Yun-Nan-Fou. Quant à la route tonki- 

 noise vers le Kouang-Si, elle est constituée par le 

 chemin de fer déjà construit de Bac-Ninh à Lang- 

 Son, qu'un traité de février 1896 nous a permis de 

 prolonger jusqu'à Lan-Tchéou, ville ouverte du 

 Kouang-Si, plus lard jusqu'à Nan-Ning-Fou. En 

 concurrence avec ces deux chemins français, sont 

 deux autres, moins naturellement aisés, plus longs 

 en tous cas, dont les issues sont occupées par la 

 Grande-Bretagne : installés à Mandalay (Birmanie) 

 en 1885, les Anglais l'ont aussitôt reliée à Rangoun 

 par des rails qui doublent l'Iraouaddy navigable, 

 puis ils ont signé avec les Etats Chans et la Chine 

 (4 février 1897) des traités leur permettant l'allon- 

 gement de cette voie jusqu'à Bah-Mo et Ta-li-Fou 

 (Yun-Nan); ils peuvent, d'autre part, par Hong- 

 Kong et le Si-Kiang navigable, ou en organisant 

 des portages de la ville ouverte de Pak-Koï (Kouang- 

 Toung) à Nan-Ning, sur un aftluent également pra- 

 ticable du Si-Kiang, pousser leurs marchandises et 

 leurs négociants jusqu'à Pé-Sé, dans le Kouang-Si. 

 Or, la Mission Brenier a constaté qu'il faut nous 

 hâter si nous ne voulons pas, malgré les avantages 

 de la double voie du Tonkin, être devancés par nos 



' Exportation annuelle, 360.000 tonnes. 



- Voir aussi les explorations sur le Mékong, de Douilart 

 de Lagrée et Garnier ! 1866-1868), des D" Hannand (ISTJ), 

 Néis (188:i), de MM. de Lanessan, Mounier, Madrolle, et do 

 nombreux officiers français. 



rivaux sur les marchés du sud-est de la Chine 

 Man-Hao est, sans doute, plus près de Yun-Nan- 

 Fou, et, en réalité, de la mer que Ta-lî-Fou et même 

 Pé-Sé'. Mais tels sont les droits généraux de tran- 

 sit par le Tonkin (jusqu'à 20 °/„ ad valorem), que 

 déjà les cotonnades, lainages, huiles minérales de 

 provenance britannique inondent le Kouang-Si et 

 le Yun-Nan, et que le quart du commerce de li 

 Birmanie se fiiit avec la Chine. Il faudrait au plii> 

 vile construire un chemin de fer le long du Sonj;- 

 Koi, jusqu'à Lao-Kay, et réduire les droits^. 



II 



Les provinces du sud-est de la Chine, Yun-Nan 

 et Kouang-Si, forment, avec le Koui-Tchéou et le 

 Sé-Tchouan, un ensemble physique et économique 

 de régions accessibles aussi par le Yang-Tsé-Kiang, 

 qui est navigable jusqu'en amont de Tchoung-Kinj; 

 (Sé-Tchouan) (fig. 2). La densité de population n'y 

 est pas, en général, comparable à celle des opu- 

 lentes plaines qui entourent la presqu'île de Chan-, 

 Toung (Kiang-Sou ou Fo-Kien): le sol ne s'y com- 

 pose pas de fertiles alluvions; le climat y est plus 

 dur; surtout, la mise en valeur, retardée par de 

 récentes et horribles guerres civiles, n'y a guèrt- 

 dépassé l'agriculture. Mais déjà la concurrence la 

 plus âpre est engagée entre les Européens pour 

 exploiter ces pays. Partie de Yun-Nan-Fou, la 

 Mission Brenier, qui était allée établir son quartier 

 général à Tchoung-King, a relevé le passage d'ex- 

 plorateurs japonais, allemands et anglais dans les 

 contrées voisines. De toute cette Chine du sud-est, 

 qui nourrit C6 millions d'habitants, les provinces 

 voisines du Tonkin ne sont pas les plus riches. Le 

 Yun-Nan a un climat salubre, mais un sol difficile, 

 des ressources restreintes à l'opium, au charbon, 

 au cuivre et à l'argent, une population de 9 millions 

 d'âmes seulement sur une surface égale à la moitié 

 de la France, et aucune agglomération urbaine très 

 considérable en dehors de Yun-Nan-Fou (100.0(11) 

 âmes). Le Koui-Tchéou avec ses o millions d'habi- 

 tants, le Kouang-Si (7 millions) se trouvent à peu 

 près dans les mêmes conditions; et une partie de 

 ces provinces est déjà entrée, d'ailleurs, dans la 

 sphère d'activité de Hong-Kong et Pak-Koï. Au 

 moins pouvons-nous espérer nouer, à travers le 

 Yun-Nan et le Koui-Tchéou, d'utiles rapports avec 

 le riche Sé-Tchouan. 



Cette province, moins grande que la France, a 

 plus de iO millions d'habitants, avec des centres 

 de plusieurs centaines de mille âmes, comme 



' De Manliao à Yun-Nan-Fou, 11 jours, contre 22 de Pé-Sc 

 et 28 de Bali-.Mo au mi'me endroit. 



- Voyez : Gaston Iîouvieh : Le Yun-Nan et les routes (|ui y 

 mènent, Revue de Géographie, 1896. 



