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J. MACHAT — LÉTAT ACTUEL DE LA CULTURE DE LA POMME DE TERHE 



tiiins caraclères naturels généiaux, qui peuvent 

 rendre compte en partie de sa distribution géogra- 

 phique. C'est à l'état cultivé une plante annuelle, 

 qui accomplit toute sa végétation du printemps à 

 l'autoinne, à laquelle, par consô.iuent, les hivers, 

 exceplionnellement longs et froids, comme ceux 

 de Russie et du Canada, sont indifférents. De plus, 

 durant la période de croissance et de maturation, 

 elle ne redoute guère, au point de vue du climat, 

 que des chaleurs ou une humidité excessives, en- 

 core que ces anomalies n'aient souvent d'autre 

 effet que de modifier son volume et son poids. 

 Pour le sol, les terres légères et amendées donnent 

 les meilleurs produits, mais il suffit que l'hunuis 



quences très délicates qu'entraînent les différences 

 d'altitude, d'exposition, de météorologie locale, de. 

 terroir; sans parler de la concurrence d'autres 

 cultures alimentaires plus vieilles ou mieux appro- 

 priées, de l'étal de la science agricole, des habitu- 

 des et préjugés, toutes causes qui influent sur 

 rutili=alion et par suite la réparlilion d'une plante. 

 Il serait donc prématuré de dresser une carte dé- 

 taillée de la répartition de la pomme de terre dans 

 le monde, mais on peut déjà donner quelques indi- 

 cations (tig. 1). 



Dans rhémisphère nord, elle s'étend vers le p(')le 

 autant que les céréales les plus boréales, l'avoine et 

 l'orge. Or, celte limite des céréales n'est, pas plus 



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l'ig. 1. — lirpaiiitiun acluelle de la culture de la ponimn de terre dans le inonde. 



soit assez perméable. Si l'on ajoute que les frais 

 de culture peuvent être peu considérables, on voit 

 pourquoi la pomme de terre s'accommode bien en 

 général de toutes les régions tempérées, auxquelles 

 la destinait d'ailleurs son origine. Mais point n'est 

 aisé de délimiter exactement son domaine actuel 

 dans l'un et l'autre hémisphère. Des acclimata- 

 lions ont déjà eu lieu, et autrement que comme 

 curiosité botanique, dans certaines contrées physi- 

 quement les moins défavorables des zones tropi- 

 cales et de la zone équaloriale même, aux Antilles, 

 à la Réunion, dans le Mexique, l'Inde, la Malaisie, 

 le plateau des grands lacs d'Afrique. Surtout, il est 

 encore plus difficile de préciser pour un végétal 

 donné que sous le rapport du climat en général, où 

 sont bornées les régions tempérées : il est impos- 

 sible, en effet, de tenir un compte exact des consé- 



que celle des arbres, mathématique ni uième fixe. 

 Non seulement elle oscille selon la longitude entre 

 05° et 70" N., et s'incurve beaucoup vers le sud en 

 approchant des centres de froid du Canada et de 

 Sibérie, mais elle varie en chaque point presque 

 d'année en année, selon les anomalies de tempéra- 

 ture qui y exagèrentl'humiditéjla sécheresseou les 

 extrêmes de froid et de chaud. La limite en altitude 

 de l.UOO mètres que l'on donne en général pour 

 notre hémisphère, n'est pas davantage absolue : 

 ce chiffre, qui est aussi celui de l'orge et de quel- 

 ques variétés d'avoine, se trouve évidemment trop 

 élevé pour la Scandinavie cl l'Ouest canadien, et 

 trop faible pour l'Europe occidentale et méridio- 

 nale; et les effets de l'allilude sur la distribution 

 d'un végétal se combinent d'ailleurs toujours avec 

 ceux des conditions très variables d'exposition et 



