CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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l'oxyde de molvbdène Mot)-, un carbure Mo'C. L'acide 

 lun;;slique et l'acide titanique réai-'isscnt ^galem^nt 

 avec le carliiire de calcium en fusion. Enfin, la silice 

 .■lle-mème donne du siliciure de carbniie ou carborun- 

 dum. 



Par coutif, si l'on chauffe au four Perrol 100 sranimes 

 de lilhai-;ic cl ti grammes de carbure de calcium, on 

 oblii ut un culot de plomb de 6H f.Mammes et une scorie 

 reni'erniant encore du mêlai disséminé dans lu masse. 

 I.a réaction a lieu suivant l'équation suivante : 



( ■.-i-.a + ;; PbO = -2 CO- + CaO + 5 Pb. 



Le carbure île calcium agit encore ii-i comme réduc- 

 teur: mais, comme le plomb ne fournit |ias de carbure, 

 le métal seul e-t mis en liberté. Avhc l'oxyde de bis- 

 muth fl l'oxyde d'étain, on obtient égalemeiil du bis- 

 nmlli et de lélain mélallique. 



En résumé, le carbure de calcium en fusion réagit 

 avec énergie sur les oxydes. Si Ih métal ne s'unil pas 

 an carbone, comme le plomb, l'étain et le bismnib, il 

 est mis en libellé el, dès lors, il peut être séparé ou il 

 peut se combiner aux corps présenis suivant les condi- 

 tions de l'expérience. 



Si le mêlai ou le mélalloiile de l'oxyde peut se car- 

 burer, il se produit avec le carbure de calcium fondu 

 une (louble décomposition donnant naissance à un 

 carbure inélalliiiue et à de la rbaox. 



Quelques-unes de ces réactions sont susceptibles 

 d'entrer dans la pratique industrielle. 



Une nouvelle appliealion du four «5iec- 

 Irîque. — Dans le but d'au^'menter le rendement, 

 Widiler avait proposé aul refois d'- chauffer diiectenient 

 le phosphate tricalcique avec du charbon en présnnce 

 de sable siliceux, pour obtenir le phosphore; la silice 

 met en liberté l'acide phosphorique, qui se trouve ainsi 

 réduit par le charbon. Ce procédé n'avait pas été em- 

 ployé jusqu'ici, car il exige une température très élevée, 

 et les vases ne résistent pas à l'action destructive du 

 mélange. 



La même méthode a été reprise, il y a quelques an- 

 nées, dans une usine anglaise, en utili-ant comme 

 source de chaleur l'arc électrii|ue. On a constalé que 

 l'alumine peut être substituée à la silice, et, par une 

 élude minutieuse des conditions de la réaction, on a 

 pu obtenir un produit d'une pureté remarquable L'une 

 des plus grandes difficultés à vaincre a éié la conden- 

 sai ion des vajieurs de phosphore. Le mélange est intro- 

 duit dans un four électrique henné' iquement clos, qui 

 ne laisse pas-er que les vapeurs du mélallo'ide, les- 

 quelles se rendent dans un récipient rempli d'eau. 

 IJaprès une coramunicntion faite par le I)'' Liebmann, 

 de Francfort, au qu itrième Congrès de la Société élec- 

 trochimique allemande, tenu récemment à Munich, on 

 obtiendrait un rendement de 86 "/o par rapport au 

 phosphore existant, et la production actuelle, par le four 

 édectrique, correspondrait à la consommation de l'An- 

 gleterre. Des essais sont poursuivis en France et en 

 Allemagne. Les Allemands, qui achètent en Angleterre 

 du phosphore pour une valeur moyenne d'environ 

 l.:ii)O.OIW francs, cherchent à supprimer cette impor- 

 tation aiii;l:ii-e et à fabriquer le phospliore chez eux 

 par la nouvelle méthode. 11 importe q e les fabricants 

 français ne se désintéressent pas du mouvement com- 

 mercial qui peut résulter de l'introduclicui du nouveau 

 procédé. L'exportation franc lise parait d'ailleurs dimi- 

 nuer régulièrement chaque année : 



Phosphore blanc 

 — rouj^'C 



:t:IO.;îl2 kilo 



3U1.'iO() kilos 

 2'!.:!iin — 



:iS'Kllll kilos. inC.lOO kilos. 

 Pour le iiremier semestre de I8<.t7, comparé à la même 



période des années précédentes, on a les valeurs sui- 

 vantes : 



ISlIi ISII6 tSOT 



Plinsiihorr (utiil . i:ili.:iOO kil. 12l.lU()kil. 108.700 kil. 



L'importation fournie par la statistique des douanes 

 ne s'i'lève qu'à, quelques centaines de kilos; mais 

 il faut tenir compte, en outre, de la grande quantité de 

 phosphore qui pénèlie frauduleusement en France et 

 est employée à la fabrication des allumettes de contre- 

 bande. Camille Matignon, 



.Vailre d,' Cw.frrenm de C.hmw 

 n r Uivrersib- de Lille. 



§ u. — Biologie 



■ .''■iifluencc des basses températures sur le 

 pouvoir jjei'ininalirdes {ïraines. — La condition 

 du proluplasma d.ms les graines en repos a depuis 

 longtemps attiré l'attention des biologistes. Deux hypo- 

 thèses ont été émises. Pour les uns, l'inertie du pi oto- 

 plasma n'est qu'apparente; la vie des cellu es n'est pas 

 arrêtée; elle continue de se mani'ester par des échanges 

 gazeux, faibles, presque imperceptibles, avec l'atmos- 

 phère ambiante. Si celte respiration vient à être arrê- 

 tée, il se produit encore des modifications internes 

 dues aux réactions de certains constitua'ils du proto- 

 plasma, réactions indépendantes du milieu extérieur et 

 qu'on a qualifiées du terme vague de respiration intra- 

 molêculaire. Pour les autres, tout métabolisme est 

 aboli a l'intérieur des cellules; le proloplasma est com- 

 plètement enilornii, mais prêt à se réveiller dès que 

 les circonstance* extérieures deviendront favorables. 



Bien que de nombreuses expériences aient été faites 

 à ce sujet, la quesi.ion semblait demeurée sans solu- 

 tion. Deux savants anglais, dont nous allons indiquer 

 la méthode et les conclusions, viennent de reprendre 

 cette élude. Pour en bien saisir la difficulté, il faut se 

 rappeler les obstacles auxquels des hommes tels que 

 Rom .nesel C. de Candolle s'étaient auparavant heurtés. 



Romanes prenait des graines de plantes variées, les 

 plaçait dans des tubes de verre et les soumetlait à un 

 vide de un millioiiuième d'atmosphère pendant une 

 période de quinze mois. D'autres graines, n'ayant 

 séjourné que trois mois dans le vide, étaient ensuite 

 placées, pendant une année, dans des tubes renfer- 

 mant respectivement de l'oxygène, de l'hydrogène, de 

 l'azote, de l'oxyde de carbone, de l'anhydride carbo- 

 nique, de l'hydrogène sulfuré, de la vapeur d'eau, 

 de la vapeur d'élher et de chloroforme. Or les graines, 

 ensemencées, germèrent aussi bien que des graines 

 ordinaires du même âge, prises comme témoins. 



Les expériences de Romanes nous monti-ent donc que 

 des graines, soumises pendant longtemps à des condi- 

 tions qui excluent toute idée de respiration extérieure 

 telle que nous la concevons ordinairement, n'ont rien 

 perdu de leur pouvoir germinatif ; mais elles n'infirment 

 pas la possibilité de réactions internes, de respiration 

 intra-moléculaire. 



De son côté, le botaniste C. de Candolle, partant de 

 ce fait que les températures de plus en plus basses ralen- 

 tissent d'abord, puis finissent par arrêter complète- 

 ment les réactions chimiques, avait, en 1870, avec la 

 collaboration de M. R. Pictet, soumis des graines à des 

 tempêratui-'S variant de —39° à — 80° C, pendant six 

 heures, sans les faire périr. 



Les mêmes expériences furent répétées, en 1884, à 

 — 100" C, pendant quatre jours, et de nouveau sans 

 résultat. Enfin, en 189b, des gi-aines soumises pendant 

 1 18 jours à une température variant de — 37° à — 'i'i" C. 

 conservèrent presque inté^'ralemerrt leur pouvoir ger- 

 minatif. C. de Cand die en conclut que le proloplasma 

 des graines mi'ires passe, au bout d'un certain temps, 

 dans un état d'inertie complète, où il est incapable de 

 resi)ii-er et d'assimiler, et pendant lequel il peut être 

 soumis, sans aucun détriment pour sa reviviscence, à 

 de giarrds abaissements de température. 



