CHARLES-EUDES BONIN 



L'ASIE CEiNTRALK ET SES RELATIONS COMMERCIALES 



05 



kini part de Darjling et franchit le col Jelep-La 

 (c'est la plus courte de toutes) ; celle du Boutan 

 part d'Odulgary, au nord du Brahmapoutre, pour 

 redescendri! dans la vallée du Tsan-Po, nom que 

 porte la même rivière de l'autre C(Mé de l'Himalaya. 

 Il est regrettable que ces trois routes qui, en rai- 

 son de leur proximité des possessions anglaises, 

 seraient les plus accessibles aux Européens, soient 

 toutes trois fermées au passage des voyageurs, en 

 raison de l'hostilité des indigènes et des ordres 

 formels venus de Pékin et d'ailleurs. 



transport que les caravanes de bètes de somme qui, 

 seules, peuvent franchir les cols élevés qui séparent 

 les unes des autres les vallées de l'.-Vsie centrale. 

 Ces caravanes comprennent soit des chevaux et des 

 mulets, soit des yaks. Les chevaux et les mulets, 

 produits de l'élevage indigène, sont plus petits que 

 ceux d'Europe; mais, nés sur les hauts plateaux l'I 

 habitués aux chemins de montagne, ils ont une 

 adresse remarquable pour se maintenir avec leurs 

 charges sur les pistes dangereuses qui forment les 

 seules routes du Tibet ilig. 6). Les vaks ou bœufs 



A r/aiiche, selle tibétaine; n droite^ selle »ion;/ole. 



Enlln, pour être complet, il faut signaler, à l'est 

 du Boulan, une dernière route à peu près inconnue, 

 ([ui part du haut Fleuve Bleu, passe par le Tsarong, 

 le Dzayoul, les pays Sanga-Kieu-Dzong, l'Etat indé- 

 pendantdePomi, repaire des brigands himalayens, 

 et aboutit à Lhassa. Cette route, qui est suivie par 

 les caravanes tibétaines de la frontière du Yun- 

 .Nan et par les lamas de Méli, dont j'ai déjà parlé, n'a 

 jamais été parcourue par aucun voyageur européen. 



.S :!. — Modes de transport. 



La nature montagneuse du Tibet s'oppose, 

 comme je l'ai dit, à l'emploi d'autres moyens de 



grognants, spéciaux à cette région de l'Asie, sont 

 également précieux en raison de leur endurance et 

 de la sûreté de leur pied ; ils peuvent seuls, pendant 

 l'hiver, franchir les glaciers qui bordent les som- 

 mets et se tenir en équilibre sur la neige gelée, 

 qu'ils écrasent de leur poids. Malheureusement, 

 leur allure est beaucoup trop lente, et le même 

 espace qui est parcouru en un mois par une cara- 

 vane de chevaux ou de mulets demande deux mois 

 de marche à une caravane de yaks. 



Les charges sont fixées sur le dos de ces ani- 

 maux au moyen de bats spéciaux, très étroits, qui 

 font corps, pour ainsi dire, avec la bête (partie 



