D'- A. LETIENNE — REVUE ANNUELLE DE MÉDECINE 



prend pas garde, la lèpre deviendra un véritable 

 péril colonial. <> 



On ne s'est, d'ailleurs, pas mépris sur la valeur de 

 cette renaissance d'un fléau atténué ; et, en octobre 

 dernier, une Conférence de la Lèpre fut tenue à Ber- 

 lin. M. Ernest Besnier y apporta un rapport mémo- 

 rable sur l'hérédité et la transmissibilité de la 

 lèpre. Les points principaux en sont importants à 

 connaître. 



La lèpre est une maladie spécifique, causée par 

 le bacille de Hansen. C'est dans l'organisme humain, 

 oii il trouve un milieu plus ou moins favorable à sa 

 vie, que ce bacille subsiste et se reproduit. Aussi 

 toujours « la lèpre vient du lépreux; là où il n'y a 

 pas de lépreux, on ne prend pas la lèpre » (Besnier) . 

 De quelque façon que se fasse la contagion, elle est 

 due à la transmission du bacille. Et on peut prendre 

 celui-ci avant comme après la naissance. Il y a donc 

 la lèpre héréditaire et la lèpre acquise. 



L'héi'édo-lèpre a des conséquences variables. Le 

 rejeton issu du lépreux peut ne jamais présenter 

 de manifestations lépreuses, mais naître dans des 

 conditions de viabilité amoindries, porter des tares 



Fifr. '.i. — In/ilhulioii lépromaleiise de la face, réalisant 



l'aspect appelé « masole léonin. •• .Moulage du Musée de 



rilôpital Saiut-Louis.i 



dégénératives,qai ne permettent plus sa croissance 

 et limitent sa vie. Cet avorton mourra athreptique. 

 Ce n'est plus là de la lèpre vraie ; c'est une cachexie 

 paralépreuse, suivant l'expression de Zambaco- 

 Pacha. D'autres fois, l'enfant né de parents lépreux 



BBVl'E GÊNÉHAI.E DES SCIENXES, 1898. 



subit une modification de ses humeurs, une sorte 

 de vaccination i« ovo, qui le rendent à tout jamais 

 réfractaire à la lèpre, ou font que si, plus tard, il 

 gagne le mal, il y résistera mieux que tout autre. 

 L'influence morbide est, dans certains cas, à la fois 

 si prolongée et si atténuée qu'elle transmettra les 

 mêmes dégénérescences à des séries successives 



Fig. 4. — Lèpre, l'arab/sie de iorbiculaire des paupières. 



de générations, mais qu'elle ne sera plus capable 

 de faire naître uu foyerde contagionmorbide : c'est 

 la parahérédo-léprose. 



Le rejeton issu de lépreux peut, au contraire, pré- 

 senter des manifestations lépreuses. Il a pris alors 

 la maladie directement; le bacille même s'est trans- 

 mis de ses ascendants à lui : c'est l'hérédité vraie, 

 la lèpre par hérédo-contagion. 



La lèpre héréditaire congénitale ou précoce, celle 

 dont on peut constater les manifestations, dès la 

 naissance ou dans les mois et même les années qui 

 suivent, est très rare. Le Rapport sur la lèpre dans 

 l'Inde ne comporte que 49 observations de lépreux 

 âgés de moins de six ans sur 2.371 cas. Les notes 

 de Zambaco-Pacha relatives à la progéniture des 

 lépreux comprennent quelques observations d'en- 

 fants lépreux quelques jours après la naissance ou 

 dès leur venue au monde. 



La lumière n'est pas encore faite sur les cas de 

 lèpre atavique ou ancestrale, où la maladie appa- 

 raîtrait sans contage chez des sujets âgés comptant 

 des lépreux parmi leurs ascendants. 



La contagion de la lèpre s'exerce essentiellemen 

 par la pénétration du bacille de Hansen dans un 

 organisme sain. Il peut y être apporté par une 

 multitude de contacts directs ou indirects, parl'in- 

 termédiaire de tous les objets qu'un malade a 



