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CHKONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Pour des fréquences de 40 à 50 périodes par seconde, 

 on peut arriver à fabriquer des condensateurs à 

 3.000 volts à raison de 100 à 150 francs le kilowatt, et à 

 100 volts à raison de 50 à 75 francs. 



Mais les condensateurs ne peuvent être utilisés indus- 

 triellement que pour les faibles puissances. Un conden- 

 sateur de 100 kilowatts coûterait près de 5.000 francs, 

 alors qu'un alternateur de même puissance ne coûterait 

 que 10.000 francs. 



M. Boucberot a ensuite fait connaître les avantages 

 des condensateurs pour les distributions à intensité 

 constan.e. Aux bornes d'une différence de potentiel 

 constante, on brancbe un circuit formé d'une bobine 

 de self-induction et d'un condensateur. 



On place en dérivation aux bornes soit de la bobine 

 de self, soit du condensateur, un circuit d'appareils en 

 tension, et l'intensité reste constante dans le circuit. 



§ 3. — Chimie 



Un minéral cndolhorniique : la ferg^uso- 

 uite. — La fergusonite est un minéral rare, découvert 

 par Hartwall dans les massifs feldspathiques de la Nor- 

 vège. Au point de vue chimique, ce corps est un nio- 

 bate d'yttrium dans lequel le niobium peut être rem- 

 placé par un peu de tantale et l'yttrium par de l'erbium 

 ou d'autres terres du même groupe; on y trouve, en 

 outre, un peu d'oxydes de cériuni, de titane, de zlrco- 

 nium, de fer, etc. Enfin, on sait que la fergusonite, 

 chauffée vers 500 ou 600°, laisse échapper des gaz parmi 

 lesquels iirédomlne l'hélium. 



I.cs riiriililiiins<li' rcllr décomposition viennent d'êln- 

 étudii''i-s par deux cliiniisles anglais, MM. Ramsay et 

 Travers, qui se sont trouvés en présence d'un phéno- 

 mène des plus curieux. Au moment oîi le minéral perd 

 de l'hélium, il devient subitement incandescent par 

 suite du déga;;ement d'une certaine quantité de cha- 

 leur ; cette quantité mesurée s'est trouvée égale à 

 800 calories pour 1 gramme de minéral. D'autre part, 

 après refroidissement, la densité du niim'ral a diminué: 

 elle est tombée de 3,619 à 5,373. 



MM. Ramsay et Travers concluent de ces faits que la 

 fergusonite est un composé endothermique de l'hélium. 

 En effet, si, après le chauffage du minéral à 500-600°, 

 la densité croissait au lieu de diminuer, le di'';:.iL;riii.>iit 



de chaleur |iiiLU rail être attribué à une pulx n^.ili.in. 



Au coMti-aire, un di'gagement de chali'ur .ni |i,ii;iié 



d'une diminution de densité indique une perte d'éner- 

 gie due au départ de l'hélium; la formation du com- 

 posé a donc eu lieu avec absorption d'énergie et ce 

 composé est endothermique. Cette interprétation s'ac- 

 corde bien avec ce que nous pouvons savoir de l'origine 

 de la fergusonite. Celle-ci s'est formée à l'intérieur de 

 notre globe, dans des conditions de température et de 

 pression bien suffisantes pour créer des corps endo- 

 thermiques; puis elle a été rejelée à la surface avec les 

 énormes coulées feldspathiques danslesiiurllcs nous la 

 retrouvons aciuelle nient. 



§ 4. — Géographie et Colonisation 



Les produits de nos (^^olonies à l'ICxpositiou 

 «le 1900. — Les tro];i rares Français qui s'occupent 

 de nus colonies avaient envi-agé l'Exposition de 1900 

 comme devant être une révélation, aux yeux de la 

 nation, des ressources variées que nos possessions 

 offrent à notre commerce et à notre industrie. 



On savait que imus Minimes, poui Imn nuuibre de 

 matières premiéi'i'^, IiiImiI.iii -^ ilrs niinvli's ,\r Londres 

 et d'Anvers, inliinM'di.iin-, oMii:( s ci miumiux, et, en 

 outre, que ces matières |iro\ usinent de colonies étran- 

 gères. Nos conquêtes colnin.ilrs m discutées ne nous nnl- 

 elles donc valu que di-s Irnitmics déserts ou sté'riles'? 

 C'était à l'AdminisIration coloniale à nous fournir des 

 renseignements sur les ressources de notre nouveau 

 domaine. C'est ce (|u'out tenté de faire MM. Félix Faure, 

 Etienne, Delcas-é. Leur initiative a disparu avec eux. 



Le réveil colonial avait donc amené nos commer- 



çants à penser que l'occasion était bonne de iimnlirr 

 aux masses, avec tous les renseignements écrits ou 

 verbaux, l'ensemble des produits cle provenance Cdln- 

 niale française. Ce devait être une leçon de choses, uji 

 tableau vivant, parlant, un essai profitant d'une 

 immense publicité. Le Commissaire général de l'Exjio- 

 sition coloniale, M. Dislère, l'avait bien compris et, 

 sous son inspiration, le Ministre des Colonies recom- 

 manda aux gouverneurs de montrer tout le parti qu'on 

 peut tirer de nos propres ressources agricoles, indus- 

 trielles et commerciales. 



Il II y a lieu, écrivait le Ministre, le Do scptcmlue 1897, 

 de faire acheter dans nos colonies les luoduils que la 

 France demande à l'étranger, et de faire acheter en 

 France les produits que nos colonies demandent à 

 l'étranger. Il faut donc montrer au public les produits 

 bruts ou travaillés qu'elles peuvent nous fournir en 

 abondance. Aux échantillons, l'on joindra une carte 

 et une fiche de renseignements, des gi-aphiques ». 



Lue Délégation coloniale a exposé (le 5 novembre) au 

 Ministre du Commerce, qu'il est nécessaire de donner 

 une place prépondérante " aux produits et matières à 

 importer de nos colonies en France ». 



La Chambre de Commerce de Paris s'est préoccupée 

 également « des malièi es |m cmières cpie la France peut 

 tirer de ses propres |Hix.-r^shiiis „. 



Mais, lorsque la riassiliratiuii générale fut remise 

 aux Comités d'admission, le groupe coloidal (XVILi 

 remarqua que la classe 115 avait à s'occuper des 

 « produits français à exporter aux colonies », mais 

 qu'il n'était pas question des « produits des colonies à 

 importer en France ». 



Le Directeur général de l'exploitation, consulté, ré- 

 pondit que ces produits seraient répartis soit avec les 

 produits méiropolitains, soit avec les objets installés 

 dans les palais coloniaux, suit suus forme d'échantil- 

 lons avec les produits exportés de France. C'est, i-n 

 effet, avec les produits similaires mélro|iolitains qu'un 

 a classé les matières spéciales à nos colonies; ainsi, 

 les riz de la Cochinchine, la canne à sucre des Antilles, 

 le café de Nouméa, sont avec le blé de la Beauce 

 (classe 39); le thé de l'Annam, la cannelle du Laos, 

 sont avec le sel marin et les bonbons en sucre (cl. 39). 

 Donc, il faudra aller chercher les produits coloniaux 

 dans cent classes diverses françaises ou dans chaque 

 envoi des colonies. Nous désirions, au contraire, li's 

 voir présentés en un ensemble cohérent et sous une 

 forme saisissante, afin d'épargner au visiteur les longues 

 recherches qu'il ne saurait s'imposer et lui permettre 

 de se faire rapidement une idée très nette de la nature 

 et de la valeur respective de chacune de nos richesses 

 coloniales. 



Nous voulons éviter les erreurs précédemment rele- 

 vées, qui ont fait classer les étoffes de soie et les cré- 

 pons d'Annam avec les tulles et dentelles, les brûle- 

 parfums et les bronzes ouvragés du Tonkiu avec les 

 ap]iarrils français de fumistciie. 



La France ne produit pas de IIh'. Si les thés di' 

 l'Annam sont classés avec les fruits confits, qui ira les 

 cherclier dans cette classe? Comment les comparer avec 

 les thés de l'Assam et de Ceylan, qui seront dans h- 

 groupe des Indes, et avec les thés de Chine, qui seront 

 dans le Palais Chinois? Ces thés de l'Annam valent 

 pourtant la peine qu'on les connaisse et qu'on les pro- 

 page. D'importants établissements de préparation par 

 les" procédés indiens et chinois ont été fondés dans le 

 pays. Ces thés, analysés à Anvers, Bruxelles, Lausanne, 

 Paris, se sont monliés les plus riches en théine. On h's 

 a reconnus de meilleure qualité ijue les thés de Chine 

 et de l'Inde, parce que leurs feuilles ne sont pas brisées. 

 Leur arôme est jiur et leur prix bien inférieur. Voilà 



onc un produit d'une colonie française appelé à rem- 

 j^dacer les similaires étrangers. L'Annam en fournit déjà 

 à Madagascar. El le café de Caléilonie? Comment le 

 comparer au café de Java, ou de Bourbon, ou de l'Ethio- 

 pie, ou de Malacca, s'il est disséminé dans une classe 

 française, alors que la France n'en produit pas? 



