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PH. GLANGEAUD — LES MAMMIFÈRES CRÉTACÉS DE LA PATAGONIE 



valles, par de grandes coulées de basalte af'lleiiraiil 

 parfois à la surface et qui, d'autres fois, étaient 

 cachées parles dépôts sédimentaires. Les résultats 

 des campagnes de Carlos Ameghino qui, depuis 

 1887, a consacré tout son temps à l'exploration 

 géologique et paléonlologique de ce pays, ont com- 

 plètement changé celle manière de voir. Ces explo- 

 rations ont révélé l'existence, à l'extrémité méri- 

 dionale de l'Amérique du Sud, de faunes éteintes 

 très curieuses et très variées. Elles ont démontré 

 également que le territoire de la Patagonie n'a pas 

 une constitution géologique uniforme, car il com- 

 prend des formations marines, fluviatiles et ter- 

 restres, appartenant à toutes les époques qui 

 s'étendent, au moins à partir du Crétacé, jusqu'à 

 nos jours. L'étude de cet ensemble d'assises était 

 rendue difficile par les différences des faunes ter- 

 restres et marines de ce pays avec celles de l'Amé- 

 rique du Nord et de l'ancien continent. Carlos 

 Ameghino ayant soigneusement recueilli les 

 fossiles marins appartenant aux divers étages géo- 

 logiques, dont la superposition n'étaitpas douteuse, 

 en a confié l'étude à M. Jhering, directeur du musée 

 de St-Paulo. Cette étude, venant s'ajouter à celle 

 de FI. Ameghino sur les Vertébrés, nous permet 

 d'être à peu près fixés sur la succession des assises 

 et des faunes du Crétacé supérieur et du Tertiaire. 

 Nous ne parlerons ici avec détails que du Crétacé. 



1. La formation la plus inférieure dans la- 

 quelle, jusqu'à présent, on n'a pas trouvé de fossiles 

 eslla formation des grès higai'rés, d'âgeindéterniiné, 

 peut-être jurassique, peut-être crétacé inférieur. 



2. Au-dessus repose la, formation guaranicnne, 

 qui s'étend, en stratification concordante, sur les 

 grès bigarrés, d'un bout à l'autre de la Patagonie, 

 avec une épaisseur variant de 50 à 100 mètres. 

 Elle comprend des grès rouges, parfois jaunâtres, 

 remplis, par places, de bois silicifié, avec intercala- 

 tion de couches argileuses. Certaines portions sont 

 fossilifères, d'autres sont complètement stériles. 

 Plusieurs assises gréseuses de cette formation ren- 

 ferment une grande quantité d'ossements apparte- 

 nant à des Dinosauriens gigantesques. On aurait 

 trouvé là les débris des plus colossales espèces 

 ayant habité le globe {Allantosaurus, Argyrosau- 

 rus). Les couches argileuses, au contraire, renfer- 

 mentde nombreux restes de Mammifères, d'Oiseaux 

 géants et de Tortues. Ces dernières couches ont 

 reçu de M. FI. Ameghino le nom de Couches à 

 Pyrolherium, en raison de la prédominance de for- 

 mes très spéciales, que nous étudierons plus loin, 

 appelées l'grolhi'rium. En plusieurs points, on au- 

 rait (et le fait est très important) constaté l'asso- 

 ciation de Dinausoriens et de Mammifères ; — et 

 même sur les rives inférieures du Rio Desaedo, les 

 couches à Pijrothei'ium se montreraient à la base 



de la formation guaranienne et reposeraient direc- 

 tement, en slratirication concordante, sur les grès 

 bigarrés, 



Les couches marines dans lesquelles sont inter- 

 calées les assises à Pgrolhcrimn sont caractérisées 

 par VOstrea Pgrotherium, huître qui diffère beau- 

 coup de celles qui ont été trouvées dans les forma- 

 lions plus récentes. Avec cette huître, on a re- 

 cueilli des ossements de Poissons, que M. Smith 

 M'oodward rapporte également à des formes du 

 Crétacé. 



Il parait donc établi que les couches à Pyrollv- 

 r'mm, que nous allons étudier et qui sont très riches 

 en Mammifères, appartiennent au Crétacé supé- 

 rieur. 



La faune mammalogîque offre d'ailleurs un 

 cachet archaïque qui plaide en faveur de cette 

 manière de voir. Elle se placerait sensiblement au 

 niveau (peut-être un peu au-dessous) de celle de 

 Laramie, aux Etats-Unis; mais, tandis que celle-ci 

 ne renferme que des débris de petits Mammifères 

 peu élevés en organisation (Marsupiaux), les cou- 

 ches à Pgrotherium vont nous offrir une variété de 

 formes étonnante. 



Je signale pour mémoire la série des formations 

 qui, d'après M. Ameghino, reposent sur la formation 

 guaranienne. 



■i. F. P.itagouienne . . Eocène inférieur el moyen. 



Formation marine à Oslrea Pererossa. 

 i. F. Santacruzicnne. . Eocène sirpérievr. 



Marine à la base (à Ostrea pal'igonica) el d'eau douce 

 au sommet. Faune très riclie "île Maiumifères. 

 5. F. Enlrerienne . . . Oligocène inférieur. 



Serait presque exclusivement marine, l'^ormaticiis 

 voIcanir|ues sous-niarines. Quelques Mammifères i\ 

 la fin de la période. 

 0. F. Tchuelche .... Mioc&ne inférieur. 



Couvre une grande partie des plateaux de la Pata- 

 gonie : c'est la « Boulder formation » dont l'ori- 

 gine est peu connue. 

 ~l. F. Aranoanienne . . Miocène moyen el siij>érieur. 



Formation surtout lacustre. Nombreux Mammifères 

 [Typol/teria). 



8. F. Painpéenne. . . . Pliocène. 



Série de couches d'eaux douce, fluviatiles et ter- 

 restres. Nombreux Edentés {Megalherium, Glyptodon, 

 etc.) 



9. F. Post-Pampéenne. Quaternaire. 



Série mariue et série lacustre. 



IL — La faune des coucues a Pyrotuerium 



En 1888, M. FI. Ameghino signalait l'existence, 

 dans la Patagonie septentrionale, de Mammifères 

 particuliers ayant des rapports avec le Diiwlheriuiii, 

 Mammifères qui furent désignés sous le nom de 

 PyrolJurlum. A la suite de plusieurs voyages dans 

 celle contrée sauvage, très accidentée et presque 

 inhabitée, où l'on est obligé de transporter l'eau 

 potable pendant des semaines à dos de mulet, 

 M. Carlos Ameghino a pu avoir des données pré- 

 cises sur la nature géologique des couches à Pyro- 

 therium et recueillir de nombreux ossements qui 



