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P. TRUCHOT — LA THORITE, LA MON'AZITE ET LE ZIRCON 



Là monazite a été trouvée en grande quantité 

 aux États-Unis, au Canada, au Brésil. Elle a été 

 signalée en Angleterre, dans les Cornouailles. On 

 l'a rencontrée en Suède, à Holma, à Kararfvet et 

 à Joliannisberg; en Norvège, à Arendal, à HilterOe, 

 à Notero et à Midbô; en Russie, dans les monts 

 Ilmen et dans les placers de la rivière Sanarka. 

 On en a trouvé en France, au Puy, près Saint- 

 Christophe. 



Enfin, on vient d'en découvrir encore dans une 

 mine de Ryfilke (Norvège). 



Dans chacun de ces gisements, la monazite est 

 un des constituants secondaires des roches érup- 

 tives, granités et gneiss. On l'a trouvée dans un 

 grand nombre de roches semblables, et une étude 

 plus complète révélera sûrement, dans quelques 

 années, que lous les granités et les gneiss en con- 

 tiennent en quantités plus ou moins grandes. 



Tous les gisements les plus importants (Étals- 

 Unis, Brésil, Sibérie, etc.), proviennent ainsi de la 

 désagrégation de roches primitives granitoïdes, 

 sous l'inûuence des intempéries, de phénomènes 

 d'érosion, etc., et se trouvent, en général, localisés 

 dans les lits ou à la source de petites rivières et 

 au bord de la mer. La monazite provenant de la 

 destruction de ces roches se trouve mélangée à un 

 certain nombre d'autres minéraux, lesquels for- 

 ment avec elle ce que l'on nomme commerciale- 

 ment les sahles monazités. 



Les principaux de ces minéraux sont : le zircon, 

 que Tony rencontre constamment etsouventenplus 

 grande quantité que la monazite; puis la xénolivie, 

 la fergusonile, le spliène, le rutile, le grenat, la broo- 

 kile^ Vilménite, Vapatite, la magnéti/e, quelquefois 

 le corindon, la colombiip, la samarskite, la gadoli- 

 nitc, Vorthite, etc. 



Les gisements de sables monazités les plus im- 

 portants, actuellement connus, peuvent se diviser 

 en deux grands groupes : 1° gisements des Étals- 

 Unis et du Canada; 2° gisements du Brésil, de la 

 Colombie et de la République Argentine. 



§ 1. — Gisements des États-Unis et du Canada. 



Les gisements des États-Unis se trouvent en 

 grande partie dans la Caroline du Nord, quelques- 

 uns dans la Caroline du Sud et la Virginie, et l'on 

 vient d'en découvrir tout récemment dans l'État 

 d'Idaho. 



1. CaroUnes du Nord et du Sud. — La surface 

 occupée par les gisements est de 1.600 milles carrés 

 s'ôtendant sur les comtés de Burke, de Mac Dowell, 

 de Rutherford, de Cleveland et de Polk (Caroline 

 du Nord), dans la partie septentrionale du comté 

 de Spartanburg (Caroline du Sud), et dans le 

 comté d'Amelia (Virginie). Les principaux dépôts 



de cette région se trouvent dans les ruisseaux dr 

 Silver, South Muddy et North Muddy, et dans la 

 rivière Catawba (comtés de Mac Dowell et de Burke ; 

 dans Second Broad River (comtés de Mac Dowell 

 et Rutherford), First Broad River (comtés de Ru- 

 therford, de Cleveland et de Spartanburg). 



Toutes ces rivières ont leurs sources dans les 

 montagnes du Sud, contreforts détachés des mon- 

 tagnes Bleues. 



La roche est composée de granité, biotite, gneiss, 

 diorite, hornblende, coupée presque à angles 

 droits par un système parallèle de petites veines 

 quartzeuf-es aurifères (Nitze). La plupart des dé- 

 pôts de cette région avaient été exploités comme 

 placers d'or. 



Ce fut en 1870, que pour la première fois furent 

 reconnues par M. \V. Hidden des quantités exploi- 

 tables de monazite. On trouve celle-ci en général à 

 la source des petites rivières énumérées ci-dessus, 

 mélangée au gravier et au sable. L'épaisseur de 

 ces dépôts de sables monazités de rivières est 

 de 0'",30 à 0°',C0, tandis que la largeur de ces ruis- 

 seaux est souvent de S^jGO. 



La teneur en monazite du sable brut est extrê- 

 mement variable : elle peut osciller de quantités 

 inliniment petites à 1 et 2 "/„. Naturellement, les 

 dépôts sont plus riches, à la source de ces ruisse- 

 lels, — les minéraux les plus denses, en particulier 

 la monazite, s'y étant concentrés. 



La monazite de ces dépôts, nous apprend un 

 mémoire de M. Nitze', est extraite en lavant le 

 sable et le gravier dans des sluices, exactement 

 de la même manière que dans les placers d'or. Les 

 sluices ont environ 2", 40 de longueur sur 0",.jO 

 de largeur et 0°',oO de profondeur. Deux hommes 

 alimentent la sluice; l'un, chargeant le sable sur 

 une plaque perforée fixée à l'extrémité supérieure 

 de l'appareil, l'autre remuant le sable à l'intérieur, 

 soit avec une fourche soit avec une pelle perfo- 

 rée, afin d'éliminer les sables les moins denses. 

 Ces appareils sont nettoyés à la fin de chaque 

 journée de travail, la monazite lavée et concentrée 

 étant recueillie et séchée. 



Si le sable obtenu contient du fer magnétique, 

 on l'enlève à l'aide d'un aimant de grande taille. 

 La plupart des minéraux denses ne peuvent pas 

 être éliminés ; il reste donc toujours du zircon, du 

 rutile, de labrookite, du corindon, du grenat, etc. 

 Le sable monazite commercial, ainsi préparé, n'est 

 donc pas de la monazite pure, mais un mélange 

 de minéraux, dans lequel la monazite prédomine. 

 Un sable contenant Go à 70 "/„ de monazite, est 

 considéré comme de bonne qualité. 



' H. Nitze : Monazite (Extrait du 16° Rapport annuel du 

 Directeur of U. S. Gpological Survey). Wastiington, 1895. 



