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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



hoiizniiliilcs <a un iiicnnvénieiit : il ne pormet pas ilo 

 liaili'i ilrs nialli'S ilo leneurs variables; il faut que le 

 ciiivn- --i' liirnie toujours en quantité suflisante pour que 

 la luallr i|ui le surnage soit au-dessus des tuyères. 

 Aussi devait-on faire deux opérations : l'une pour trans- 

 former la matte bronze, de teneur variable, en malte 

 blrturbe, ayant toujours sensiblement la même compo- 

 sition ; l'autre, pour faire passer la malte blanche à l'étHt 

 de cuivre. C'est pourquoi le convertisseur Manhès fut 

 remplacé par le convertisseur Uavid-.Manliès. Cet ap- 

 pareil est cylindrique et mobile autour de son axe; les 

 tuyères sont placées suivant une génératrice, de telle 

 sorte qu'on peut, en tournant le cylindre, faire varier 

 leur situation par rapport au plan de séparation 

 du cuivre et de la matte, et, par suite, traiter des 

 mattes quelconques. C'est une des belles opéra- 

 tions industrielles par sa simplicité et sa rapidité 

 que celle qui se pratique dans cet appareil. La 

 matte cuivreuse est débarrassée non 

 seulement du soufre et du fer, mais 

 d'une partie des autres corps, ceux, tels 

 que l'arsenic et l'antimoine, que peut 

 volatiliser la grande quantité de chaleui 

 produite dans l'appareil même pat les 

 réactions qui s'y effectuent. 



Cependant l'arsenic et l'an- 

 timoine ne disparaissent pas 

 totalement; de plus, 

 il est des métaux : or, 

 argent, étain, nickel, 

 que les minerais de 

 cuivre contiennent 

 souvent et qui ne s'é- 

 liminent pas par vola- 

 tilisation. Dans l'an- 

 cienne méthode gal- 

 loise déjà, ou savait 

 se débarrasser 

 de ces métaux 

 en produisant 

 une oxydation 

 incomplète et 

 donnant un 

 peu de cuivre 

 seulement; ce 

 cuivre réagit 

 sur les sull'u- 

 res des autres 

 métaux aux- 

 quels il enlève 

 leur soufre ; 

 ces métaux 

 se réunissent 

 dans le cuivre 

 fondu qui res- 

 te encore, formant ainsi un cuivre impur ou fond cui- 

 vreux ou bottom. Ce procédé est excellent, et cela à deux 

 points de vue. En effet, il permet d'obtenir : 1° une malte 

 de cuivre sans matières étrangères, qui donnera donc 

 du cuivre pur; 2" un alliage de cuivre et de métaux 

 étrangers, d'où il sera facile de retirer ceux-ci, ce qui 

 sera particulièrement important s'il s'agit d'or ou d'ar- 

 gent et rendra très économique le traitement électro- 

 lylique. 



Le Sélecleur. — Comment réaliser ce procédé dans le 

 convertisseur? Comment produire cette sélection des 

 métaux? C'est le problème que M. David s'est posé et 

 qu'il a su réaliser avec autant de succès que les précé- 

 dents au moyen d'un nouvel appareil : le Hclecteur. 



Le sélecteur a une forme sphérique (lig. 1), ce qui le 

 différencie des autres convertisseurs et a pour but : 

 1° de répartir régulièrement l'action du vent, et par 

 suite, d'éviter les projections de matte; .2° de produire 

 une usure plus régulière du garnissage ; car c'est à lui 

 qu'est empruntée la silice nécessaire pour scorifier le 

 fer. 



Les Uiycres sont placées au fond de l'appareil, sui- 



vant les génératrices d'un hyperboloïde, de sorte que 

 l'air traverse tout le bain et que, par siiile, l'oxv dation 

 est plus rapide que dans les couverlisseurs à tuyères 

 horizontales. 



L'appareil est mobile autour du tourillon D (fig. I ; 

 ce tourillon est creux et sert à amener l'air sous pn ■■-- 

 sien dans la boite ii vent (lig. 2j, d'où il se répartit dans 

 les tuyères C. Le mouvement de rotation est diinné au 

 moyen de la manivelle P,de la vis et derengrrna).:e >'. 

 Ce qui caractérise surtout le sélecleur est la poche B, 

 qui sert à recueillir le fond cuivreux produit pour le 

 séparer de la matte et le couler. Cette poche peut être 

 disposée de différentes façons : soit comme dans la 

 figure 2, oii elle permet d'iso- 

 ler complètement un volume 

 déterminé de cuivre impur ; 

 soit comme dans la ligure 3 

 voir phase 5), où il se 

 produit simplement une 

 décantation. 



Cette dispo- 

 sition est celle 

 adoptée aux 

 usines d'E- 

 g u i 1 1 e s , qui 

 appartiennent 

 actuellement 

 à la Société 

 des Cuivres de 

 France. Elle a 

 l'avantage de 

 permettre de 

 traiter des 

 malles quel- 

 conques sans 

 se préoccuper 

 de la masse 

 de cuivre qu'il 

 faudra pro- 

 duire pourfor- 

 mer le bot loin 

 et entraîner 

 tous les mé- 

 taux étran- 

 gers. Elle a 

 l'inconvé- 

 nient de de- 

 mander quel- 

 ques minutes 

 pour permet- 

 tre aux mi'- 

 t a u X de se 

 précipiter et 

 de présenter 

 plus de difti- 

 cultés pour boucher le trou de coulée sur lequel agit 

 la pression de la matte. Par conséquent, avec des 

 ouviieis malhabiles, il faudrait employer la première 

 disposition, tandis que la seconde convient avec des 

 ouvriers exercés. C'est ce qui a lieu à Eguilles. Voici 

 comment on y pratique les différentes phases d'une 

 opération (fig. 3). 



Chargement (phase 1). — On fait rouler sur rails le 

 sélecteur jusque devant le four où l'on fond les mine- 

 rais pour produire les malles, dont la teneur est do 

 2b à 35 "/o en cuivre ; on iiicline le sélecteur, on y place 

 un canal en tôle, garnie de terre rél'raclaire, qui abou- 

 tit de l'autre côté au creuset ouest rassemblée la matte ; 

 on débouche le trou de coulée de ce creuset et on t'ait 

 écouler la matte en s'arrèlant avant qu'elle ne monte 

 jusqu'aux tuyères du sélecteur. On bouche alors le 

 trou de coulée avec un tampon d'argile, on enlève le 

 canal et on amène l'appareil au-dessous de la hotte où 

 il doit se trouver pour le soufflage. Cette opération 

 prend environ cinq minutes. 



Oxydation du /(■/•(phase 2). — On réunit le tourillon 

 creux du sélecleur D (fig. i) arvec le tuyau d'air^vée de 



Fis- 2. — Coupe verticale passant par luxe de la poche B. — 

 13, poche où l'on a, en basculant l'appareil à deux reprises 

 ien le couchant, puis en le redressant réuni le cuivre conle- 

 narit les métaux étrangers ; F, conduit faisant communiciuer 

 A et B; G, ouverture servant, s'il y a lieu, à déboucher F; 

 11, trou de coulée du cuivre impur; B, levier maintenant; 

 tampons amovibles qui bouchent G et 11 ; V. boite à vent; C. tuj'ères. 



