LOUIS OLIVIER — REVUE ANNUELLE D'HYGIÈNE 



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Le 15 lévrier 1897, M. Fontoynont a exposé ici 

 même' les résultats alors acquis sur cette maladie 

 qui menaçait de s'étendre jusqu'en Europe. Depuis 

 celte époque,' la peste a paru se localiser, sans 

 s'éteindre ceijendant, puisque le 23 septembre 1897 

 la morlalitépar la peste à Bombay était exactement 

 la même que le 23 septembre 1896 au moment où 

 l'épidémie se développait dans la grande ville 

 anglo-indienne-. De nombreux travaux ont paru 

 depuis un an sur ce fléau. Nous en résumerons 

 très succintement les résultats. 



Le bacille isolé par Yersin et Kitasato semble 

 bien être le bacille de la peste. Tous les auteurs 

 sont unanimes à cet égard. Il est facile de recueil- 

 lir et de reconnaître le microbe; on a donc désor- 

 mais une base solide de diagnostic. M. Wilm^ à 

 Hong-Kong, a pu, par le simple examen microsco- 

 pique du sang retiré delà pulpe du doigt, recon- 

 naître 71 fois sur 100 le bacille; le pourcentage 

 s'élève à 85 % si l'on fait des ensemencements. Il 

 résulte aussi des recherches de ce savant que le 

 pronostic même peut être établi, approximative- 

 ment du moins, par l'examen microscopique direct, 

 la gravité étant proportionnelle à la richesse en 

 bactéries. 



On a tenté d'employer au diagnostic de la peste 

 la méthode de Widal, qui tend aujourd'hui à se 

 généraliser. La Commission allemande a vu, en 

 efifet, que le sang des pestiférés se comporte à 

 l'égard des cultures du bacille pesteux comme le 

 sang des typhoïdiques à l'égard des cultures du 

 bacille d'Eberth '*. Malheureusement, le pouvoir 

 agglutinant n'apparaît que vers le septième jour, 

 alors que le diagnostic est certain et même que la 

 maladie est enrayée, car les statistiques de M. Wilm 

 montrent que tout sujet ayant résisté plus de six à 

 sept jours guérit presque constamment. 



La connaissance du bacille aide aujourd'hui à 

 préciser le processus suivant lequel s'opère la 

 contagion: celle-ci aurait souvent lieu par la peau. 

 Les indigènes. Chinois, Indous, qui vont nu-pieds, 

 présentent presque toujours des bubons ingui- 

 naux; les Européens, les Japonais, atteints de la 

 peste, ont leur bubon dans l'aisselle. Les membres 

 de la Mission russe, MM. Wyssokowitz et Zabo- 

 lotny ^ en piquant des singes aux doigts ou à la 



' Maihick Fontoynont : La lutte actuelle contre l.i Peste. 

 liev. ç/én. des Sciences lUi l.'i février tSUl, t. VIII, p. 109. 



- Nettkb : Leron sui' la bactériuloji,'ie de la peste in La 

 défense de l'Europe contre la peste, par le pi-ol'esseur Proust. 

 1 vol. in-S", 1897. 



^ WiLji : Uepoit on Plague. Indian médical Gazette, avril 1891. 



* Ebehtii : Bericlit der Deiitschen Comniissiou. Deutsch. 

 med. Wuclien, avril et mai 1897. 



'■• [{apports de la Mission russe. Conimunicalion à l'Acadc- 

 mie de Médecine de Paris, par Uoux. Juillet 1897. 



paume de la main avec une aiguille souillée de cul- 

 ture pesteuse, ont vu le bubon axillaire apparaître, 

 et les animaux succomber avec tous les accidents 

 caractéristiques. Toutefois, les autres modes de 

 contagion (par les voies digestives, respiratoires) 

 existent certainement. Les ingestions de cultures 

 ont donné des résultats positifs à MM. Yersin, 

 Kitasato, Wilm, etc. ; la contagion par l'air, niée 

 par M. Y'ersin, est admise par M. Kitasato. 



Au point de vue prophylactique, les différentes 

 Missions ont pu observer ce fait intéressant que 

 le bacille pesteux est tué rapidement par la cha- 

 leur humide à 100° (Fraxa et Gozio), ce qui permet 

 d'utiliser l'eau bouillante sans appareils spéciaux. 

 Naturellement, il est plus résistant à la chaleur 

 sèche. Mais, à la longue, la dessiccation, combinée 

 à l'action bactéricide de la lumière, le détruit ou, 

 tout au moins, diminue sa virulence. 



Heureusement sa résistance aux antiseptiques 

 est faible : l'acide phénique au centième suffit à 

 le détruire en trois heures; le sublimé au millième, 

 en deux heures; la lessive de savon à GO", en vingt 

 minutes. 



Le traitement spécifique par la méthode de 

 Yersin, dont il a déjà été parlé dans l'article de 

 M. Fontoynont, parait donner de bons résultats, 

 malgré quelque décroissance du succès primitif, 

 décroissance due à l'emploi de sérums imparfaits. 

 Voici les faits : 



La mortalité chez les indigènes atteint normale- 

 ment 80 "/(,. Or, avec les inoculations de sérum de 

 cheval immunisé, Yersin n'a d'abord eu, sur 

 26 cas, que 2 morts, soit une mortalité de 1,6 %. 

 Ce chiffre n'a jamais été retrouvé depuis. Les cas 

 groupés en séries suivant l'origine du sérum 

 (Cochinchine ou Paris) indiquent une mortalité de 

 38 7oi 38 7o, soit une moyenne de .50 "/„. Mais il 

 faut dire que dans cette moyenne rentre une série 

 ayant donné 72 "/o. el il y » lieu de supposer que 

 le sérum employé était inactif'. On peut, croyons- 

 nous, admettre, avec la Commission russe, un 

 chiffre moyen de 40 "/o. Résultat encore bien en- 

 courageant, si l'on considère que la mortalité 

 moyenne est de 80 "/o. 



Le sérum a pu être employé avec succès à titre 

 préventif, et, même dans les Indes, c'est surtout, 

 d'après Metchnikoff -, comme remède préventif 

 plus que comme moyen curatif qu'il a rendu des 

 services. Toutefois, l'immunité ainsi obtenue n'est 

 que passagère. Les singes de MM. Wyssokowitz el 

 Zabolotny, ainsi immunisés, ne se montrèrent ré- 

 fractaires que pendant une quinzaine de jours; 



' Ce sérum n'avait pu être préparé que dans les conditions 

 les plus défavorables. 



' Metchnikoi'I' : Sur la Peste. Congrès de Moscou. Presse 

 médicale, 4 septembre 1897. 



