9" ANNÉE 



N» 7 



15 AVRIL 18'J8 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Henry Besseinor. — Le grand métallurgiste Bes- 

 semer vient de mourir à l'âge de quatre-vingt-cinq ans. 

 Il était né en ISI3 ùCharlton; de bonne heure sonallen- 

 lion se porta sur la préparation des métaux. Il décou- 

 vrit en particulier un procédé de fabrication de la poudre 

 de bronze qui le lit bientôt connaître. Ses premières 

 expériences sur la fabrication du fer datent de 1855. 

 Voici comment Bessemer a lui-même raconté le phéno- 

 mène qui lui donna l'idée du grand procédé industriel 

 qui porte son nom : 



« Quelques pièces de fonte situées à la surface du 

 bain attirèrent mon attention parce qu'elles étaient 

 restées solides malgré la haute température du four; 

 j'activai le tirage dii foyer pour augmenter la combus- 

 tion, mais, en ouvrant la porte du lour après un inter- 

 valle d'une demi-heure, je vis que les pièces de fonte 

 n'avaient pas encore fondu. Je pris alors une barre de fer 

 pour les enfoncer dans le bain, mais je constatai aus- 

 sitôt que les pièces de fonte étaient tout simplement de 

 minces couches de fer décarburé; l'air atmosphérique 

 était donc seul capable de décarburer complètement 

 la fonte grise et de la convertir en fer malléable sans 

 puddlage ou antre manipulation. Ce fuit changea le 

 cours de mes idées et, après miîre réflexion, je me con- 

 vainquis que si de l'air pouvait être mis en contact avec 

 une surface suffisante de fonte en fusion, cette dernière 

 se transformerait rapidement en fer malléable. » 



La technique du procédé Bessemer est contenue tout 

 i-ntière dans deux mémoires de l'auteur lus, le premier 

 rn 1836 au meeting de la British Association à Chelten- 

 liani, le second en 1863 au meeting de la même Asso- 

 ciation à Birmingham. 



L'imporlance du procédé Bessemer fut bientôt re- 

 connue : en 1839, Vliistituiion of Civil Enqincers accor- 

 ilait à son auleur la médaille Telford; de 1871 à 187.3, 

 Vfron and Steel Instilute appelait le célèlirc métallur- 

 giste à sa présidence; en 1872, il recevait de la Society 

 of Arts la mcMlaille Albert i< pour les scrvii:es émincnts 

 rendus aux Arts, au Commerce et à rindusirie en déve- 

 loppant la fabrication de l'acier »; enfin, en 1879, Bes- 

 semer élail élu membre de la Société Boyale de Londres. 



BEVUE GÉ.NÉRALE DES SCIENCES, 1898. 



11 était en outre décoré de plusieurs ordres anglais et 

 étrangers. 



Bessemer a écrit peu de mémoires scientifiques, mais 

 ses travaux métallurgiques suffiront à faire passer son 

 nom à la postérité. 



§ 2. — Mécanique appliquée 



Le moteur à g-az Lelonibe. — Ce moteur, qui a 

 obtenu un grand prix à l'Exposition inlernationale do 

 Bruxelles, se distingue des types connus par plusieurs 

 particularités intéressantes : c'est ce qui nous a engagé 

 à en donner la description à nos lecteurs. 



Le cycle du moteur Letombe est à compression inti' 

 rieure, indépendante de la course de la machine, et à 

 détente prolongée jusqu'à une pression voisine de la 

 pression atmosphérique. On arrive ainsi à une meilleure 

 utilisation de la chaleur et à un abaissement notable 

 de la température des gaz de l'échappement. 



Comme réalisation, le moteur Letombe se cunsiruil à 

 double effet, forme sous laquelle il marche industriel- 

 lement; cette particularité lui donne presque l'aspect 

 d'une machine à vapeur. 



Les hautes températures développées dans le cylindre 

 demandent nécessairement des dispositions spéciales 

 du piston et des garnitures, dispositions auxquelles 

 M. Letombe est arrivé par l'expérience. 



La figure 1 montre un schéma de l'ensemble de la 

 disiributicm de la machine au point de vue de l'ad- 

 mission. Le cylindre M est garni à ses extrémités de 

 boîtes à soupapes dont nous allons examiner le fonc- 

 tionnement. Considérons la boîte de gauche du do-sin, 

 vue en coupe. Les soupapes A et B ont des fondions 

 analogues à celles des tiroirs Meyer des machines à 

 vapeur. La soupape A, en s'ouvrant, marque le commen- 

 cement de l'aspiration du mélange tonnant, tandis que 

 la soupape B, qui se ferme en sens inverse de A par 

 rapport au cylindre, en détermine la fermeture. Dès 

 que la soupape B est fermée, la dé[iression qui tend à 

 naître dans le cylindre l'applique elfectivemcnt sur son 

 siège, sans l'aide de ressorts énergiques. La soupape .V 

 porte une tige renflée qui subit la dépression intérieure, 

 dépression qui s'étend à la chambre intermédiaire C. 



