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D-^ H. PARINAIID — LES FONCTIONS DE LA RÉTINE 



rétine pour les radiations voisines des raies de 

 Frauenhofer. Les deux valeurs placées au-dessous 

 de chaque lettre expriment : la première, la sensi- 

 bilité de la rétine adaptée; la seconde, la sensibi- 

 lité de la rétine non adaptée. Le degré de sensibilité 

 est naturellement inversement proportionnel à la 

 quantité de lumière qui représente le minimum 

 visible. 



Haies île Krauenhii- 

 fei- \ li C D E !■• G H 



Rétine ailaptôe. . . 

 Rétine non adaptée. 



4UU lUU 10 



_1 I l_ 



400 100 00 



I 



lou 



Pour rendre la signification de ces chiffres plus 

 iinmédiatemenl appréciable, traduisons-les par les 



Fig. 2. — Sensibililé que présentent aux diverses lumières 

 l'oeil adapté et l'œil non adapté. 



deux courbes de la figure 2. Les différentes parties 

 du spectre sont indiquées par les verticales, pro- 

 longement des raies de Frauenhofer du schéma du 

 spectre qui surmonte la figure. Les intensités mi- 

 nima nécessaires pour que ces différentes parties 

 du spectre soient perçues, sont indiquées par les 

 lignes horizontales. 



La courbe inférieure bg exprime la sensibilité de 

 l'œil non adapté; la courbe supérieure bh' la sensi- 

 bilité de l'œil adapté. 



Remarquons d'abord que le sommet de chaque 

 courbe, indiquant le maximum d'intensité lunii-: 

 neuse du spectre pour notre œil, n'est pas le même 

 pour l'œil non adapté et pour l'œil adapté. Pour 

 l'œil non adapté, ce maximum est dans le jaune 

 en D, avec très peu de différence de C à E. Pour 

 l'œil adapté, qui a séjourné vingt minutes dans 

 l'obscurité, ce maximum se trouve en E, avec très 

 peu de différence jusqu'à F. Il n'est donc pas exact 

 de dire qu'un spectre a son maximum d'intensité 

 dans telle ou telle partie, puisque ce maximum ««.' 

 déplace suivant le degré d'adaptation de /'«//.Moins 

 l'œil est adapté, c'est-à-dire plus l'éclairage am- 

 biant est intense, plus ce maximum se déplace vers 

 le rouge. Dans certaines expériences faites près 

 d'une fenêtre recevant directement lu lumière 

 solaire, j'ai trouvé le maximum en C. Plus l'œil est 

 adapté, c'est-à-dire plus l'œil a séjourné dans 

 l'obscurité, plus le maximum se déplace vers l'ex- 

 trémité violette. 



Nous voyons les deux courbes se réunir au ni- 

 veau de la raie C, ce qui indique que, pour l'extré- 

 mité rouge, jusqu'en C. l'influence de l'adaptation 

 est nulle. A partir de la raie C, les deux courbes 

 s'écartent et la valeur des verticales comprises 

 entre les deux courbes exprime l'accroissement de 

 sensibilité produit par l'adaptation rétinienne. Ces 

 valeurs pour les différentes régions du spectre sont 

 les suivantes : 



E 



100 



F 



soo 



G 

 1400 



Je ne saurais indiquer, avec une approximation 

 suffisante, l'influence de l'adaptation au delà de la 

 raie G du spectre. Mais il est permis d'admettre 

 que la progression indiquée par ces chift'res se 

 prolonge, non seulement jusqu'à l'extrémité du 

 spectre visible, mais encore jusque dans le spectre 

 ultra-violet, et l'on voit combien l'accroissement de 

 sensibilité produit par l'adaptation doit être con- 

 sidérable pour les rayons de très courtes ondes. 

 Effectivement, le spectre ultra-violet, dit invisible, 

 devient parfaitement visible avec une adaptation 

 suffisante de la réline. 



Les chiffres que nous donnons n'ont, d'ailleurs, 

 qu'une valeur relative. Ils donnent la moyenne 

 de plusieurs relevés faits avec un spectroscope à 

 double prisme de flint et un bec Auer comme 

 source lumineuse. L'intensité relative des ditTé- 

 rentes parties du spectre varie nécessairement sui- 

 vant la source lumineuse et le pouvoir absorbant 

 des substances réfringentes, mais ce ne sont pas 

 les seules variables qui puissent modifier les résul- 

 tats. Les plus importantes tiennent aux oscillations 

 de la sensibilité, dont nous allons étudier la cause. 

 S'il est relativement facile de déterminer la courbe 



