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D'^ H. PARINAUD — LES FONCTIONS DE LA RÉTLNE 



couleur dififérente. Les variations d'intensité des 

 couleurs, suivant l'éclairage, sont désignées sous 

 le nom de phénomène de Purlùnje. 



On a expli(iué le phénomène de Purkinje par les 

 différences d'éclairage des couleurs ojjservées, ce 

 qui d'ailleurs n'explique rien. Ce ne sont pas les 

 différences d'éclairage des couleurs observées qui 

 le produisent, mais les différences d'éclairage de la 

 rétine qui les observe. Le phénomène a une cause 

 non objective, mais subjective, et trouve une expli- 

 cation naturelle dans les propriétés de la rétine, 

 que je viens d'étudier. Il résulte de l'influence 

 inégale de l'adaptation de la rétine sur les lumières 

 de réfringibililé différente, et de cet autre fait que 

 l'adaptation ne porte que sur la valeur lumineuse 

 des couleurs, non sur la sensation de couleur elle- 

 même. 11 résulte d'une sorte d'antagonisme qu'il 

 y a entre les deux rétines, celle des bâtonnets et 

 celle des cônes, suivant l'éclairage ambiant. 



Dans une série de publications récentes, dont la 

 première remonte à 1894, von Kries, partant de 

 l'étude du phénomène de Purkinje, arrive aux 

 mêmes conclusions que moi sur le rôle des bâton- 

 nets et des cônes, en s'appuyantsur les mêmes faits. 

 Le Professeur Nuel, de Louvain, dans une analyse 

 des travaux de von Kries [Archives d'Ophtalmologie., 

 octobre 1895), a signalé celte concordance, en 

 regrettant que l'auteur allemand ne l'ait pas fait 

 lui-même. Von Kries s'est excusé de ne pas con- 

 naître mes travaux [Archiv fur Ophtalmologie, 

 t. XLII, fasc. 3, 1896), mais dans un travail d'en- 

 semble paru ultérieurement, en 1897*, il renouvelle 

 la même omission, ou plutôt, il me cite sur un fait 

 de détail qui n'a pas de rapport direct avec la ques- 

 tion, et évite de me citer sur la question même et 

 sur les faits importants. 



Von Kries attribue la découverte de ces faits à 

 d'autres ou à lui-même. 



Il attribue à Hering et Hillebrand - la décou- 

 verte du fait que, sous une faible intensité, les 

 couleurs spectrales sont vues incolores. 



Il attribue à Arth. Konig ^ la découverte du fait 

 que, dans la fovea, la sensation de lumière incolore 

 des couleurs de faible intensité fait défaut. 



Il s'attribue à lui-même la découverte du rôle de 

 l'adaptation de la rétine et de son influence iné- 

 gale sur les lumières de longueur d'onde diffé- 

 rente. 



Ces faits sont nettement exposés dans ma pre- 



1 Von khies : Ahliandlungen zur Physiologie der Gesichl- 

 sempfindungen, 1897. 



' lliLLEBUAND : liber die spezifische Ilelligkeit der Farben 

 (mit Vorbemerkungen von E. Hering) Sitziingsber. d. Wien 

 Akad., 1889. 



' AnxH. KÔNiG : Uber dcn Menschlichen Sehpurpur iind 

 seine Bedeutung fur das Sehen. Sitziingsber. d. Berlin. 

 Akad., 1894. 



mière Note à l'Académie des Sciences (1884) et dans 

 toutes celles qui l'ont suivie. Ils sont contenus 

 dans les trois propositions qui résument les résul- 

 tats de mes expériences. 



Von Kries a dit encore, après moi, que la sensa- 

 tion de lumière incolore que donnent les lumières 

 simples de faible intensité est distincte de la sensa- 

 tion du blanc; que, dans l'héméralopie, l'influence 

 de l'adaptation fait défaut ; que le maximum 

 d'intensité lumineuse du spectre se déplace vers 

 l'extrémité violette sous l'influence de l'adaptation. 

 Depuis 1878, Aug. Charpentier a fait sur les 

 fonctions de la rétine un grand nombre de publi- 

 cations. Il a insisté avant moi' sur fa sensation de 

 lumière incolore qui précède la sensation de cou- 

 leur avec une lumière simple d'intensité croissante. 

 Mais il formule ce fait comme une loi absolue, ce 

 qui, dès le début de ses recherches, l'a engagé 

 dans une voie fausse. J'ai démontré que celte sen- 

 sation de lumière incolore, avec les couleurs de 

 faible intensité, est le résultat de l'adaptation de 

 la rétine. Elle n'existe que dans l'obscurité, elle 

 disparait à la lumière du jour, c'est-à-dire dans 

 les conditions de la vision normale. Même sur la 

 rétine adaptée à l'obscur, elle fait défaut dans la 

 fovea. Elle fait défaut, en toute circonstance, pour 

 le rouge pur, qui n'est pas influencé par l'adapta- 

 tion. Elle ne constitue donc pas un fait fondamen- 

 tal impliquant que toute sensation de couleur est 

 développée sur une sensation initiale de lumière 

 incolore. Aug. Charpentier confond, d'autre part, 

 cette sensation de lumière incolore, avec la sensa- 

 tion du blanc. 



L'insensibilité moindre de la macula pour la 

 lumière, et en particulier pour la lumière bleue, a 

 été signalée depuis longtemps. Arago avait remar- 

 qué qu'on voyait mieux les étoiles en déviant 

 légèrement l'œil qu'en les fixant directement. 

 Hering, Hess, Sachs attribuent cette insensibilité à 

 l'absorption de la lumière par la substance jaune 

 de la macula. Il est probable que le rôle physiolo- 

 gique de cette substance est, en effet, d'absorber 

 les rayons les plus réfrangibles, bleus et violets, 

 qui, avec un faible éclairage ont, sur la rétine une 

 action prépondérante et peuvent gêner les fonc- 

 tions si délicates de la fovea pour la perception des 

 formes. Mais cette substance ne saurait être la 

 cause de l'insensibilité de la fovea, puisqu'elle 

 n'existe pas dans la fovea elle-même, mais seule- 

 ment autour d'elle. 



J'ai démontré que celte insensibilité de la fovea 

 est encore un effet de l'adaptation rétinienne; elle 

 résulte de la non-participation de la fovea, privée 



' Auo. Charpentier : Le sens de la lumière et le sens des 

 couleurs. Arcli. d'Ophtal., 1880. 



