E. DE BILLY — L'ÉTAT ACTUE[. DE L'INDUSTRIE DU FER ET DE L'ACIER 



En France, également, la fabrication s'est con- 

 centrée dans quelques grandes usines, et ce mouve- 

 ment se manifeste bien nettement depuis quelques 

 années. Mais il n'a été ni assez hardi, ni assez rapide. 

 La carte (fig. I) indique la répartition, par région, 

 de la production française en 1890. Nous ne pou- 

 vons fournir ici, sur les productions respectives 

 des usines, des renseignements qu'elles évitent en 

 général défaire connaître au public; mais ce qu'on 

 peut dire, c'est qu'aucune ne peut être comparée 

 aux grandes usines allemandes qui viennent d'être 

 citées. Jusqu'à ces derniers temps, des produc- 

 tions de 00.000 tonnes semblaient normales, et 



nouvelles permet de prévoir à brève échéance un 

 accroissement jusqu'ici inconnu de la production, 

 le problème de l'exportation se pose d'une manière 

 impérieuse; de sa solution dépend l'avenir de cette 

 industrie. 



Il semble que cet avenir puisse être envisagé 

 avec confiance. Nos voisins ont dû leurs rapides 

 progrès à la supériorité de leur outillage, à la har- 

 diesse de leurs entreprises et à l'excellence de leur 

 organisation commerciale beaucoup plus qu'à une 

 supériorité économique naturelle. Le gisement de 

 minerais est le même ; la main-d'œuvre a haussé 

 chez eux, et est à peu près au niveau de la nôtre : 



même considérables ; en France, 100.000 tonnes 

 étaient un record. Une seule usine, à notre con- 

 naissance, est aujourd'hui outillée pour produire 

 150 à 180.000 tonnes. Plusieurs autres s'outillent 

 pour atteindre et même dépasser cette production ; 

 mais c'est encore l'avenir. 



Il est vrai que de pareils chiffres de production 

 ne seraient justifiés que si notre pays exportait. 

 Actuellement, protégée par un droit de lo francs 

 par tonne, notre métallurgie n'importe pour ainsi 

 dire pas. Le seul demi-produit qu'elle se procure 

 à l'étranger est le riblon, dont elle importe un 

 assez gros tonnage. Par contre, elle n'exporte 

 presque rien, et se borne à suffire à la consomma- 

 tion intérieure. 



Cependant, au moment où la création d'aciéries 



les cokes et les houilles sont tenus à des prix 

 élevés par des syndicats qui, assurés du marché 

 intérieur, font, pour l'exportation, des sacrifices 

 considérables. La seule vraie supériorité des Alle- 

 mands est le bas fret, par le Rhin notamment, des 

 usines aux ports d'embarquement pour l'exporta- 

 tion ; encore cet avantage ne se chifTre-til pas par 

 une différence supérieure à 3 ou -4 francs. Si donc, 

 partis d'un chiffre de production inférieur au 

 nôtre en 1871, ils fout aujourd'hui -4 millions de 

 tonnes d'acier par an, alors que nous en faisons 

 péniblement 800 à 900.000 tonnes, cela tient à la 

 supériorité de leur outillage et de leur gestion in- 

 dustrielle. Ces avantages, à rencontre des avan- 

 tages naturels, peuvent être regagnés par du tra- 

 vail et de la persévérance. 



