9' ANNÉE 



N" 10 



30 MAI 1898 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUH : LOUIS OLIVIER 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Un colonial allemand : Paul Kayser. — Paul 



Kayser, qui, de 1800 à 1896, a dirigé rOlfice Colonial 

 du Miiiislere des Affaires étrangères, est mort à Berlin 

 le 13 février 1898. 



On ne saurait laisser disparaîlre dans un complet 

 silence l'homme qui a pré>idé pendant six années à 

 l'expansion coloniale de l'Allemagne et qui a coniribué 

 à en faire une puissance africaine, à côté de l'Angle- 

 terre, de la France el du Portugal '. 



Kayser était né k Oels, en Silésie, le 9 août 1845. 

 Sorli des Universités avec le grade de docteur en droit, 

 il s'adonne exclusivement jusqu'à l'âge de quarante ans, 

 aux études juridiques. Mais, en 1887, il est appelé au 

 Ministère des Affaires étrangères, et sa carrière prend 

 dès lors une orientation nouvelle. 11 rédige la plupart 

 des lois relatives à l'Afrique qui furent promulguées de 

 1887 à 1890. Il s'intéresse chaque Jour davantage aux 

 questions coloniales, dont il ne s'élait d'abord occupé 

 que par devoir professionnel. Aussi, sa nomination de 

 directeur de rOfflce Colonial, créé en 1890, ne causa-t-elle 

 aucune surprise. Les coloniaux saluèrent son arrivée 

 au pouvoir comme celle de l'un des leurs et fondèrent 

 beaucoup d'espoir sur les bienfaits de son administra- 

 tion. 



A cette époque, la situation des colonies ne laissait 

 pas d'être précaire. Le prince de Bismarck ne portait 

 pas volontiers son regard au delà des océans. Il se com- 

 plaisait davantage à évoquer devant ses yeux certains 

 paysages familiers : les étendues plates du Schleswig 

 et du Holstein, les plaines mollement ondulées de Sa- 

 dowa, la llèche de la cathédrale de Strasbourg. Les mnts 

 de Metz et de Sedan sonnaient plus agréablement à ses 

 oreil'es que ceux de Togo ou de Cameroun, vocables 

 nouveaux et barbares. Sans doute, à la fin de sa car- 

 rière, il ne s'écriait plus comme en 1871 : « Je ne veux 

 pas de colonies. Pour nousaulres. Allemands, des pos- 

 sessions loinlaines seraient exactement ce qu'est la 



' Une notice lue par M. Hamm, le 17 mars 1898, devant 

 la Section de Leipzig de la Deutsche Kolonial Gtseilschaft, 

 noua a fourni de précieux renseignements. 



BEVl-E OKXRRALE DES SCIENCES, 1898. 



pelisse de zibeline pour certaines familles nobles de 

 Pologne qui n'ont pas de chemises. » Mais il voulait 

 engager aussi peu que possible le gouvernement impé- 

 rial. Donner des chartes aux Compagnies de coloidsa- 

 tion, puis les laissergouverner, administrer, combattre, 

 planter, commercer à leur guise, telle était, en matière 

 coloniale, son idée dominante. Mais ce système n'eut 

 pas d'heureux effets : ni la Compagnie de l'Afrique 

 orientale, ni celle du Sud-Ouest Atricain n'avaient 

 réussi. Les commissaires impériaux qui résidaient au 

 Togo et au Cameroun manquaient de pouvoir et de pres- 

 tige, et se laissaient braver par les petits chefs nègres. 



Les six ans d'administration de Kayser ont bien 

 changé la face des choses. Il a eu le grand mérite 

 de croire à l'avenir colordal de l'Allemagne. Il a su 

 donner aux coloniaux allemands une confiance qui 

 leur manquait. Depuis la campagne fameuse de Pelers 

 et du comte Pfeil dans le Zanguebar en 1884, beaucoup 

 de personnes en Allemagne s'intéressaient aux ques- 

 tions africaines. Kayser a réuni ces bonnes volontés 

 éparses. Il a créé le Conseil Colonial, où des représen- 

 tants des sociétés agiicoles el commerciales, des mis- 

 sionnaires, des explorateurs se rencontraient. Dans un 

 voyage qu'il fit en 1892 en Afrique, il avait pu constater 

 les progrès des colonies. Quatre ans après, quand il prit 

 sa retraite, ils étaient encore bien plus sensibles. 



En 1890, l'Allemagne ne faisait presque pas de com- 

 merce avec ses colonies. En 1896, ce commerce réci- 

 proque représentait 30 millions de marcs. Jusqu'en 

 1890, aucune entreprise agricole n'avait réussi ; en 189tj, 

 seize sociétés agricoles, représentant un capital de 

 8 millions de marcs, prospéraient en Afrique orien- 

 tale. On en comptait sept au Cameroun, huit au Togo. 

 Même accroissement pour les missions : en 1890, il y 

 avait six missions allemandes; en 1896, douze missions 

 piolestantes avaient élevé soixante-six stations, et huit 

 missions catholiques soixante-dix-neuf. 



Kayser laissera une trace dans l'histoire cohniiale de 

 son pays, car, en six ans, sous son habile direction, des 

 contrées, qui n'avaient pour l'Allemagne qu'une valeur 

 théorique, où rien n'était protégé ni même à proté{,'ei-, 

 se sont transformées en colonies, qui contribuent a la 

 prospérité de la métropole. Henri Dehérain. 



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