JOSEPH CHAILLEY-BERT — L'INSTITUT BOTANIQUE DE BUITENZORG 



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comme, par exemple, un de nos jardins d'Europe, 

 de Kew, de Paris ou de Berlin, rassembler des 

 échanlillons de la flore de toutes les parties du 

 monde, qu'on y fera vivre ou plutôt végéter dans 

 des conditions artificielles. Non ! le jardin tropical 

 est, avant tout, un jardin local, qui doit tendre 

 uniquement à ceci : rassembler les seuls échan- 

 tillons de la flore tropicale et intertropicale, pour 

 que, placés dans leurs conditions naturelles d'ha- 



inestimables pour le savant : il a sous les yeux des 

 plantes qui vivent d"une vie naturelle et sont même 

 ordinairement à l'état de nature, et il n'a pas à 

 suspecter la sincérité des caractères qu'il étudie. 

 Pour dire les choses comme elles sont, il faut 

 confesser que, voulût-on, à Buitenzorg, faire autre- 

 ment, on ne le pourrait guère. La collection des 

 plantes vivantes est considérable : de 9 à lO.OOO 

 espèces distinctes, chacune représentée par deux 



2. — Fiirêl de palmiers à Biiitenzorrj. 



bitat, ils fournissent à l'étudiant et au savant pré- 

 cisément ce qu'il est venu chercher de si loin, la 

 facilité de voir la nature sur le fait et sur le vif, 

 et non pas dans les conditions anormales de nos 

 serres ou défectueuses de nos herbiers. Or, le Jar- 

 din de Buitenzorg remplit cette première condi- 

 tion : pas de serres, pas de salles froides ; tout au 

 plus des abris ouverts, comme ceux que j'ai décrits. 

 Aucune précaution prise pour faire vivre les plantes 

 hors de leur habitat naturel : tout ce qui ne se 

 convient pas meurt. Il en résulte des garanties 



échantillons. Si, dans le nombre, il s'en trouvait 

 une proportion, tant soit 'peu considérable, qui 

 exigeassent des soins spéciaux, il faudrait doubler 

 le budget et tripler le personnel. 



Mais alors, avec une collection aussi démesurée, 

 on risque de se heurter à un autre inconvénient : 

 le désordre, la difficulté de classer ce monde vivant 

 d'une façon pratique et scientifique. 



On peut, dans la disposition d'un jardin bota- 

 nique tropical, se tromper de plusieurs façons. On 

 peut, séduit et troublé par la végétation puissante 



