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LUCIEN POINCARE — RKVUE ANNUIXLE DE PHYSIQUE 



M. Sohncke montre, par des expériences con- 

 cluantes, que la lumière émise par un solide mono- 

 réfringent fluorescent n'est pas polarisée, tandis 

 que celle qu'émet un corps bi-réfringent l'est tou- 

 jours, au moins partiellement. Ce phénomène, déjà 

 signalé par Maskelyne et Grailich, ne parait pas lié 

 au dichroïsme ; il s'interprète bien dans la théorie 

 de la fluorescence que nous venons de rappeler. 

 M. Sohncke pense que, dans un cristal, les vibra- 

 lions des particules qui produisent la fluorescence 

 obéissent aux conditions de symétrie de l'édifice 

 cristallin et s'efTectuent suivant des directions pri- 

 vilégiées. M. Schmidt, qui a fait des expériences du 

 même genre, ne croit pas que la règle de M. Sohncke 

 soit sans exception; il établit, d'ailleurs, un autre 

 fait remarquable : la lumière, émise par des corps 

 phosphorescents après suppression de la lumière 

 excitatrice, est polarisée lorsque la lumière fluo- 

 rescente l'était elle-même. 



D'autres questions, très importantes au point de 

 vue théorique, se posent à propos des phénomènes 

 de fluorescence. Ces phénomènes sont-ils en accord 

 avec la loi de KirchkofT? obéissent-ils au principe 

 de Clausius? M. Wesendonck cherche à prouver 

 que, malgré les expériences de E. Wiedemann, le 

 postulatum de Clausius est ici applicable ; quant à 

 la loi de Kii-chbofl', M. Guillaume a fait remarquer, 

 avec beaucoup de finesse, qu'elle devait être modi- 

 fiée pour être en accord avec l'expérience de M. John 

 Rurke, qui semble prouver qu'un corps fluorescent 

 devient plus absorbant pour la lumière qu'il émet 

 quand il est lumineux que lorsqu'il est soustrait à 

 toute excitation. Les expériences de M. Colton sur 

 le phénomène de Zeemann ont conduit ce physicien 

 à penser, comme M. Kœnig d'autre part, qu'il est 

 nécessaire d'introduire dans l'énoncé du principe 

 de Kirchhotr l'indication de la direction ou du sens 

 des vibrations. 



VI. — Travaux d'Optique. 



Si de nombreux chercheurs ont exploré ces 

 régions, mal délimitées encore, où se produisent 

 tant d'actions curieuses de la lumière, beaucoup 

 de physiciens également ont accompli, dans le 

 domaine plus paisible de l'Optique pure, de bonne 

 et utile besogne. 



C'est particulièrement dans l'application des pro- 

 cédés optiques les plus délicats à des mesures 

 diverses que d'intéressants résultats on té té obtenus. 



M. Wadsworth a réussi à mesurer des déviations 

 angulaires au moyen de franges d'interférence. 

 Son piocédé permettra d'apporter dans une foule 

 de mesures une précision que l'on ne savait point 

 encore atteindre; pour obtenir la stabilité néces- 

 saire à de toiles expériences, il faut faire reposer 



les appareils sur un flotteur, contenu dans un bain 

 de mercure tel que les parois extérieures soient 

 extrêmement voisines du flotteur. Dans un ordre 

 d'idées analogue, M. René Renoit a publié un très 

 beau travail sur l'application des phénoinènes d'in- 

 terférence à des déterminations métrologiques, et 

 M. P. Chappuis a pu, en combinant le procédé de 

 M. Michelson avec le procédé Fizeau, arriver à 

 déterminer, directement, par les longueurs d'onde 

 et sans faire intervenir aucun étalon méti'ique, les 

 dimensions de pièces cubiques en verre. Ce sont 

 encore les méthodes interfèrenliclles qui ont per- 

 mis à M. Daniel Berthelot d'employer un procédé 

 remarquable pour mesurer les températures. La 

 méthode, qui est fondée uniquement sur la varia- 

 tion de la réfraction des gaz avec la température, 

 présente des avantages théoriques incontestables : 

 l'auteur a comliiné un appareil particulièrement 

 simple qu'il a utilisé pour déterminer avec exacti- 

 tude les points de fusion et d'ébullition très élevés 

 de divers corps. Citons, enfin, l'étude que MM. Pe- 

 rol et Fabry ont faite des systèmes de franges di^ 

 superposition, observées lorsque la lumière tra- 

 verse successivement deux lames argentées, et qui 

 a conduit les auteurs à une méthode rapide de 

 mesure des petites épaisseurs par comparaison 

 avec l'épaisseur d'une lame prismatique. Cette mé- 

 thode est particulièrement commode parce qu'elle 

 dispense de déterminer le numéro d'ordre d'une 

 frange. Nous avons déjà signalé l'électromètre 

 absolu que les deux ingénieux physiciens ont 

 construit d'après ce principe : ils ont particulière- 

 ment appliqué cet électromètre à la mesure des 

 forces électromotrices, des piles-étalon. 



MM. Perot et Fabry ont aussi fait l'étude de 

 quelques radiations, par une méthode de spectros- 

 copie interférentielle, et obtenu ainsi quelques 

 résultats qui viennent se joindre à d'autres égale- 

 ment fort intéressants, obtenus cette année dans la 

 même voie par divers auteurs, M. Hamy, par 

 exemple, quia étudié avec profit le spectre du cad- 

 mium dans un tube à vide. Mais c'est surtout 

 l'étude du spectre de l'hélium qui a occupé un cer- 

 tain nombre de physiciens. MM. Runge et Paschen 

 ayant annoncé (|ue l'étude de son spectre donnait à 

 penser qu'il existe dans ce gaz deux éléments, l'un 

 donnant les lignes dans le jaune, l'autre dans le 

 vert, on a cherché de divers côtés et par divers 

 procédés à vérifier cette hypothèse. M. Travers 

 croit établir que l'hélium est unique, car il est 

 absorbé entièrement par le platine, et il pense que 

 la couleur du spectre dépend simplement de la 

 pression. MM. Ramsay et Collie, s'appuyant sur des 

 phénomènes de diffusion, sont amenés à penser 

 que l'hélium est peut-être un gaz simple, mais 

 émettent l'idée un peu révolutionnaire que toutes 



