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J, MAREY — L'INSCRIPTION DES PHÉNOMÈNES PHONÉTIQUES 



II. — Inscription des sons de la voix. 



La première tentative d'inscription de la voix 

 parlée date de 18"j8. Scott imagina un appareil, le 

 phonautographe (fîg. 5), qui devait, pensait-il, sté- 

 nographier les paroles d'un orateur. On parlait à 

 l'intérieur d'une sorte de cloche paraboloïde A, dont 

 le fond était percé d'une ouverture formée par une 

 mince membrane au centre de laquelle un léger 

 style était collé. Ce style, obliquement incliné, se 

 terminait par une barbule de plume ; il viBrait sous 

 l'influence de la voix et sa pointe, frottant à la 

 surface d'un cylindre tournant couvert de noir de 

 fumée C, y traçait des sinuosités bizarres dans les- 

 quelles on essayait en vain de déchiffrer les paroles 

 prononcées. 



L'insuccès fut complet ', mais Kœnig, qui avait 

 construit l'appareil de Scott et assistait ce cher- 

 cheur dans ses expériences, pensa que le phonau- 

 tographe pouvait se prêter à d'autres usages. Il 

 débarrassa la membrane des vibrations parasites 

 qu'elle introduisait dans le tracé et, par des ten- 

 sions graduées, l'accorda pour un certain nombre de 

 sons. 



Produisant alors, au moyen de tuyaux d'orgue, 

 une mélodie courte et simple, il vil que le cylindre 

 porlait la trace d'une série de sons de tonalités et 

 de durées variables. Pour analyser ces divers sons, 

 Kœnig inscrivit en même temps qu'eux les vibra- 

 tions d'un diapason de tonalité connue ; de cette 

 manière, il put déterminer, par comparaison, la 

 tonalité et la durée de tous les sons de la mélodie, 

 qui fut ainsi complètement déchiffrée. De ce mo- 

 ment, les membranes vibrantes purent servir à 

 l'inscription des sons. 



Donders - recourut au phonautographe pour 

 analyser le timbre des voyelles; il eut soin d'amorlir 

 les vibrations propres de la membrane en y fixant 

 des poids, mais il ne paraît pas avoir modihé la 

 forme du style traceur. 



Ce style de Scott, oblique à la membrane, vibrait 

 souvent d'une manière désordonnée; l'œil pouvait 

 constater que la barbule terminale semblait seule 

 agitée de mouvement, et décrivait des oscillations 

 de grande amplitude et de court rayon. Il était im- 

 portant de remplacer cet organe défectueux par 

 un style rigide et ne pouvant osciller que dans un 

 plan perpendiculaire à la membrane, dont il sui- 

 vrait fidèlement les vibrations. 



C'est ce que fit Barlow'' avec un petit levier 



' Scott n'a publié aucune expérience scientifique exécutée 

 au moyen tle son appareil. 



' UoNDF.RS : Zur Klannfdrbe der Vocale [Ann. <ler Piujsik 

 und Chemie, B^ 73, 1868). 



'■' Bahi.ow : On llie articulation of llie hiiman voice os illus- 

 Ired by tlie Logogrnph. Soc. Royale de Londres, décembre 



d'aluminium, fixé par l'une de ses extrémités au 

 bord de la membrane et relié par sa partie moyenne 

 au centre de cette membrane. Au bout de ce levier, 

 un petit pinceau de martre, chargé de couleur, tra- 

 çait les vibrations de la parole. 



Barlow s'est attaché plutôt à l'élude des arlicu- 

 lalions des sons qu'à celle des voyelles. Il prononça 

 quelques phonèmes devant la membrane du logo- 

 (jraphe, — c'est ainsi qu'il appelle Qe phonauto- 

 graphe modifié, — et recueillit des tracés sur les- 

 quels on lit certains caractères des sons articulés. 



La figure 6 est le diagramme de son be. En A, la 

 membrane est en repos avant l'émission du son ; 

 en B, le style est soulevé par l'explosion soudaine 

 de la consonne i, à laquelle succède, en C, la 

 vibration prolongée de la voyelle e. 



La ligure 7 est le diagramme de ci : A est le son 

 de la vovelle f, B la clôture des lèvres au début de la 



Fig. 7. l-'it:. s. 



Fig. 6 à 8. — Tracés recueillis par Durluw au mot/en du 

 Inr/oç/niphe. — Fig. 6. Tracé du son lie. — Fiij. 7. Tracé du 

 son e/j. — Fig. 8. Tracé du son (leb. 



consonne, C la pose consécutive, et D l'échappe- 

 ment de l'air qui était comprimé dans la bouche. 



La figure 8 est produite par le son beb ; on y re- 

 trouve les éléments successifs des deux premiers 

 diagrammes. 



Barlow a passé en revue les dilTérentes formes 

 des consonnes, les nasales comme m et ii. Vr avec 

 les vibrations qui en constituent le roulement. 

 D'après lui, les consonnes b, h,p, b, et c se caracté- 

 risent également par la méthode graphique; la 

 difficulté de lire ces diagrammes liendi'ail surtout 

 à ce que les réactions de la voix parlée chevauchent 

 les unes sur les autres et sont comme soudées par 

 ce qu'on nomme des liaisons. Dans les tracés du 

 logographe de Barlow, les consonnes seules sont 

 caractérisées; mais l'emploi du pinceau chargé 

 d'encre manque de fidélité ; on va voir, du reste, 

 que de nouveaux progrés dans la construction du 

 style permellront de saisir aussi les caractères des 

 voyelles. 



Schneebeli ' adapta au phonautographe un nou- 

 veau style imaginé par le D'' Hipp; la figure 9 en 



lS7li. — Séance de la Soc. française de Physique, 6 septem- 

 bre 1878. 



' Société des Sciences naturelles de Neuchàlel, 2.j avril et 

 20 novembre 1878. 



