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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



la ri'Juit à n'être que ruin' des foniirs de la mélancolie, 

 et c'est en réaction contre celte leiidiince que Delasiauve 

 publie son étude sur la stupidité; il élablit nettement 

 l'originalité de cette forme particulière d'alici:ation 

 mentale, dont il donne un tableau clinique auquel bien 

 peu de traits ont pu être ajoutés, et il indique comment 

 le diagnostic dillérenti?! peut être fait entre cette entité 

 morbide et la lypémanie. Il la fait rentrer dans son 

 vaste groupe des espèces stupides et insiste sur le carac- 

 tère secondaire et dérivé des idées délirantes et des 

 sentiments mélancoliques; ce qui est au premier plan, 

 c'est la confusion et l'impuissance mentales. Il fait place, 

 à côté de la stupidité vraie, à des demi-stupidités et à 

 des stupidités légères, qui se réduisent à une sorte 

 d'apathie intellectuelle et à une imparfaite cohérence 

 des idées; une forme active de cette stupidité légère 

 répond très exactement à la neurasthénie. Après Dela- 

 siauve, c'est à peine si quelques aliénistes, comme 

 Dugonet et Achille Foville fils, ont donné place dans 

 leurs classifications à la confusion mentale, et c'est seu- 

 lement sous l'influence des travaux allemands qu'avec 

 Séglas, Régis, Chaslin, Ballet, P. Jaiiet, Hannion, elle a 

 reconquis droit de cité en France. 



La seconde partie est consacrée à l'étude clinique et 

 psychologique de l'affection qui fait l'objet du livre. La 

 caractéristique essentielle de la confusion mentale, et qui 

 ladilférencie desauties maladiessimilaires, c'est son dé- 

 but ordinairement brus([ue, après une courte période d'in- 

 cubation, marquée surtout par des (roubles somatiques 

 et par un sentiment de gêne, d'anxiété, d'irritation et 

 d'apathie tout cà la fois. Ce qui constitue le trait saillant 

 de la maladie à sa période d'état, c'est le désordre, l'in- 

 cohérence des idées, la perte de l'orientation au milieu 

 des objets, des sensations et des souvenirs; le patient 

 a un aspect ahuri et d('primé; il n'est d'ordinaire animé 

 d'aucun sentiment vif, et son visage n'exprime guère 

 que l'incerlitude ou une certaine angoisse produite par 

 la confusion même de sa pensée. Les mots se succèdent, 

 associés par assonnances, sans relations étroites avec les 

 idées, et des mouvements sans but se répètent automa- 

 tiquement. 



Le malade ne peut que très difficilement répondre 

 aux questions qu'on lui pose, mais il se prête très 

 volontiers à tous les interrogatoires, à l'inverse du 

 mélancolique. Les souvenirs surgissent spontanément, 

 disconnexes les uns avec les autres, et peu à peu les 

 images s'objectivent et se confonilent avec les sensa- 

 tions; les hallucinations, les idées délirantes apparais- 

 sent. Les troubles somatiques, qui se ramènent tous ici 

 à l'affaiblissement général, à la dénutrition, sont beau- 

 coup plus marqués que dans aucune autre forme men- 

 tale; il y a souvent de la fièvre. Après guérison, il y a 

 perte partielle des souvenirs se rattachant à la maladie. 



A côté de' cette forme type, Chaslin fait place à 

 d'autres formes de confusion mentale, les unes plus 

 graves, les autres plus légères : c'est tout d'abord le 

 délire de collapsus de Krœpelin (confusion mentale 

 suraiguë) ; le tableau clinique est celui de la manie 

 aiguë avec plus d'incohérence encore, une perle beau- 

 coup plus complète de l'orientation et de la con- 

 science de soi, et des hallucinations plus fréquentes et 

 plus multiples, avec surtout des désordres somatiques 

 beaucoup plus accentués. L'amnésie par rapport à la 

 période ilélirante est ici la règle. 



Dans la démence aiguë, les phénomènes d'excitation 

 intellectuelle sont beaucoup moins marqués. Ce qui 

 domine ici, c'est l'obtusion mentale qui coïncide avec 

 un certain degré d'excitation motrice. Lorsque l'agita- 

 tion fait défaut, on est en présence de la forme stupide. 

 Dans ce dernier type, il y a une diminution notable de 

 toutes les modalités de la sensibilité. La dénutrition est 

 considérable, on constate souvent de riiypnllni mii'. 

 Les perceptions se font mal, la faculté de r:ii-.iMnMT r>i 

 tout à fait abolie. Dans d'autres formes dr ((inlu^inu 

 meiilal'' fnrnn-s lypb(inlii|ui>s, iiK-ningiliqupS), les [dié- 

 nonuMi.-- s,,ni.ilii|nes vicuiifiil au pivmirr plan: l'état 

 du mal.Kli' est celui d'un typhicjue ou d'un auto-intoxi- 



qué ; il y a d'ordinaire de la lièvre, mais elle peut être 

 remplacée par de l'hypothermie. 



M. Chaslin décrit ou mentionne ensuite les confu- 

 sions meutales symptomatiques qui se peuvent rencon- 

 trer dans la fièvre typhoïde, l'érysipèle, le rhumatisiuf 

 cérébral, l'urémie, les polynévrites, les auto-intoxica- 

 tions, la rage, les affections cardiaques, l'alcoolisme, 

 l'ergotisme, les méningites, les lésions cérébrales, la 

 démence sénile, la paralysie générale, l'épilepsie, la 

 neurasthénie, etc. ; il consacre un paragraphe aux dé- 

 lires confus engendrés par le froid et l'inanition. 



Moynert avait fait dériver la confusion mentale de 

 troubles des processus d'association, résultant eux- 

 mêmes d'un état de dénutrition de l'écorce, et qui pro- 

 duisaient à la fois la perte de la notion du monde et 

 lU' la notion du moi. Les hallucinations, d'après lui, 

 (■■taient entiendrées par des excitations des centres sous- 

 corticaux que les centres corticaux épuisés ne pouvaient 

 réduire et dominer, et qui donnaient naissance dans la 

 conscience à des images illusoires. Pour Ziehen, c'est 

 à l'incohérence seule, ù la perversion des associations 

 qu'il faut recourir comme principe d'explication. 



M. Chaslin fait intervenir à la fois pour rendre 

 compte de cet état de confusion, indépendant à l'ori- 

 gine de tout trouble hallucinatoire ou délirant, la 

 difficulté et la perversion des associations; il est essen- 

 tielliMueiil cnii^iitué par un « affaiblissement des syn- 

 Ihèsrs |l■^y^iMl|llos >i à tous les degrés. C'est cet alTai- 

 blissriiirnt qui explique l'automatisme des images et des 

 mouvements qui apparaît en certains cas, et l'atténua- 

 tion des émotions, mais, contrairement à ce qui se passe 

 dans l'hystérie, la désagrégation psychique atteint 

 même les opérations et les mouvements automatiques; 

 le ralentissement de toute l'activité mentale est le ré- 

 sultat naturel de ce processus de dissociation. 



M. Chaslin étudie ensuite les confusions secondaires, 

 celles, par exemple, qui résultent de l'accroissement en 

 rapidité et en intensité du fonctionnement des centres 

 de la parole ou de la production très rapide d'une foule 

 d'idées disparates (manie, délire alcoolique, délire fébrile 

 hallucinatoire). Le chapitre IV est consacré au diagnos- 

 tic différentiel entre la confusion primitive idiopathique 

 et ces formes mentales qui pourraient être confondues 

 avec elle; la démence acquise (c'est l'élai sniiiali(|ue 

 surtout qui sert ici de critérium), la paralysie ::(-nér,ilr, 

 la mélancolie avec stupeur, les délires « pai anoùiurs ". 

 Le pronostic (chapitre V) est, d'après M. Chaslin, assez 

 sévère, bien que les cas de guérison, dans les formes 

 aiguës surtout, ne soient pas rares. Dans l'étiologie, le 

 rôle des conditions déprimantes (maladies fébriles répé- 

 tées, accouchements multiples, privations, etc.) est pré- 

 pondérant; la prédisposition héréditaire semble aussi 

 avoir une influence considérable ; parmi les causes 

 immédiates, l'une des plus habituelles, c'est l'état puer- 

 péral. Quant à la maladie même, il semble que l'auto- 

 intoxicalion y joue un rôle essentiel. L'anatomie patho- 

 logique n'apporte à la question que de très peu abon- 

 daiilrs Iniiiiéi l's; déjà Etoc-Demagy avait constaté en 

 un rciiain nombre de cas de l'œdèrne cérébral; d'autres 

 ncniuld-i^ios Idnt retrouvé après lui. Krœpelin admet 

 l'exisl'in '■ il'' irviinis des cellules nerveuses et Rych- 

 linski .1 I ,iii-l.ili- i\f^ lésions de la névroglie. Dans le cha- 

 pitre Mil, Chaslin cxainine quelle est la ])lace qu'il con- 

 vient d'assigner à la confusion dans la classification des 

 maladies mentales; ce ([ui ressort de la longue discus- 

 sion à laquelle il se livre, c'est qu'elle appartient pour 

 lui au groupe des folies non dégénératives; elle vient se 

 ranger^ parmi les psychoses aslhéniques de Krfepelin. 

 Dans le dernier chapitre, M. Chaslin indique l'impor- 

 tance prépondérante du traitement physique, qui doit 

 être à la fois antiseptique et reconstituant. Le traitement 

 innial (luit consister à faire ressusciter chez le malade 

 les iniaees et les associations anciennes; un repos et un 

 i-nleiuent complets sont nécessaires; l'internement est 

 fâcheux, parce qu'il achève de dépayser et de désorien- 

 ter le malade. L. Marillier, 



ARrcKc de l'Université. 



