EMILE HAUG — REVUE ANNUELLE DE GÉOLOGIE 



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REVUE ANNUELLE DE GÉOLOGIE 



L — La classification des faciès. 



Notre revue annuelle ayant pour but d'enregis- 

 trer les progrès les plus considérables réalisés en 

 Géologie dans le courarît de l'année, elle devrait 

 passer entièrement sous silence des travaux qui, 

 loin de marquer un progrès dans la science, té- 

 moignent plutôt d'un retour en arrière. Si je 

 m'occupe aujourd'hui de la question des faciès, ce 

 n'est donc pas pour la raison que M. Renevier vient 

 de lui consacrer un long chapitre dans son Chrono- 

 grap/ie géologique ^ ; c'est uniquement parce que 

 quelques travaux, dus à d'autres auteurs, ont fait 

 entrer la question dans une voie nouvelle. Gom- 

 ment, en effet, prendre au sérieux un aperçu sur 

 les <i causes actuelles des différences de forma- 

 lipn », dans lequel on nous apprend que la zone 

 littorale, dite aussi intercotidale, comprise dans 

 l'intervalle du balancement des marées, est « la 

 seule qui soit susceptible de recevoir une sédimen- 

 tation à grains grossiers •> ! Gomment s'arrêter à 

 un groupement des faciès, qui place dans les for- 

 mations terrigènes des dépôts aussi essentielle- 

 ment organogènes que les calcaires à entroques, 

 exclusivement constitués par des débris de Cri- 

 noïdes ! 



La notion des faciès est due à Gressly ; voici ce 

 que nous lisons dans un Mémoire de ce précurseur 

 paru en 1838 - : « Je suis parvenu à reconnaître, 

 dans la dimension horizontale de chaque terrain, 

 des modihcalions diverses, bien déterminées, qui 

 offrent des particularités constantes dans leur 

 constitution pélrographique aussi bien que dans 

 les caractères paléontologiques de l'ensemble de 

 leurs fossiles, et qui sont assujetties à des lois 

 propres et peu variables ■>. Le géologue soleurois 

 appelle « faciès ou aspects de terrain » ces modi- 

 fications diverses, et sa définition peut encore être 

 conservée actuellement. Le faciès est donc à la fois 

 déterminé par des caractères lithologiques et par 

 des caractères paléontologiques et, suivant que l'on 

 attachera une valeur prépondérante aux uns ou 

 aux autres, on basera la classification des faciès 

 sur l'origine des sédiments ou sur les conditions 

 d'existence des êtres vivants, dont les restes se 

 trouvent enfouis dans ces sédiments. 



M. Murray avait proposé, il y a quelques années, 

 de grouper les sédiments des mers actuelles, 



' E. ItENEviER : Chi-onogr.iphe g(j(jlofrii|iie. Comptes rendus 

 du Conrp-ès géologique inlernaiional, G» session (Zurich, 1894). 

 Lausanne, 1897. 



* X. Gressly : Observations géologiques sur le Jui-a Soleu- 

 rois (Neuchâlel, 1838), p. 10. 



d'après leur mode de formation, en dépôts péla- 

 giques et en dépôts terrigènes. Les premiers com- 

 prennent « ceux qui sont formés vers le centre des 

 grands océans et qui sont composés principale- 

 ment des restes d'organismes pélagiques, associés 

 aux produits ultimes de la décomposition des roches 

 et des minéraux ». Quant aux dépôts terrigènes, 

 ils sont « formés dans le voisinage de la terre et 

 sont principalement constitués par des matériaux 

 transportés, dérivant de ladésagrégation des masses 

 continentales ». Dans un ouvrage capital, dont 

 une plume plus autorisée que la mienne a rendu 

 compte ici-même', me privant ainsi du plaisir d'en 

 dire tout le bien que j'en pense, M. Cayeux a fait 

 remarquer avec raison qu'il existe toute une caté- 

 gorie de sédiments, parmi lesquels se trouve la 

 craie blanche, qu'il n'est pas possible de faire ren- 

 trer dans l'une des deux subdivisions établies par 

 M. Murray; il a proposé pour ces dépôts, caracté- 

 risés par la prédominance des organismes de fond, 

 le nom de sédiments benlhogènes, faisant interve- 

 nir ainsi les conditions d'existence des êtres qui 

 ont pris part à la formation du sédiment. Si l'on 

 veut s'en tenir à la genèse du dépôt, on conservera 

 l'ancienne classification des roches sédimentaires 

 en minérogènes et organogènes. Il vaudrait d'ail- 

 leurs mieux abandonner entièrement le terme de 

 « faciès pélagique », car les géologues l'emploient 

 dans un tout autre sens que M. Murray, et l'ap- 

 pliquent en général aux formations vaseuses for- 

 mées loin des rivages. 



Les conditions d'existence des animaux marins 

 fossiles ont été étudiées récemment par M. Johannes 

 ^^■alther -, qui, dans un article très suggestif, dis- 

 cute le parti que l'on peut tirer du groupement bio- 

 nomique des êtres actuels dans la classification des 

 faciès. 



Il résulte de l'étude de M. Walther que le Plank- 

 ton et le Benthos prennent part, l'un et l'autre 

 aussi bien à la formation des sédiments minéro- 

 gènes qu'à celle des sédiments organogènes. En ce 

 qui concerne ces derniers, on constate que les dé- 

 pôts qui, à l'époque actuelle, sont presque exclusi- 

 vement formés par l'accumulation de squelettes 

 d'êtres faisant, de leur vivant, partie du Plankton, 

 tels que les boues à Globigérines, les vases à 

 Radiolaires, les vases à Diatomées, ne sont pas 



' L. Cayeux : Contribution à l'étude micrographifiue îles 

 terrains sédimentaires. 1 vol. in-4", Ô89 p., 10 pi. (Lille, 1897). 

 — V. l'article de M. Baukois, dans la Revue générale des 

 Sciences du 30 juin 1897. 



' JijiiAN.NES Waltheii : Uebcr die Lebensweise fossilcr Mee- 

 resthiere. Zeilschr. d. D. geol. Ges. (1897), p. 210-273. 



